清音阁内，烛火通明。

    皇后端坐在上首，手里端着茶盏，目光却落在下首的苏窈窈身上。

    她这位外甥女，今日给了她太多意外。

    宫宴上，那番以退为进、楚楚可怜的表演，已让她刮目相看。

    而方才嬷嬷来报，说太子竟亲自去了偏殿，还解决了那边的麻烦……

    皇后眼底闪过深意。

    她屏退了左右，只留下苏窈窈一人。

    “今日之事，你怎么看？”皇后开口，声音听不出情绪。

    苏窈窈垂眸：“回娘娘，有人想害臣女。”

    “知道是谁吗？”

    “心里有数。”苏窈窈抬起眼，看向皇后，“只是没有证据。”

    皇后笑了。

    那笑容里带着几分赞许，几分算计。

    皇后拉住她的手，将她带到身边坐下。

    “委屈你了。”皇后轻拍她的手背，语气里带着疼惜，“那起子下作手段，竟敢用到宫宴上来。你放心，姨母定会给你一个交代。”

    “谢姨母关怀。”苏窈窈垂眸，声音轻柔，“窈窈不委屈，只是……给姨母添麻烦了。”

    “傻孩子，说什么麻烦不麻烦的。”皇后看着她低眉顺眼的模样，眼中闪过满意，“你是姐姐留下的唯一血脉，姨母不疼你，谁疼你？”

    她顿了顿，话锋一转：“只是窈窈，你也看到了，这宫里……从来不太平。今日是舞姬下药，明日又不知是什么。你一个姑娘家，没有倚仗，终究是要吃亏的。”

    苏窈窈抬眸，眼神清澈：“姨母的意思是……”

    她顿了顿，话锋一转：“太子那边……你觉得如何？”

    终于来了。

    苏窈窈心中了然，面上却适当地露出一丝羞赧：“太子殿下……清冷出尘，臣女不敢妄议。”

    “清冷是清冷，可到底是男人。”

    皇后拍了拍她的手背，声音压低了些，“窈窈，你是个聪明的孩子。应当知道，姨母让你接近太子，是为了什么。”

    “太子虽养在本宫名下，可终究不是亲生。这些年，他醉心佛法，不近女色，东宫至今空悬。陛下虽然没说，但朝中已有微词——一个不愿娶妻生子的太子，如何能承继大统？”

    苏窈窈静静听着，心中了然。

    “而你不同。”皇后看着她，眼神锐利，

    “你是太傅的外孙女，是本宫的亲外甥，身份足够。更重要的是……今日太子对你，似乎有些不同。”

    苏窈窈适时地低下头，露出羞涩的模样：“殿下……只是怜悯臣女受欺罢了。”

    “怜悯也好，别的也罢。”皇后拍了拍她的手，“窈窈，只要你入了太子的眼，怀上他的子嗣，这太子妃的位置……乃至将来，都是你的。”

    她摩挲着苏窈窈的手，轻轻拍了拍，

    “只要太子的位置稳了，本宫和翊儿的位置才能稳，翊儿又年幼体弱……这后宫前朝，多少双眼睛盯着？”皇后叹了口气，眼中闪过疲惫，

    “陈贵妃最近动作频频，你父亲又是个墙头草。若真让二皇子得了势，咱们谁都别想好过。”

    苏窈窈抬眸，看着皇后眼中毫不掩饰的算计和焦虑，心中冷笑。

    果然，在权力面前，什么亲情都是虚的。

    这位姨母，不过是看她有了利用价值，才想起她这个外甥女。

    不过……正好。

    各取所需罢了。

    “姨母放心。”苏窈窈绽开一个柔顺的笑，“窈窈知道该怎么做。”

    皇后满意地点头：“好孩子。不过……”

    她眉头微蹙：“二皇子那边，终究是个麻烦。你们的婚约是陛下亲赐，若要解除，除非……”

    话音未落，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。

    接着是大宫女惊慌的声音：

    “娘娘！不好了！偏殿那边……那边出事了！”

    皇后脸色一沉：“什么事？说清楚！”

    “是、是二皇子……和苏家二小姐……”宫女的声音都在发抖，“被人发现……在、在一处……衣衫不整……”

    “什么？！”皇后猛地起身。

    苏窈窈也站起身，脸上适时地露出震惊和痛心的表情。

    可垂下的眼眸里，却闪过一抹了然的笑意。

    皇后急急往外走，走了几步又回头：“窈窈，你……”

    “姨母快去吧。”苏窈窈柔声道，“臣女……臣女随后就到。”

    皇后却像是明白了什么，看了苏窈窈一眼，眼底闪过赞赏。

    带着人匆匆离去。

    殿内重新恢复寂静。

    苏窈窈走到窗边，推开半扇窗。

    夜风涌入，吹动她颊边的碎发。

    她望着偏殿的方向，那里已经隐约传来喧哗的人声。

    唇角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。

    “姨母不必担忧……”

    她轻声自语，指尖抚过耳侧晃动的佛珠：

    “您看，这不就有‘好戏’看了么？”

    “至于婚约……”

    她转过身，看着镜中那个眼波流转、笑意嫣然的自己。

    “很快就会……不是问题了。”