公文早就被汗水浸得透湿，墨迹晕开，像是张衡此刻糊成一团的脑子。

    “提举大人，泊位全腾空了，干净得连只苍蝇都没留。”

    副官跌跌撞撞冲上台阶，身上的甲叶子撞得哗啦乱响：

    “苏州府调来的五城兵马司也到位了，三千号人，把港口方圆五里围成了铁桶。这阵仗，不知道的还以为鞑子打进来了。”

    “那些商户还在闹腾？”张衡猛地转头。

    “哪敢啊！”副官咽了口唾沫，指了指路口：

    “锦衣卫的飞鱼服往那一站，绣春刀出鞘半寸，这帮奸商一个个比鹌鹑还老实。”

    说着，他手往海平线上一指，声音都在抖：“大人，您看……那就是世子殿下的船？”

    张衡推开副官，几步跨到栏杆前，眼皮子狂跳。

    晨雾被撕开。

    海面上，那一排排猩红的主帆，上面斗大的“明”字，此刻不像是在布上写的，倒像是用血火烧出来的。

    那不是船队。

    那是一堵正缓缓推过来的、会移动的城墙。

    那种扑面而来的压迫感，让张衡这个跟海打一辈子交道的官员，膝盖窝子莫名发软。

    “这哪里是船……”张衡嗓子发干：“这是把咱大明的国运，硬生生从海里拖回来了。”

    ……

    码头外围，警戒线被挤得吱吱作响。

    几十万百姓黑压压一片。

    “乖乖，这船比城墙还高！”一个背着竹篓的汉子踮着脚，眼珠子都要瞪出来：

    “这就是太孙殿下画的图纸？工部那帮人这回是把吃奶的劲儿都使出来了吧？”

    “听说带队的是燕王家那位胖世子？”

    “胖咋了？那是富贵相！能压得住财！”旁边一个大娘手里攥着把香，那是刚给菩萨上过的：

    “我那在海运局当差的侄子说了，海上全是吃人的浪，还有不要命的倭寇。”

    “世子殿下这种金枝玉叶，能为了给咱大明找银子，把脑袋别裤腰带上出海，这就是活菩萨下凡！”

    这话一出，周围顿时一片附和。

    在大明百姓朴素的观念里，愿意替他们去鬼门关走一遭并带回活路的，就是自家人。

    “万岁！”

    不知道谁嗓子眼里憋不住，嚎一嗓子。

    这一声像是点着火药桶。

    “万胜！大明万胜！！”

    声浪顺着刘家港的青石板路滚滚而去，直接把海浪拍岸的声音都给盖过去。

    ……

    “镇海”号，甲板。

    朱高炽站在跳板口，正在做最后的“形象管理”。

    他今儿个穿得那叫一个隆重。

    大红色的世子蟒袍，上面用金线绣的蟒纹在阳光下闪闪发光，腰间那条玉带勒得死紧，把他那肚子勒出完美的弧度。

    整个人看过去，就像是一根被塞得满满当当的红肠，透着股喜庆又富贵的劲儿。

    “蓝春，你看孤这身行头。”

    朱高炽费劲地扭了扭脖子，把下巴上的肉从领口里拔出来一点：“正不正？这威仪，能不能镇住场子？”

    蓝春一身黑亮板甲，手里拎着刀，看着自家世子这副模样，嘴角抽了抽：

    “正。跟个移动的红包似的，隔着五里地都能闻着喜气。”

    “你懂个屁。”

    朱高炽哼一声：“孤就是要让大堂哥看看。他给的那把破算盘，孤不光会打，还能把这一亿两银子的账，打得震天响！”

    他深吸一口气，挺起那要把补子撑裂的胸脯。

    “下船！”

    随着一声令下，沉重的楠木跳板“轰隆”一声砸在码头上。

    “微臣太仓海运提举张衡，率众吏……恭迎世子殿下！恭迎天军凯旋！”

