雪下了一夜。

    次日清晨，苏窈窈推开窗，满目银白。

    太傅府的庭院覆着厚厚的雪，几株红梅在墙角绽开，艳得像血。

    “小姐，您怎么站在风口？”春桃端着热水进来，连忙将窗关上，“白露姑娘说了，您身子还没养好，不能受寒。”

    苏窈窈拢了拢身上的斗篷，在梳妆台前坐下。

    镜中的人脸色还有些苍白，但比起刚重生时那副蜡黄模样，已是天壤之别。

    她拿起那串紫檀佛珠，在腕间绕了两圈。

    外头忽然传来姜晚柠欢快的声音：“姐姐！快来看，谢煜那小子送了好些梅花来！”

    苏窈窈走出房门，只见姜晚柠抱着个青瓷大瓶，里面插满了红梅。

    “哪里来的？”苏窈窈看着表妹红扑扑的小脸笑道，

    “谢小将军送的！”

    姜晚柠将花瓶放在窗边，笑嘻嘻地说，

    “天没亮就让人送来了，说是昨夜看雪中红梅开得好，想着姐姐喜欢，就折了些送来。”

    她眨眨眼：“那小子，还挺会献殷勤。”

    苏窈窈失笑：“别胡说，我和谢小将军才见过两次。”

    “两次怎么了？姐姐生得这么美，谁见了不喜欢？谢煜那小子眼睛都快粘你身上了。”

    姜晚柠凑过来，一脸促狭，“姐姐你是不知道，谢煜那家伙从小就是个混世魔王，谁的面子都不给。昨日从咱们家回去后，竟破天荒地跑去问他娘，姑娘家都喜欢什么……把镇国公夫人都吓了一跳！”

    苏窈窈弹了弹她的脑门，“你呀！”

    姜晚柠暼见苏窈窈腕上的佛珠，神秘兮兮地问：

    “不过姐姐……你腕上这佛珠，真是太子殿下送的？”

    苏窈窈点头。

    姜晚柠啧啧两声：“我的天……姐姐你知道吗？太子殿下那串佛珠，从他十岁起就没离过身！去年太后的侄女特意托人从天竺求了串佛珠献上，你猜怎么着？”

    “怎么着？”

    “殿下看都没看，直接让凌风退了回去。”姜晚柠眼睛发亮，“可现在，他居然把自己的佛珠给了你！”

    苏窈窈抚着腕间的珠子，没说话。

    “姐姐，你说殿下他……”姜晚柠试探地问，“是不是对你……”

    “别瞎猜。”苏窈窈打断她，“殿下只是赔礼。”

    “赔礼需要送贴身之物？”姜晚柠撇嘴，

    “我才不信。”

    正说着，春桃端着药碗进来：“小姐，该喝药了。白露姐姐说，这药得趁热喝。”

    苏窈窈接过药碗，褐色的药汁冒着热气，味道苦涩。

    她皱了皱眉，正要喝，忽然想起什么：“春桃，我让你准备的东西，准备好了吗？”

    春桃眼睛一亮：“准备好了！小姐真要送？”

    “嗯。”苏窈窈将药一饮而尽，苦得直皱眉，“去拿来吧。”

    春桃很快捧来一个巴掌大的绣囊。素色的锦缎，上面绣着几朵玉兰，针脚细密。

    “这是什么？”姜晚柠好奇地问。

    苏窈窈接过绣囊，从袖中取出一个小瓷瓶，将里面的东西倒进绣囊里——是几片玉兰花瓣，还有一些晒干的草药。

    “安神香。”

    她系好绣囊的带子，

    “殿下那日说睡眠不好，我让白露配了些安神的香料。”

    姜晚柠瞪大眼睛：“姐姐你要送给太子殿下？！”

    “礼尚往来。”

    苏窈窈将绣囊递给春桃，“让惊蛰送去东宫，就说……是我的一点心意。”

    “可是……”姜晚柠有些担忧，“殿下会收吗？万一又像太后侄女那样被退回来……”

    “那就退回来吧。”苏窈窈神色平静，

    “送了是我的心意，收不收是他的事。”

    她走到妆台前，看着镜中那个穿着绯色斗篷、面色红润的女子，缓缓勾起唇角。

    撩人这种事……

    急不得。

    得慢慢来。

    正说着，丫鬟来禀：“大小姐，二小姐，老夫人请去正厅用早膳。”

    ----

    正厅里炭火烧得旺，暖意融融。

    姜老夫人拉着苏窈窈坐在身边，不停给她夹点心：“多吃些，瞧你瘦的。”

    “外祖母，够了够了……”苏窈窈看着又堆成小山的碗，哭笑不得。

    姜太傅坐在主位，慢条斯理地喝着粥，忽然开口：“窈窈，柳氏那边，你打算如何？”

    堂内安静下来。

    苏窈窈放下筷子，正色道：“外祖父，孙女儿想……今日就回侯府一趟。”

    “回侯府？”

    姜老夫人皱眉，“这才住了一夜，怎么就要回去？是不是家里住不惯？”

    “不是的。”苏窈窈连忙摇头，“孙女儿很喜欢这里。只是……柳姨娘那边，三日之期已到。有些事，总要当面了结。”

    姜景辰抬头看她：“我陪你回去。”

    “不用。”

    苏窈窈笑了笑，眼中闪过狡黠的光，“表哥是大理寺少卿，出面反倒显得以权压人。这事……孙女儿自己能解决。”

    姜太傅看着她，眼中掠过一丝赞许：“想清楚了？”

    “想清楚了。”

    苏窈窈点头，“母亲的嫁妆，我要一分不少地拿回来。柳姨娘这些年贪的，也要连本带利吐出来。”

    姜晚柠在旁边听得眼睛发亮：“姐姐好厉害！不过……那柳姨娘阴险得很，姐姐要小心。”

    “放心。”苏窈窈抚了抚腕间的佛珠，“我有分寸。”

    早膳后，苏窈窈换了身衣裳，准备回侯府。

    临出门前，姜老夫人塞给她一个暖手炉，又反复叮嘱：“若是那柳氏敢为难你，立刻让人回来报信。你外祖父和表哥都在，不怕她。”

    “孙女儿记住了。”

    马车驶出太傅府时，雪又开始下了。

    苏窈窈靠在车壁上，闭目养神。

    腕间的佛珠随着马车颠簸轻轻晃动，珠子相碰发出细微的脆响。

    她在脑中细细盘算。

    柳姨娘现在应该已经焦头烂额了——她哥哥的债，她的那些亏空，三日期限已到，拿不出钱就要吃官司。

    母亲的嫁妆单子对不上，姜家这边又步步紧逼……

    狗急跳墙。

    她得防着柳姨娘最后反扑。

    正想着，马车忽然一个急停！