码头。

    今早的清晨没有海风，没那么冷，但雾气却是很重。

    跟随黄道周而来的大船哪怕只在百丈之外，但在雾气中却只能看到一个模糊的轮廓。

    “在下出生杭州钱塘，所以从小对水就有着别样的亲切。”

    毛文龙负手而立，看着眼前雾气蒙蒙的海面率先开口。

    黄道周也是看着眼前的海面，闻言淡淡回道：“钱塘江里可没有盐。”

    这话让毛文龙微微挑眉。

    他祖父毛玉山原本是山西人，后来举家搬迁至钱塘从事盐运生意。

    “故土难离，山西没了活路自然要去一个活下去的地方。”

    黄道周甩了甩衣袖。

    “现在你可以回归祖地了，那让你家没了活路的八大晋商没有了。”

    毛文龙摇头，伸手对着眼前的浓雾一指。

    “雾太深，看不清前路，更看不清雾气对面的人是何模样。”

    黄道周没有接口，也没有去看毛文龙，过了十余息之后讲了自己的出身。

    “吾生于福建漳州，幼时家境贫寒，遂一边读书一边为里正放牛。”

    “那年我八岁，里正让我放牛是觉得村里该出一个读书人，这样祭祖之时也不用请别村的读书人翻写祖宗牌位。”

    “书是里正帮我从县城书斋租来的，笔墨则是以木棍蘸水在石板上书写替代。”

    两人现在的样子，像极了离家太久思念故乡的游子互说心事。

    “可能是里正觉得让我一人放牛不安全，也可能是觉得这样会分散了我的精力，所以他让一条狗随我同去。”

    “我坐在树下看书，那条狗就在远处看着牛的动向，一旦发现这该死的畜生有异动，便会犬吠引我前去将那畜生赶回。”

    无风的海边很静，就连那海水拍打岸边的动作都是停了下来，仿佛它要做岸边两人的倾听者。

    “每日放牛归来，里正都会夸赞与我并给我一块馍馍，我很高兴，但那条狗却没有。”

    “所以在后来的日子里我发现，这条狗不再安心的看着那头随时都会异动的畜生，哪怕那畜生进入农田也不再犬吠驱赶，而且随着时间的推移，那条狗距离我越来越远，对那畜生也是视而不见。”

    说完转头看向一旁的毛文龙。

    “毛总兵，可知那条狗为何有如此变化？”

    毛文龙的眼内闪过一抹异色，因为黄道周口中的那条狗就是自己。

    而那所谓的畜生，就是肆虐辽东的建奴。

    “黄大人有否想过，那可能不是一条狗，而是一头虎。”

    言罢也是转头看向黄道周。

    “虎，是能吃人的。”

    黄道周呵呵一笑：“可知为何宋有打虎英雄武松，而我大明却没有吗？”

    “宋时一副虎骨售价百两金，而在大明一副虎骨售价不足百两银，只因我大明屠虎之人遍地皆有，虎食一人，然天下之虎皆要亡！”

    话音落下的那一刻，安静的海边陡然起风了，就连那安静做个听客的海浪也是在瞬间猛烈击打岸边礁石。

    仿佛它们也感受到了两人话中的无尽杀机。

    “这是东江，某所在的东江。”

    看着脸色阴沉下来的毛文龙，黄道周抬脚对着所站之地重重一踏。

    “普天之下莫非王土！”

    毛文龙利箭般的眼神看向黄道周：“黄大人不怕死？”

    黄道周哈哈一笑。

    “吾死，陛下即明你心之所想，以老夫一人之命除大明祸患死得其所。”

    毛文龙死死的盯着黄道周，而黄道周则是毫无畏惧的与之对视。

    气氛，已经压抑到了极致。

    谈崩了，接下来必然刀兵相向，而黄道周只率十余人登岛，一旦动手绝无幸免的可能。

    但这位老臣却毫不在意，就如他所言，毛文龙敢杀自己，那陛下就会知晓毛文龙定会反叛。

    以自己一命将毛文龙这个不稳定因素清除，将会避免日后因毛文龙突然反叛而造成巨大损失。

    值得！

    所以不惧。

    毛文龙伸手唰的一声抽出腰间长刀，刀尖距离黄道周双眼不足半尺。

    “既如此，那本将就亲手送黄大人一程。”

    黄道周伸手解开披风，对着毛文龙大喝一声：“来！”

    海风卷起披风拖拽进了大海，而也就在披风被卷走的刹那，毛文龙手里的长刀对着黄道周的头颅陡然劈下。

    在浓重的雾气里，只留下一闪而过的寒芒。

    叮！

    一声脆响传来，长刀被插进岸边礁石的石缝，而毛文龙则是双膝跪地。

    “臣，东江总兵毛文龙恭迎陛下旨意！”

    一切，只为试探。

    毛文龙见过太多钦差，见过太多满口仁义道德为大明肝脑涂地的虚伪之辈。

    他是骄傲的，不然他也不会留在皮岛这个地方和建奴周旋。

    但他骄傲，也让他极为看不起朝廷文官，那些虚伪贪婪，只会口若悬河见血连腿都迈不动的东西。

    骄傲，代表的就是悲愤和孤独。

    悲，泱泱大明竟没有真正视死如归的朝堂大臣，愤，这些掌握钱粮大权的朝臣只会钻营私利。

    孤独，则是本为最该信任的朝廷官员，竟然让他戒备防范更甚建奴的地步。

    眼前的黄道周，让他看到了自己心目中朝堂重臣该有的样子。

    刀临头顶面不改色，就连眼睛都没眨一下。

    黄道周很瘦弱，此刻去掉披风在海风之下更显瘦弱，但那瘦弱的模样看在毛文龙眼里。

    却仿如一座大山般巍峨。

    “没有圣旨。”

    黄道周看着毛文龙缓缓开口：“陛下在我临走之前只留下一道口谕。”

    崇祯给毛文龙的口谕只有四个字，但这四个字一出口毛文龙猛然抬头。

    朱死毛掉！

    这就是崇祯给毛文龙的口谕，所有的繁文缛节全部被删减，只剩下了这根本不符合礼制的口谕。

    没有封赏，没有夸赞，有的只是这言简意赅的四个字。

    “陛下在午门之外修建了一处明堂，所有朝堂大臣以及武将子嗣二十以下皆要入学，陛下为你的两个儿子留了位置。”

    “陛下说现在没有找到合适的夫子，就暂由首辅大人孙承宗，内阁大臣礼部尚书袁可立，英国公张维贤，都察院左都御史李邦华暂代。”

    “陛下也会偶尔前去。”

    毛文龙听到这里脸色再次一变，随后以头触地。

    “臣，毛文龙接旨！”