    张衡带着一百多号官员，全部都躬身鞠躬。

    大明讲究的是礼节，但是不随便磕头跪拜。

    只有一种特别的情况之下，才会跪拜！

    朱高炽昂着头，手里甚至还骚包地摇着把象牙折扇。

    他迈出了第一步。

    这一步，迈出了皇家的威严，迈出大明首富的气场。

    然而。

    他在船上晃悠半个月，腿脚早就在适应海浪的节奏，这一脚踩在实地上，地是硬的，腿却是飘的。

    再加上那两百多斤的惯性……

    “哎哟——”

    朱高炽只觉得脚脖子一软，天旋地转。

    在几十万双眼睛的注视下。

    这位承载着大明亿万财富的世子殿下，像是一个巨大的肉丸子，顺着跳板直接滚下来。

    “啪叽！”

    一声闷响。

    朱高炽五体投地，结结实实地拍在码头的金砖上。那一身肥肉甚至还在地上弹两下。

    静。

    原本喧闹的码头，瞬间像是被掐住脖子的鸡。

    张衡嘴巴张得能塞进个鸭蛋。

    副官伸出去想扶的手僵在半空，跟中风似的。

    蓝春和蓝斌站在船头，捂着脸，都不忍心看。

    太惨了。

    太社死了。

    “世……世子爷！”张衡终于反应过来，尖叫一声就要扑上去救驾。

    可还没等他碰到朱高炽，人群里突然爆发出一阵笑声。

    不是嘲笑。

    是那种村口看见自家胖娃摔了个屁墩儿的、带着宠溺的哄笑。

    “哈哈！世子爷这是大礼啊！这是给咱大明的土地爷磕头呢！”

    “看那身肉颤的，多喜庆！世子在外面受苦了，腿都软了！”

    “胖世子好样的！回了家，摔一跤那叫接地气！那叫落地生财！”

    百姓们乐坏了。

    他们觉得这个高高在上的胖世子，这一刻突然变成了隔壁邻居家那个憨厚的大胖小子，一点架子都没有。

    朱高炽趴在地上，脸贴着冰凉的石板。

    他本来想找个地缝钻进去，这辈子都不出来见人了。

    可听着这帮百姓的起哄，他眼珠子一转，那股子机灵劲儿瞬间上来。

    “咳咳！”

    朱高炽双手撑地，哼哧哼哧地把自己像拔萝卜一样拔起来。

    他也不拍灰，就这么顶着一脸土。

    “笑什么笑？”

    朱高炽对着那帮傻眼的官员摆摆手，一脸的正气凛然：

    “孤这是……感念皇恩！这脚一沾大明的土，心里激动，非要给皇爷爷和太孙殿下行个大礼！”

    这瞎话编得，连蓝春都听不下去了。

    可百姓们信啊！

    “世子仁孝！大明万胜！！”

    欢呼声更响了，差点把云彩震散。

    朱高炽心里松了口气，暗骂：朱雄英，老子为了你这大明，今儿个算是把脸皮都给豁出去了！

    ……

    “行了，别在那演了，搬货吧。”

    蓝春路过他身边，压低声音补一刀：“世子，您这着陆姿势，回头我得写进战报里给太孙乐呵乐呵。”

    “滚！”朱高炽咬牙切齿。

    就在这时，重头戏来了。

    绞盘发出刺耳的尖啸，两名膀大腰圆的神机营士兵，抬着一只特制的巨大木箱走下跳板。

    这箱子一看就沉得离谱，那是连红木都要呻吟的重量。

    那新兵蛋子刚才被岸上的气氛感染，手心有点滑。

    走到最后那级台阶时，脚下一绊。

    “咣当！”

    木箱的一角，狠狠磕在码头的铁铸栓马桩上。

    这一下，撞开了大明的一座金山。

    “咔嚓——哗啦啦——”

    榫卯崩裂。

    无数道金色的流光，从裂口处狂涌而出。

    那不是沙子。

    那是提纯到了极致的金沙！

    正午的阳光往上面一照。

    那是能把人眼睛晃瞎的富贵光芒！

    方圆百丈的码头，瞬间被镀上一层金粉。