“嗤。”

    一声冷笑声想起。

    朱雄英看着瘫软的吕氏。

    “真心？”

    “二娘，这世上最不值钱的，就是输家的真心。”

    吕氏浑身一颤，发髻散乱，那张保养得宜的脸惨白如纸。

    哪还有半点太子妃的端庄？

    只剩下一个赌输全部身家的赌徒。

    “皇……皇爷爷！！”

    柱子阴影里，朱允炆很清楚，再不演，他就真成废人了。

    母妃死在这儿，他若一言不发，“至孝纯孙”的人设就得崩。

    人设崩了，他在皇爷爷心里连条狗都不如。

    想活命？

    得豁出去演！

    朱允炆手脚并用地爬出来，一路爬到朱元璋脚下。

    “咚！咚！咚！”

    额头砸在金砖上，血顺着鼻梁流进嘴里。

    “皇爷爷！孙儿求您了！”朱允炆死死抱住朱元璋的靴子，哭得涕泗横流：

    “那是孙儿的娘啊！那是大明的太子妃！她就算有错，也是为了孙儿，是一时糊涂啊！”

    朱元璋低头。

    看着脚边这个哭成泪人的孙子。

    曾经最疼爱的“好圣孙”，乖巧、听话、像标儿。

    可现在，老朱脑子里全是另一张脸——朱标临死前那张枯槁的、因为肠穿肚烂而疼得扭曲变形的脸！

    一时糊涂？

    为了儿子？

    “滚。”

    朱元璋吐出一个字。

    朱允炆僵住，眼泪挂在脸上。

    “咱让你滚开！！”

    轰！

    朱元璋抬腿，一脚狠狠踹在朱允炆的肩膀上。

    砰！

    朱允炆整个人向后滚了两圈，重重撞在案几上，疼得发出一声杀猪般的惨叫。

    “允炆！！”

    吕氏尖叫着想扑过去。

    “刷——”

    两把绣春刀交叉，冰冷地架在她脖子上。

    蒋瓛面无表情，刀锋压进肉里，渗出一丝血线。

    朱元璋眼眶充血：

    “为了你？是啊，是为了你！”

    “为了让你坐那个位置，她把你爹当猪宰！把金刚石粉往你爹肚子里灌！”

    老朱的咆哮震得烛火乱颤。

    “你还有脸求情？你读的那些圣贤书，都读到狗肚子里去了？”

    “那是杀父之仇！哪怕她是你娘，那也是杀你爹的凶手！！”

    朱允炆捂着肩膀，缩在角落里瑟瑟发抖。

    他求助地看向四周。

    没人理他。

    蓝玉抱着胳膊，一脸看死人的表情；

    傅友德闭眼如老僧入定；

    李景隆专心致志地擦拭刀柄上的灰。

    大明顶级的权力圈子，此刻都在冷眼旁观这对母子的末路。

    嗒、嗒、嗒。

    朱雄英走到朱允炆面前，伸手，一把抓散乱的发髻。

    “啊！大哥！大哥饶命！！”朱允炆双手乱舞，但那只手铁钳般纹丝不动。

    “滋啦——”

    靴子摩擦地面，朱雄英硬生生把朱允炆拖到吕氏面前。

    两张脸，隔着几把刀，对视。

    “二娘。”

    朱雄英从怀里掏出一把短刀，西域风格，刀柄镶嵌着宝石——和那金刚石粉末一样的材质。

    “我也想当个好人。”

    刀面拍了拍朱允炆惨白的脸。

    “啪、啪。”

    “但是，有些账，得算清楚。”

    朱雄英语气骤冷，眼神如刀直刺吕氏：

    “金刚石，大明稀罕物。普通铺子见不到，更别说磨成粉。”

    “这需要极高的工艺，极硬的工坊，还有……通天的渠道。凭你吕家那点底蕴，弄不到。”

    匕首下压，锋利的刀尖抵住朱允炆的咽喉。

    皮肤凹陷，一颗血珠冒出。

    “别！！”吕氏瞳孔剧震，疯了一样往前冲：“别动他！雄英！那是你弟弟！他是无辜的！！”

    “无辜？”

    朱雄英冷笑起来。

    “在这个位置上，没人是无辜的。他享受了你不惜杀夫换来的太子之位，那他就得承担这背后的血债。”

    手腕用力。

    朱允炆脖子上的血线变粗，鲜血染红了杏黄袍。

    “啊——娘！救我！娘！！”

    朱允炆两腿一抖。

    滴答。

    一股温热的骚味弥漫开来。

    尿了。

    这位被大儒捧在手心、满口仁义道德的皇太孙，在死亡面前，不仅丢了魂，连裤裆都守不住。

    吕氏看着儿子那副窝囊废的样子，心里最后一道防线，崩了。

    “我说！我说！！”

