苏承安被问得一愣，脸上有些挂不住：“不、不是让你出钱，只是……你外祖父那边，还有你舅舅在大理寺……若是能……”

    “父亲。”苏窈窈打断他，“外祖父已经致仕多年，不便过问这些事。况且，柳大富赌博收赃证据确凿，就算外祖父出面，也改变不了什么。更不用提舅舅，他那个脾气，您是知道的！”

    她看向柳姨娘，语气平静：

    “姨娘与其在这里哭求父亲，不如想想，那一万五千两银子从哪儿来。哦对了，还有之前我娘嫁妆里那些‘损耗’的东西，三日之期可是快到了。”

    柳姨娘猛地抬头，眼中闪过恨意：“大小姐这是要逼死妾身吗？！”

    “逼死？”苏窈窈笑了，“姨娘说笑了。欠债还钱，天经地义。难道姨娘觉得，我娘的东西可以随便拿，别人的债可以随便赖？”

    “你！”柳姨娘气得浑身发抖。

    苏承安也沉了脸：“窈窈，怎么跟姨娘说话的！”

    “女儿只是在陈述事实。”苏窈窈屈膝行礼，“父亲若没有别的事，女儿先告退了。今日在相国寺抄经有些乏了。”

    “等等。”苏承安叫住她，眼神复杂地打量着她，“你今日……去见太子了？”

    苏窈窈心中一动。

    消息传得真快。

    “是。”她坦然承认，“去还殿下一样东西。”

    “还东西？”苏承安眯起眼，“我听说，太子赠了你一串佛珠？”

    果然，这府里到处是眼睛。

    “是。”苏窈窈抬起手腕，露出那串紫檀珠子，“殿下说，这是赔礼。”

    “赔礼？”苏承安和柳姨娘都是一愣。

    苏窈窈将宫宴那日偏殿的事简单说了——当然，隐去了暖情香和苏云儿设计的部分，只说有舞姬惊扰，太子相助。

    “原来如此……”苏承安沉吟片刻，眼中闪过精光，“太子殿下对你，倒是上心。”

    苏窈窈垂眸不语。

    “窈窈啊。”苏承安语气忽然和蔼起来，

    “你与二皇子的婚约虽解除了，但为父会再为你寻一门好亲事。至于太子那边……”

    他顿了顿，意有所指：

    “殿下身份尊贵，你需谨言慎行，莫要失了分寸。”

    苏窈窈心中奇怪，这墙头草，不应该对这件事情乐享其成吗？

    难不成……

    她心中有了计较，面上却乖巧应下：“女儿明白。”

    从书房出来，夜色已深。

    春桃提着灯笼等在廊下，见她出来，连忙上前：“小姐，没事吧？”

    “能有什么事。”苏窈窈淡淡道，“父亲不过是想探探太子那边的口风罢了。”

    她抬头望向东宫方向，那里灯火隐约，在夜色中格外醒目。

    “春桃。”

    “奴婢在。”

    “明日，去城西那几家铺子看看。”苏窈窈轻声吩咐，

    “可是小姐，那些铺子……”

    “那些铺子本来就是我娘的。”苏窈窈眼神转冷，“她占了这么多年，也该还回来了。”

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    东宫，静室。

    萧尘渊跪坐在蒲团上，手中拿着一封密信。

    烛火跳动，映着他清冷的侧脸。

    “殿下。”凌风低声禀报，“查清楚了。那暖情香是从城南一家黑市药铺流出的，买主是个蒙面女子，但从身形和口音判断……应该是苏二小姐身边的丫鬟。”

    萧尘渊将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬。

    “还有，”凌风继续道，“柳姨娘哥哥那件事，背后有太傅府的手笔。林嬷嬷的人前几日去赌坊接触过柳大富，那件‘前朝古玉’也是她安排的人去当的。”

    萧尘渊抬眸：“苏窈窈知道？”

    “苏小姐应该知情。”凌风顿了顿，

    “今日永宁侯叫她去书房，柳姨娘哭求侯爷帮她还债，苏小姐态度强硬，还提到了她母亲嫁妆的事。”

    萧尘渊捻动指尖，那里依旧空荡荡的。

    “她要收回嫁妆？”

    “是。给了柳姨娘三日之期。”

    萧尘渊沉默片刻，忽然问：

    “她今日回府后，在做什么？”

    凌风一愣，如实回答：“苏小姐回房后抄了会儿经，然后让丫鬟准备明日去铺子查账。”

    “抄经？”萧尘渊眼中掠过一丝讶异。

    “是，抄的是《金刚经》。”凌风补充道，“抄得很认真，还让丫鬟磨了三次墨。”

    萧尘渊垂眸，看向自己面前摊开的经卷。

    同样的《金刚经》。

    同样的字句。

    “凡所有相，皆是虚妄。”

    可为何……他眼前总浮现她捻着佛珠、垂眸抄经的模样？

    “殿下？”凌风见他走神，轻声唤道。

    萧尘渊回神，淡淡道：“继续盯着柳家那边。若有异动，及时来报。”

    “是！”凌风应声，又迟疑道，“殿下，您对苏小姐……”

    萧尘渊抬眸看他。

    凌风立刻低头：“属下多嘴。”

    “无妨。”萧尘渊将步摇放回原处，声音听不出情绪，“老师托孤照拂她，孤自然要护她周全。”

    只是……老师相托吗……

    凌风不敢再问，悄声退下。

    静室重归寂静。

    萧尘渊闭上眼，试图入定。

    可腕间空荡荡的感觉，总让他心神不宁。

    那串佛珠戴了十年，早已成为身体的一部分。

    如今突然没了，就像少了什么。

    不。

    不是少了佛珠。

    是多了……别的。

    他睁开眼，看向窗外皎洁的月色。

    脑中又浮现今日在藏经阁，她仰着脸问他“是真的吗”时的眼神。

    那么亮，那么执拗。

    像要把人看穿。

    萧尘渊抬手，轻轻按在左胸口。

    那里，心跳平稳。

    可为何……总觉得有什么东西，在悄无声息地破土而出？

    他起身，走到窗边。

    夜风拂过，带来远处隐约的玉兰花香。

    和那日她身上的味道，很像。

    萧尘渊站了许久，直到月色西斜。

    才低低吐出一句：

    “麻烦。”

    不知是说她，还是说……自己。