太傅府的马车停在永宁侯府侧门时，柳姨娘正在院子里摔东西。

    “她凭什么！凭什么说走就走！还把账本都带走了！”瓷器碎裂声混杂着尖利的哭嚎，“侯爷，您就看着她这么欺负妾身吗？”

    苏承安烦躁地在屋里踱步：“账本有问题是你的事！现在连你哥哥都牵扯进来，我能怎么办？！姜景辰是大理寺少卿，他若真要查，你以为你那些事瞒得住？！”

    “妾身……妾身也是为了侯府啊！”柳姨娘扑过来抱住他的腿，“那些年府里开支大，窈窈她娘的嫁妆放着也是放着，妾身不过是暂时借用……”

    “借用？”苏承安一脚踢开她，眼神冰冷，

    “柳氏，你真当我是傻子？铺子的账目，庄子上的收成，还有那些‘损耗’的珠宝首饰……这些年你从窈窈那儿捞了多少，你真以为我不知道？！”

    柳姨娘瘫坐在地，脸色惨白。

    “我念在你为我生儿育女的份上，一直睁一只眼闭一只眼。”

    苏承安俯身，捏住她的下巴，“但现在姜家插手了，太子似乎也对窈窈上了心。你若聪明，就该知道怎么做。”

    “侯爷……”柳姨娘眼泪簌簌落下。

    “三日期限到了。”苏承安甩开她，“窈窈要什么，你就给她什么。至于你哥哥那笔债……你自己想办法。”

    说完，他拂袖而去。

    柳姨娘趴在地上，指甲狠狠抠进青砖缝里。

    眼中，满是刻骨的恨意。

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    太傅府的马车宽敞舒适，车内熏着淡淡的兰草香。

    姜景辰坐在苏窈窈对面，将一碟桂花糕推到她面前：“祖母知道你爱吃，一早让厨房备下的。”

    苏窈窈捏起一块，桂花香甜在口中化开，熟悉的味道让她眼眶微热。

    “慢点吃。”姜景辰倒了杯茶递给她，眼神温和，“以后想吃什么，就跟厨房说。”

    旁边骑着马随行的谢煜从车窗探进头来，笑嘻嘻道：

    “苏姑娘，姜府后厨张嬷嬷做的荷叶鸡可是一绝，明儿我让厨房给你做！”

    姜景辰无奈：“你倒是不客气。”

    “我跟张嬷嬷熟嘛！”谢煜一夹马腹，又跑到前面去了。

    苏窈窈看着少年意气风发的背影，忍不住笑了：“谢小将军……性子真活泼。”

    “他就是个皮猴。”姜景辰摇头，眼中却带着笑意，“不过人很好，仗义。知道你要回来，特意跟来护送的。”

    苏窈窈心中温暖。

    这种被家人护着的感觉，她已经太久没有体会过了。

    “表哥。”她轻声问，“外祖父……会不会生我的气？”

    姜景辰一怔，随即明白过来。

    他叹了口气：“窈窈，你记住。姜家没有一个人会生你的气。祖父这些年最悔的，就是当初没能强硬些把你接回来。他说……对不起你娘。”

    苏窈窈低下头，眼泪终于掉了下来。

    姜景辰没有劝，只是将帕子递给她。

    “哭吧。”他声音温柔，“哭完了，就该想想以后怎么过得更好。”

    太傅府的青灰色院墙出现在视线里时，苏窈窈下意识攥紧了手中的帕子。

    春桃从车窗探出头，小声说：“小姐，到了。”

    马车缓缓停稳。

    苏窈窈深吸一口气，

    姜景辰站在车边，朝她伸出手，笑容温和：“窈窈，来。”

    他的手修长干净，掌心向上，稳稳地等着。

    苏窈窈怔了怔，将手放进他掌心。

    指尖相触的瞬间，一股暖意从掌心蔓延到心口。

    “小心台阶。”姜景辰扶她下车，动作轻柔得像对待易碎的瓷器。

    苏窈窈站定，抬头看向眼前的府邸。

    朱红大门敞开着，门楣上悬着御赐的“太傅府”匾额，字迹苍劲。

    门前两座石狮威武，却不像侯府那样透着刻板的威严，反而有种……家的厚重感。

    “发什么呆？”姜景辰轻轻拍了拍她的肩，“祖父祖母他们都在等着呢。”

    他话音刚落，门内就传来一阵急促的脚步声。

    “窈窈姐姐！真是窈窈姐姐回来了？！”

    一个穿着杏色衣裙的少女提着裙摆跑了出来，大约十六七岁，眉眼明丽，笑起来颊边有两个浅浅的梨涡。

    她身后跟着个气喘吁吁的妇人，年约四十，面容温婉，眼中含泪。

    “舅母……”苏窈窈下意识唤出声。

    记忆翻涌——这是舅母宋氏，母亲的嫂嫂。

    那个少女是表妹姜晚柠。

    “好孩子，好孩子……”宋氏一把将苏窈窈搂进怀里，声音哽咽，“可算是回来了……这么多年，舅母都不敢去看你，怕你……怕你……”

    怕她像以前那样躲着不见，怕柳姨娘说闲话。

    苏窈窈鼻子发酸，轻轻回抱住她：“舅母，是窈窈不好……”

    “胡说！”姜晚柠挤过来，眼睛红红的，却努力笑着，

    “明明是那个柳姨娘不好！还有那个什么二皇子，眼睛瞎了才看上苏云儿！姐姐你别难过，咱们太傅府的姑娘，多得是人求娶！”

    她声音清脆，语速又快，噼里啪啦说了一堆。

    姜景辰无奈地摇头：“晚柠，你让窈窈喘口气。”

    “我这不是高兴嘛！”姜晚柠挽住苏窈窈的手臂，亲昵地靠着她，

    “姐姐，你都不知道，祖母天天念叨你。你小时候住的院子，她日日都去瞧，说窗前的玉兰该修剪了，说院子里的秋千该上漆了……”

    苏窈窈喉头哽住。

    原来……真的有人一直在等她回家。

    “好了，别站在门口说话。”

    宋氏擦了擦眼泪，拉起苏窈窈的手，“快进去，你外祖母一早就催着厨房备你爱吃的点心，这会儿怕是要等急了。”

    一行人穿过垂花门，绕过影壁。

    太傅府的布局与侯府不同，少了些富贵堆砌，多了些清雅风骨。

    回廊曲折，庭园幽深，古树参天，处处透着书卷气。

    刚走到正院门口，就听见里头传来稚嫩的童声：

    “祖母，大姐姐真的回来了吗？”

    “回来了，回来了。”苍老慈爱的声音含着笑意，“你数着，一会儿就见到了。”

    苏窈窈脚步微顿。