    吕氏瘫软在地，声音嘶哑癫狂：

    “是我想要那个位置！我怕啊！常氏死了，可你是嫡长孙！只要你活着，我的允炆永远是庶出！凭什么我的儿子只能捡你剩下的？”

    “我不争，我不狠，谁来替我们母子争？为了让他当皇帝，别说是金刚石，就是把我的肉割下来喂给他，我也愿意！！”

    大殿死寂。

    蓝玉啐了一口：“毒妇。”

    “放开他……只要你放开他，我把那个给我金刚石的人交出来！”吕氏哭的无比狼狈。

    朱雄英刀尖依旧抵着朱允炆的喉咙。

    “那是另外的价钱。”

    他俯视着她：“你死，他活。做不做？”

    大殿里只剩朱允炆粗重的喘息。

    吕氏抬头，看了一眼如同魔神的少年，又看了一眼厌恶至极的朱元璋。

    大势已去。只要她扛下所有罪，朱允炆或许还能苟活。

    “做。”

    吕氏惨笑，眼泪混着脸上的粥水滑落：“我做。只要你发誓留允炆一条命，我就把我知道的全告诉你！”

    朱雄英松手，把吓瘫的朱允炆像扔垃圾一样扔到一边。

    “我答应你。孤若食言，天打雷劈。”

    吕氏长出一口气，瞬间老了十岁。

    她颤抖着伸手探入衣领内侧，那里缝着一块极小的丝绸。

    “撕拉——”

    锦帛破裂。吕氏取出巴掌大的丝绸放在金砖上。

    所有目光聚拢。

    那不是文字，是一个用金线绣成的图案——

    一艘在大海中破浪的多桅大帆船，帆布上绣着一株叶片肥厚的植物，藤蔓缠绕，透着掠夺的张力。

    “这啥玩意？”蓝玉皱眉，“香料？不像咱们大明的船啊。”

    “这是族徽。”

    朱雄英眼底寒芒炸裂，嘴里吐出两个字：“福建，泉州。”

    吕氏一颤，见鬼般看着他：“你……你知道？”

    “那个给我送‘粉’的人，蒙面，走水路，闽南口音。”吕氏语速极快：

    “他们给我钱，很多钱。帮我联络朝中官员，收买人心。他们只要我做一件事——”

    “等允炆登基，重开市舶司，把官印交给他们的人。还要废除海禁，但这海禁，只许他们一家的船出海。”

    轰！

    朱元璋猛地站起，几步冲下台阶，一把抓起丝绸。

    只看了一眼，脸色铁青。

    那是比知道儿子被杀还要恐怖的愤怒。

    作为从底层杀出来的皇帝，他对这个图案，对这个家族，有着刻骨的恨意。

    买国！

    拿钱砸通关节，杀太子，立傀儡，然后掌控海上贸易，把大明国门变成自家后院！

    “好大的狗胆！！”

    朱元璋咬牙切齿，脖颈青筋暴起：“泉州……蒲家！！”

    两个字一出，在场武将脸色全变。

    如果说淮西勋贵是陆地上的虎，那蒲家就是海里的鲨，是汉人历史上一道愈合不了的疤。

    “蒲寿庚的那个蒲？”傅友德睁眼，杀气爆发。

    宋元时期盘踞泉州的色目巨贾。

    当年南宋小皇帝逃到泉州，蒲家闭门不纳，转头屠杀南宋宗室几千人，拿汉人的血向元朝投诚！

    为了讨好元军，甚至大肆屠杀泉州百姓，换来几十年的独家贸易权。

    洪武七年，朱元璋特意下旨：蒲氏余孽，世世为奴，永入贱籍！

    可现在……

    “这帮余孽，竟然还没死绝？”

    朱元璋捏着丝绸。

    “不仅没死绝，还敢把手伸到朕的东宫？还想杀朕的太子？再卖一次汉人的江山？”

    “好啊……好得很啊！”

    老朱笑得毛骨悚然。

    “原来，杀标儿的刀子，是他们递的。这哪是金刚石……这是那帮卖国贼几百年没吐干净的毒汁！”

    “呵。”

    这声笑很轻。

    但精准地切断朱元璋即将爆发的雷霆之怒。

    老朱那只准备下令诛九族的手僵在半空，猛地转头。

    朱雄英。

    这位刚刚还把吕氏母子逼上绝路的皇长孙，此刻正捏着那块绣着蒲家商船的丝绸，脸上哪有半点大仇得报的快意？

    那表情，分明是在看一场拙劣透顶的猴戏。

    “爷爷，这鬼话您信？”