走到花厅时，里面已肃然立着四人。

    为首是一位约莫四十余岁的嬷嬷，面容端正严肃，眼神却清正锐利。

    身后三个丫鬟，站姿笔挺，气息沉稳，一看便是受过严格训练。

    见苏窈窈进来，那嬷嬷眼中飞快掠过一丝激动和疼惜，随即端正行礼：

    “老奴林氏，见过大小姐。奉老夫人和夫人之命，前来伺候大小姐。”

    “奴婢惊蛰\/谷雨\/白露，见过小姐。”

    苏窈窈上前，亲自扶了嬷嬷起身：“嬷嬷快请起。外祖母身体可好？”

    林嬷嬷见她如此大方镇定，眼中闪过一丝讶异和欣慰。

    来之前，太夫人千叮万嘱，说大小姐被养得怯懦，怕她吃亏。

    可眼前这位……眸光清亮，姿态从容，哪有半分怯懦样子？

    “老夫人安好，只是日夜惦念小姐。收到小姐的信，又听春桃姑娘说了府中情形，老夫人又气又心疼，立刻让老奴带着人过来了。”

    她顿了顿，语气微沉，“老夫人让老奴带话：小姐早该如此。太傅府永远是小姐的倚仗。该您的，一分一毫都不能让！”

    这话说得真心实意。苏窈窈心里一暖。原主这外家，是真心疼她。

    “有劳嬷嬷。我既醒了，便不会让人再欺负了去。”

    林嬷嬷倍感欣慰，正色道：“这三个丫头，是老夫人特意为大小姐挑选的。惊蛰、谷雨略通拳脚，白露心思细腻，懂些药理，寻常的腌臜手段瞒不过她。有她们在身边护着，老夫人才能放心。”

    她又补充道，“老奴年轻时跟在老夫人身边，掌过事，理过家，也有些见识。大小姐若有任何差遣，老奴万死不辞。”

    这是把得力干将都送来了。苏窈窈心中感动，知道这是太傅府在明确表态：她是有人撑腰的！

    苏窈窈点头，“嬷嬷既然来了，现在还真有几件事，需嬷嬷帮我。”

    “小姐请吩咐。”

    苏窈窈坐下，有些苦恼地枕着头，

    “窈窈这身子骨啊，像母亲，脾胃弱，有些东西，吃不得……这日常饮食，还得劳烦嬷嬷多多留意些才是。”说着，轻轻敲了敲桌面，

    林嬷嬷心头一凛，瞬间明白过来！

    “奴婢明白！”本就知晓这侯府藏污纳垢，没成想，当年，竟养了匹豺狼！

    苏窈窈满意地看着林嬷嬷的表情，不愧是大户人家的人，一点就透，往后，即能保障她自己的安全，又能借力，查清原主母亲当年之事。

    太傅虽然致仕，但她那个舅舅和表哥，可都在大理寺呢！

    “还有，柳姨娘替我‘保管’我母亲的嫁妆，时日不短了。”

    林嬷嬷眼神一厉：“小姐是想……”

    “不急。”苏窈窈笑了笑，

    “我父亲那人……最重颜面，但也……有些优柔寡断。这个时候让姨娘拿出来，顶多就是割点肉，”

    她拨弄着茶碗，

    “我要的是，让她亲手，把我娘的东西，连本带利，全部，送到我手上！”

    苏窈窈唇角勾起一抹游刃有余的笑，

    “而且，还得求着我要。”

    前世那些围着她吹嘘的金融男，酒桌上没少显摆各种做局的手段。听得多了，她也琢磨出点门道。

    柳姨娘再狠，也不过是内宅妇人，哪里懂什么叫“杀~猪~盘~”

    她招招手，林嬷嬷附耳过去。

    嬷嬷先是皱眉，随即眼神越来越亮，最后竟露出一丝笑意：“小姐思虑周全。老奴知道怎么做了。”

    苏窈窈端起茶盏，抿了一口，语气放缓：“嬷嬷，外祖母可还有别的交代？”

    林嬷嬷神色复杂地看着她，低声道：

    “老夫人说……皇后娘娘的意思，小姐想必也明白。只是……太子殿下心思深沉，不喜人为安排，小姐须得……格外谨慎。”

    苏窈窈微微一笑。

    谨慎？

    她当然会谨慎。

    但谨慎，不代表不进攻。

    “嬷嬷放心，”她放下茶盏，眼底光华流转，

    “这场宫宴，谁安排谁，还未可知呢。”

    ---

    东宫，书房。

    檀香袅袅，萧尘渊坐在案后，手里拿着一卷佛经，却半晌未曾翻动一页。

    他的心腹侍卫凌风垂手立在下方，汇报完几件朝中琐事，犹豫了一下，道：“殿下，永宁侯府那边……似乎有些动静。”

    萧尘渊抬眼，目光平静：“说。”

    暗卫低着头，“苏家大小姐病了一场，醒来后……似是性情有变。沈太傅府上的人进了侯府，直接去了苏大小姐院子。另外，柳姨娘那边，似乎在暗中接触陈贵妃宫里的一个管事太监。”

    萧尘渊坐在书案后，手中捻着一串新的紫檀佛珠。

    听到“苏大小姐”几个字时，他捻动佛珠的手指几不可察地顿了一下。

    “还有呢？”

    “另外，二皇子殿下……近日与苏家二小姐往来甚密，他这番行事，不怕得罪太傅府么？”

    萧尘渊抬起眼。

    书案上，放着一封刚送到的信。

    来自太傅府。

    萧尘渊的恩师沈太傅，在信中难得用上了私人语气，说自家外孙女“近日似有醒悟”，但“性子直率，若宫宴上言语行止有不当之处，望殿下看在她年幼失恃的份上，稍加照拂”。

    年幼失恃……

    萧尘渊眼前忽然闪过很多年前的一幕。

    那时他才十岁，跟着太傅去侯府。后院花园里，有个粉雕玉琢的小丫头，大概五六岁，正笨拙地想摘树上的海棠果，踮着脚也够不着。

    他刚好路过，顺手帮她摘了一个。

    小丫头眼睛亮晶晶地看着他，奶声奶气地说：“谢谢太子哥哥！”

    后来太傅告诉他，那是他的外孙女，刚没了母亲。

    再后来……他偶尔在宫宴上见到她，总是低着头，缩着肩，跟在二弟身后，像朵还没开就蔫了的花。

    他问过太傅，太傅只是叹气，说后宅之事，不便插手。

    没想到……

    “殿下，”内侍小心翼翼的声音打断他的思绪，“沈太傅的信……”

    萧尘渊垂下眼睫，目光落在信纸最后一行——

    “窈窈性子单纯，若有人刻意引导，恐入歧途，望殿下念在师生之谊，必要时……拉她一把。”

    他沉默良久，将信纸缓缓折起。

    “告诉太傅，”

    他开口，声音听不出情绪，“孤知道了。”

    内侍退下后，萧尘渊站起身，走到窗边。

    东宫的庭院里种了几株梨树，正值花期，雪白的花瓣随风飘落。

    佛珠在指尖转过一圈。