“殿下。”蒋瓛声音发紧：“半个时辰前，西华门外那条死巷。曹国公被人套了麻袋。”

    朱雄英握笔的手顿都没顿。

    红艳艳的朱笔在纸面上极其用力地画出一个大大的红叉。

    “舅老爷带的头？”

    朱雄英头也没抬。声音全无起伏。

    蒋瓛后背直冒汗，赶忙回话。

    “是。凉国公、颍国公、武定侯，整整十二位开国老将全在场。”

    “按军中的老规矩。套麻袋，拳拳到肉。没动刀子。”

    蒋瓛稍作停顿，继续补充细节。

    “老将们下手极有分寸。专挑肉厚的地方打，没下死手。”

    “凉国公临走前，还扔了一瓶军中金疮药。留了话，让曹国公别耽误殿下交代的辽东差事。”

    朱雄英随意丢下朱笔。

    他端起手边的青花盖碗，极其缓慢地拨弄两下茶沫。

    低头饮了一口。

    热气氤氲间，他眼底终于多出几分笑意。

    这就是大明的老丘八。

    这群厮杀汉压根不屑去玩文臣那种弯弯绕绕的把戏。

    朝堂上讲道理讲不过，下朝后找个死巷子，直接拿拳头教你做人。

    李景隆今日在奉天殿开屏招摇，把文臣抛出的软刀子全盘接下，单凭一张嘴拉满了武将的仇恨值。算是替东宫顶了雷。

    这顿毒打，乃是武人内部宣泄情绪的必须流程。

    胖揍一顿过后，气出了，旧账就算翻篇。

    兵部和五军都督府的差事，老军头们照样会拼命去办。

    “李九江呢？”

    朱雄英放下茶盏，身体向后靠入椅背。

    “趴在地上哭爹喊娘，还是叫嚣着要进宫告御状？”

    听到这番问话，蒋瓛那张常年冷硬的脸庞，极其罕见地抽动两下。

    这位大明锦衣卫头子，居然卡壳了。

    他在极力组织词汇，好让接下来的情报听起来不那么离谱。

    “回殿下。曹国公他……挺高兴的。”

    朱雄英拿茶杯的手直接僵死。

    蒋瓛咬着后槽牙，复述暗探的原话。

    “曹国公脸被打全肿了，却摸出随身带的鎏金小铜镜照了照，当场大笑出声。”

    “他骂老将们是妒忌他的惊世才华。”

    “说老将们越是跳脚，越能证明他那套大局观彻底碾压了时代。他说这是……时代交替的必然阵痛。”

    “噗——”

    朱雄英再也绷不住，直接喷出一口热茶。

    他将茶杯重重磕在案几上，大笑出声。

    “这个蠢货！”

    骂归骂，朱雄英脑子里的算盘打得劈啪作响。

    李景隆不管遭逢何等毒打、都能靠着清澈的愚蠢疯狂完成自我洗脑，实属天下难找的极品工具人。

    这份张狂自信，加上出挑的算账能力，远比蓝玉那种纯粹武夫顺手得多。

    “传孤的令。”

    朱雄英修长的手指在桌面叩击。

    一个极其损人的棋局在脑海成型。

    “派锦衣卫去半路截住他。别让他回国公府换衣服。让他顶着那副猪头尊容，直接滚去大明皇家实业总局衙门！”

    朱雄英眸光发沉，杀伐气四溢。

    “去见燕王世子，朱高炽。”

    “告诉李景隆，朱高炽刚从东洋搂回来八千万两现银，现全捏在那胖子手里。让咱们这位自诩军神的曹国公，去跟最会算账的胖子好好盘一盘辽东开荒的流水账！”

    ……

    金陵城的青石板街。

    李景隆瘸着一条腿，正一步一步往国公府挪。

    路过的百姓纷纷驻足，指指点点。

    李景隆充耳不闻。

    他双手反剪在背后，拼命把腰杆挺得笔直。

    大红蟒袍上全是黑泥，右眼肿成紫葡萄，左脸还有一个极其清晰的脚印泥垢。

    他全不在乎，只觉得自身背影无比伟岸。

    “一群凡夫俗子。怎懂本公这位时代先驱者的孤独？”

    越想越觉得自己在奉天殿的表现天衣无缝。

    蓝玉那帮老家伙，定是被他超前的战略眼光吓破了胆，只能用拳头掩饰内心的极度自卑。

    正沉浸在无敌的爽感中。

    街口突然涌出十几个飞鱼服锦衣卫，拦住去路。

    带头的百户快步上前，对着李景隆拱手。

    “曹国公留步！”百户死死盯住李景隆凄惨的脸，硬生生把笑憋回去，脸皮憋得通红。

    “太孙口谕。命曹国公即刻前往大明皇家实业总局衙门，与燕王世子核对辽东军需流水账目。不得有误！”

