“请我回去？”

    梁三爷打了个酒嗝，眼神迷离中透着一股子狠劲，猛地一拍桌子

    “没错！”

    “除非那长兄亲自来跪请，否则我梁老三，绝不回头！”

    大人们推杯换盏。

    角落里，气氛却有些紧绷。

    六岁的梁修正襟危坐，小短腿悬在椅子上半天够不着地，却努力板着一张肉嘟嘟的小脸。

    他死死盯着对面那个铁塔一样的徐北，奶声奶气却透着一股子视死如归。

    “你听好了。”

    “我阿姐是全天下最好的阿姐。”

    “你若是敢欺负她，我……我就算打不过你，也要拼了命咬你一口！咬下一块肉来！”

    徐北那张被风吹日晒成古铜色的脸，瞬间涨成了猪肝色。

    他手足无措地搓着膝盖，憋了半天，才从嗓子眼里挤出一句

    “我……我不会。”

    “我肯定不欺负她，谁欺负她，我揍谁。”

    这憨傻的模样，惹得旁边倒酒的林氏掩嘴轻笑。

    徐三甲将这一幕尽收眼底，仰头将碗中残酒一饮而尽，而后放下酒碗，大手一挥

    “好小子，有种！”

    他俯下身，那双杀过人见过血的眼睛此刻却满是温和，郑重地看着小梁修。

    “世伯给你作保。”

    “你姐进了我徐家门，便是徐家人。上至我徐三甲，下至这混小子，谁若是敢给她半点气受，不用你咬，世伯先打断他的腿！”

    梁修仰着头，看着眼前这个如山岳般的男人。

    小孩子的直觉最是敏锐。

    他吸了吸鼻子，重重点头

    “我信世伯。”

    一来二去，这门亲事便如水到渠成。

    数日后，梁三爷携妻儿回访徐家大院，见识了那成堆的猎物、崭新的砖瓦，还有那后院练武场上杀声震天的操练，最后一点顾虑也烟消云散。

    纳采之日。

    徐家大院门口，锣鼓喧天。

    徐三甲指着院子里摆得满满当当的三十余抬聘礼，高声喝道

    “装车！”

    除了寻常的猪羊酒水，更有两张完整的虎皮，一尊从易州城淘来的玉观音，还有整整五百两现银。

    这份厚礼，别说是娶个商户之女，便是求娶官宦千金也尽够了。

    梁家堂屋里。

    梁三爷捧着那张长长的礼单，手都在哆嗦，脸上泛着红光，嘴都要咧到耳后根去了

    “体面……太体面了！”

    “这门亲事，妥了！看以后谁还敢说咱们是被梁家赶出来的丧家犬！”

    林氏看着丈夫那得瑟样，虽也欢喜，却还是嗔了一句

    “看把你给能的。”

    大事既定，剩下的琐碎便交由妇人们去操持。

    赵氏与孙氏忙前忙后，找人合了八字，最后两家议定：婚期定在两年后。

    届时徐北与梁婉莹皆是十六岁，不算早婚，也全了林氏想多留女儿两年的心愿。

    一切尘埃落定。

    深夜，徐家大院的正堂依旧亮着灯。

    徐三甲坐在太师椅上，细细擦拭着手中的长刀。

    刀锋森寒，映出他那双冷峻的眼。

    儿女亲事已毕，家宅安宁已定。

    接下来，便是真正的腥风血雨。

    “老三，去把大家都叫起来。”

    “也是时候收拾行装，启程重山关了！”

    深夜。

    徐三甲目光扫过立在下首的大儿子。

    “老大，家里的事，往后就全看你了。”

    “此去重山关，不是去享福，是把脑袋别在裤腰带上博前程。那地方是兵家必争之地，也是绞肉机。”

    徐东那张酷似父亲的憨厚脸庞紧绷着，呼吸粗重。

    他知道父亲为何只带老二、老三和十个见过血的族中青壮。

    鸡蛋不能放在一个篮子里。

    徐三甲手指轻轻叩击着桌面，节奏极慢，却声声敲在众人心头

    “我们在那边毫无根基，唯一的依仗，不过是和周芷那两面之缘。那是人情，更是赌注。”

    “赢了，徐家在边境扎根；输了，这里就是咱们最后的退路。”

    “守好徐家村，守好这几亩地和这些砖瓦。万一我在那边栽了跟头，咱们爷几个回来，还有口热乎饭吃。”

    “爹！”

    徐东眼圈泛红，噗通一声跪在地上，额头重重磕在那青砖上

    “儿子记住了！只要儿子还有一口气，徐家村就在！”

    “起来，晦气！”

    徐三甲笑骂一句，大手一挥将儿子托起，目光转而投向角落。

    那里缩着个瘦小的身影。

    何彦低着头，手指绞着衣角，眼神里透着几分惶恐和羡慕。

    这半年来，他看着王云巧陀螺一样忙里忙外，看着师父一家和乐融融，那颗孤儿敏感的心，总觉得自己是外人，生怕行差踏错半步，就被撵回那个冷冰冰的小沟村。

    徐三甲招了招手

    “何彦，过来。”

    少年身子一颤，磨磨蹭蹭地挪到跟前，声音细若蚊蝇

    “师父……”

    徐三甲的大手落在少年瘦削的肩头，掌心的温度透过薄衫传了进去

    “等咱们村的族学盖起来，你就给我滚去读书。”

    “脑袋瓜子那么灵光，别浪费了。不过丑话说在前头，书要读，功夫也不能落下。若是将来连把刀都提不动，别说是我的徒弟。”

    何彦猛地抬头，眸子里满是不可置信的亮光。

    读书？那是以前想都不敢想的事。

    徐三甲看着这只受惊的小鹌鹑，语气放缓，多了几分长辈的厚重

    “别整天小心翼翼的。既然磕了头敬了茶，进过这个门。”

    “一日为师，终身为父。”

    “记住了吗？”

    何彦浑身剧烈颤抖，眼泪噼里啪啦往下掉。

    孤苦无依漂泊半生，今日方知何处是归途。

    “爹……师父！”

    少年重重伏在地上，哭得撕心裂肺，却又畅快淋漓

    “弟子记住了！弟子这就去练功，绝不给师父丢脸！”

    徐三甲将他拎起来，丢给一旁的徐东，又细细嘱咐了老大几句教导武艺的事宜。

    看着满屋子依依不舍的面孔。

    这个杀伐果断的汉子，心里也不禁泛起涟漪。

    原来不知不觉间，自己真成了这个大家庭的主心骨，成了一个爱操心的老父亲。

    ……

    翌日清晨。

    天边刚泛起鱼肚白，寒露沾湿了衣衫。

    徐家村村口，乌压压站满了人。

    族长徐正茂拄着拐杖，颤颤巍巍地站在最前头，身后是一张张熟悉而又充满期盼的脸。

    没有过多的言语，只有一双双热切的眼睛。

    徐三甲深吸一口气，朝众人重重一抱拳，转身跃上马车。

    “驾！”

    徐二郎手中长鞭炸响，如同离弦之箭。

    三匹健马嘶鸣，拉着马车卷起一路烟尘，沿着官道向北疾驰。

    车轮滚滚。