“轰——！！！”

    万国坊核心地带，听涛阁那扇雕花镶金的红木大门，连同几十斤重的门框，像纸糊的一样飞了进来。

    “啊！”

    波斯商人哈桑正端着酒杯，被气浪掀了个跟头，滚了两圈才爬起来。

    满嘴的波斯脏话还没骂出口，就硬生生咽了回去。

    门口，立着尊煞神。

    一身银白山文甲，猩红大氅被风扯得猎猎作响，头盔红缨如火。

    李景隆踩着破碎的门板。

    他没戴面甲，那张俊脸在火把映照下，透着股妖异的森寒。

    “呦，人挺齐。”

    李景隆用戴着鹿皮手套的手，嫌弃地扇了扇鼻子。

    “真臭，一股子死耗子味儿。”

    屋正中，胡商头领赛义德是老江湖，这时候不仅没跑，反而强行端坐在太师椅上，试图拿气场压人。

    “曹国公？”

    赛义德强行扯了扯衣领：

    “深夜带兵闯万国坊？老夫可是有通关文牒的朝贡客商！就算查，也得鸿胪寺的人来，你……”

    “铮！”

    李景隆没拔刀。

    他只是把刀鞘重重往桌上一磕。

    “律法？”

    李景隆歪着头，那双桃花眼笑眯眯地看着赛义德。

    “老东西，还没睡醒呢？”

    他伸出手指，指了指窗外漆黑的夜空。

    “今晚，皇长孙殿下不想听律法。”

    “殿下说了，他只想听个响。”

    旁边的胖子哈桑壮着胆子吼道：“我们是外宾！我们每年给大明交那么多税！我们要见礼部尚书……”

    “噗。”

    李景隆没忍住，笑出了声。

    他慢条斯理地解开大氅系带，随手扔给亲兵。

    “交税？那是你们买命的钱，还真当成护身符了？”

    李景隆往前一步，刀鞘几乎戳到赛义德的鼻尖。

    “还有，别提什么尚书大人了。”

    “就在一刻钟前，你那位靠山的皮，已经被锦衣卫完整地剥下来了，草都塞满了，这会儿正挂在户部大门口风干呢。”

    这一句，比外面的雪还冷。

    赛义德浑身哆嗦。

    “不……不可能……”

    他手忙脚乱地从怀里掏出一叠厚厚的银票，又拍出几张地契，疯了一样堆在桌子上。

    “钱！我有钱！！”

    赛义德眼珠子通红：“这里是三百万两！还有两座银矿！只要放过我们，这些全是国公爷的！我们马上滚回波斯！！”

    一摞大明宝钞，在烛光下极其诱人。

    周围几个波斯商人也反应过来，丁零当啷掏出一堆红宝石、金珠，堆得跟小山似的。

    “买命？”

    李景隆看着那堆金银，眼神玩味。

    他捻起一张万两银票，两根手指一搓。

    “嘶啦。”

    银票变成废纸屑，飘飘洒洒落在赛义德那张老脸上。

    “你们这些蛮夷，总是搞不懂一件事。”

    李景隆声音低沉如恶魔。

    “以前能买命，是因为拿刀的人贪财。”

    “可今天……”

    他指了指门外。

    “那位爷，他不要钱。”

    “他要绝你们的根。”

    李景隆后退一步，掌心翻出一枚漆黑铁哨。

    “动手。”

    两个字落地，杀机爆开。

    “跟他们拼了！！”

    赛义德一声尖叫，原本佝偻的身子暴起，袖口蓝光一闪，一把喂了剧毒的匕首毒蛇般刺向李景隆咽喉。

    与此同时，二楼、屏风后、暗门里，瞬间冲出几十名黑衣死士。

    这些人高鼻深目，手持弯刀，甚至还有十几个人手里拿着西洋短管火铳！

    “砰！砰！”

    火铳冒出白烟，铅弹打在李景隆的胸甲上，溅起几点火星，连个坑都没留下。

    “就这？”

    李景隆连躲都懒得躲，拍了拍胸口的黑灰。

    “这做工，比神机营淘汰的烧火棍还次。”

    下一秒。

    大门外，两排身穿墨色重甲的明军士兵，踏着整齐的步点压了进来。

    他们手里拿是——燧发枪。

    “预备——”

    副将李斌站在侧面，面无表情举起战刀。

    那些死士挥舞弯刀怪叫着冲上来，距离不过十几步。

    “这种距离，火铳装填根本来不及！”赛义德也是懂兵的，眼中闪过一丝狰狞的希望，“杀过去！宰了这帮明狗！！”

    李景隆拉过一把椅子坐下，甚至翘起了二郎腿。

    “大人，时代变了。”

    “放！！”

    “砰砰砰砰砰——！！！”

    不是稀稀拉拉的鞭炮声，而是连成一片的雷鸣。

    狭小的空间内，硝烟瞬间弥漫。

    冲在最前面的十几个死士身体剧烈抽搐，胸口炸开碗口大的血洞。

    连惨叫都没发出来，就被巨大的动能掀飞回去。

    “前排蹲！二排进！”