    李景隆愣住。

    低头看了看这一身泥水。

    太孙连让我回家换衣服的时间都不给？

    这说明什么？

    那套无敌的逻辑闭环再次疯狂转动。

    “军情十万火急啊！”他心花怒放。

    “太孙这是把大明的命脉全压在本公肩上了！”

    “连皮肉伤都顾不得，急着让我去对接这八千万两银子的大盘子！”

    他伸出手，极其傲慢地把歪掉的紫金冠扶正。

    哪怕疼得龇牙咧嘴，也要强行端着名将的架子。

    “本公知晓了。国家大事，一刻不可耽误。”李景隆大手一挥，彻底无视脸颊剧痛，“前头带路！”

    百户低下头，极其艰难地应了一声。

    。。。。。。。。。。。。

    另一边。

    大明皇家实业总局衙门。

    这里曾是旧王府，如今被太孙征用，化作大明核心钱袋子。

    正堂正中摆着宽大的黄花梨木大案。

    案后瘫坐着一具极其惊人的肉山。

    燕王世子，朱高炽。

    满打满算刚十六岁，体重已飙至骇人数字。

    他陷在加宽加固的太师椅里，腰间肥肉顺着扶手全溢了出来。

    案头堆着两尺高的蓝色账册。

    朱高炽左手捏着半块云片糕，时不时咬上一口。

    右手短粗的手指按在一把黑檀木算盘上。

    上下翻飞。

    算盘珠子撞击的清脆声密集如急雨，根本分不出点数。

    “江南织造局上月丝绸流水，总计三十四万两。按太孙规矩抽两成折现银，走官办票号解送直隶兵库。”

    朱高炽满嘴塞着云片糕，两腮肥肉直抖。

    吃相滑稽，吐字却刀切斧剁般清晰，全无半点磕巴。

    “这笔账，不对。”

    堂下站着一溜算账书办，全是大明算术尖子。

    此时齐刷刷弯着腰，额头狂冒冷汗，连抬手去擦的胆子都没有。

    谁能料到。

    平日见谁都满脸憨笑的燕王世子。

    只要坐到账本前，那双眯成缝的小眼睛里透出的精光，比钢刀还要利！

    “水运损耗，你们报了三厘。太孙定下的死线是一厘半！”

    朱高炽丢下剩下的半块云片糕。

    短粗的手掌重重拍在桌面上。

    震得茶碗盖叮当直响。

    “多出的一厘半，被谁生吞了？盐商？还是漕帮！”

    朱高炽大口喘着粗气，语调极其严厉。

    “发公文去查！太孙殿下用来开荒的银子，一个大钱都不准少！”

    “查实了，直接把条子递给锦衣卫，去抄家！”

    几个书办浑身打摆子，赶忙大声应诺，倒退着跑出门外。

    朱高炽扯过一块湿布，仔细擦掉手上的糕点残渣。

    “下一项。辽东火器作坊与招募劳工明细。搬过来！”

    话音未落。

    宽敞的青石板大院里响起极其沉重的脚步声。

    铁甲叶子摩擦出刺耳的锐鸣。

    一整队煞气冲天的火器营黑衣卫直接跨进大门，分列正堂两侧。

    朱高炽停下手头动作。

    两道肉乎乎的眉毛挤作一团。

    实业总局乃销金窟与聚宝盆。

    寻常人敢带甲士硬闯，按大明律法直接掉脑袋。

    谁敢摆这么大阵仗？

    疑虑刚起。

    门槛外跨进一条腿。

    腿上套着绝版云锦大红蟒袍。

    只可惜料子上糊着半干的黑泥，活生生被人踩了几十脚。

    紧接着。

    李景隆顶着一张五颜六色、极度挑战审美的脸，硬挺着腰杆走入正堂。

    朱高炽彻底看呆。

    他刚端起一杯普洱茶，手死死定在半空。

    这哪来的怪物？

    朱高炽用力揉了揉被肥肉挤压的眼睛，上下仔细打量。

    脑袋上的紫金冠歪到一边，头发散乱。

    右边眼眶高高肿起，肿得连眼珠子都看不见。

    鼻孔下挂着两条干硬的血痂。

    最骇人的是左脸颊，明明白白印着一个极其跋扈的战靴泥印！

    这等惨绝人寰的狗样子，走路的姿态却霸道绝伦。

    双手反剪，下巴高抬，用鼻孔冷冷俯视全场。

    “曹……曹国公？”

    朱高炽盯着烂蟒袍辨认半天，终于连蒙带猜认出大明第一纨绔。