    没有手忙脚乱的捅通条，只有纸壳咬破的脆响，和击锤扳动的咔哒声。

    三段击。

    无缝衔接。

    “第二轮，放！！”

    又是死神的咆哮。

    这次轮到了赛义德。

    他引以为傲的内劲，那身价值千金的软猬甲，在超越时代三百年的动能面前，脆得像张纸。

    一颗铅弹轰碎了他的肩膀，另一颗打断了他的大腿骨。

    “啊！！！”

    赛义德倒在血泊里，抱着断腿惨叫：“妖术！这是妖术！！大明的火铳怎么可能这么快！！”

    硝烟散去。

    大厅里已经没有站着的胡商了。

    满地残肢断臂，血水混着葡萄酒，把地毯染成了紫黑色。

    李景隆站起身，靴子踩在血泊里，一步步走到赛义德面前，拔出绣春刀。

    “不是妖术。”

    李景隆用刀背拍了拍赛义德的老脸。

    “这叫科学，懂吗？”

    “也是物理超度。”

    “别……别杀我……”赛义德疼得鼻涕眼泪横流：“我知道蒲家的金库在哪！我知道秘密……”

    “噗嗤！”

    手起刀落。

    一颗人头滚落，两只眼睛瞪得滚圆。

    “废话真多。”

    李景隆擦了擦刀上的血，转身往外走。

    “传令，把万国坊给本国公洗一遍。凡是手里有兵刃的蛮夷，格杀勿论。”

    他推开那扇破碎的大门，走入风雪。

    然而，刚踏出门槛，李景隆的脚步顿住了。

    这位平日里无法无天的曹国公，看着眼前的景象，喉结艰难地滚动了一下，握刀的手紧了又紧。

    听涛阁外，不是空的。

    原本应该寂静无人的长街，此刻黑压压的，全是人。

    不是兵。

    是百姓。

    成千上万的金陵百姓，冒着大雪，把这万国坊围了个水泄不通。

    他们手里拿着的不是军械。

    是菜刀、是擀面杖、是磨得发亮的锄头，甚至还有缺了角的青砖。

    火把连成了一片火海，照亮了那一张张因为愤怒而扭曲的脸。

    有白发苍苍的老人，有裹着头巾的妇人，还有光着膀子的汉子。

    没人说话。

    但那种沉默的愤怒，比刚才的枪炮声还要震耳欲聋。

    “国公爷……”

    最前头卖馄饨的老张头，手里提着把豁口的菜刀，红着眼看着李景隆，声音发颤。

    “听锦衣卫的大人说……咱们太子爷，是被这帮胡狗下毒害死的？”

    李景隆深吸一口气，点了点头。

    “是。”

    轰！

    人群瞬间炸了。

    “草他姥姥的！！”

    老张头一刀砍在旁边的石狮子上，火星四溅，那是真恨到了骨子里。

    “太子爷那是多好的人啊！洪武大荒那年，是他求着皇爷开仓放粮，咱们这才没饿死！”

    “这帮畜生吃咱们的米，喝咱们的水，还敢害咱们的太子？！”

    “乡亲们！！”

    人群里，一个屠夫举起杀猪刀，嘶吼道：“皇爷有令，锦衣卫杀里面的！咱们守外面的！！”

    “今儿个要是放跑了一只胡狗，咱们死后都没脸去见太子爷！！”

    “杀！！！”

    震天的怒吼声，把漫天风雪都给冲散了。

    李景隆看着那些疯了一样往里冲的百姓，看着那些平时老实巴交、此刻却恨不得生啖其肉的升斗小民，只觉得头皮发麻。

    这就是民心。

    朱标用一辈子仁厚换来的民心。

    赛义德以为买通了官员就能活？

    他根本不懂，在大明，有些底线是碰不得的。

    动了朱标，那就是挖了天下人的心头肉。

    “殿下……”

    李景隆回头看了一眼听涛阁里的尸体，喃喃自语。

    “这一仗，咱们赢定了。”

    “这才是真正的……人民战争啊。”

    ……

    这一夜，金陵无眠。

    不仅仅是军队在杀人。

    秦淮河畔，几个企图跳河逃跑的倭国浪人，刚爬上岸，就被一群洗衣服的大娘用捣衣杵活活砸断了腿，按在泥里灌了一肚子的泥水。

    城西巷口，几个蒙面的胡商刚翻出墙头，迎接他们的是几十把举起来的粪叉子。

    根本不需要锦衣卫动手。

    大明的百姓用最原始、最血腥的方式，告诉了这群外来者一个道理——

    犯强汉者，虽远必诛。

    害储君者，全民皆兵！

    ……

    翰林院，藏书阁深处。

    外面的杀伐声震天响，王简坐在书堆里，眼睛熬得通红，手里的笔在颤抖。

    他面前摆着的不是四书五经，而是一堆发黄的野史残卷。

    “不对……全都不对……”

    王简猛地抬头，听着外面那排山倒海般的“为太子报仇”的呐喊，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。