哭声隐隐约约地传来。

    不像东市那天晚上的欢呼声那么震耳欲聋。

    这哭声。

    是压抑的。

    是低沉的。

    像是从地底发出来的。

    李渊看着。

    看着那一具具薄皮棺材。

    有的甚至连棺材都没有，就是用草席卷着。

    后面跟着披麻戴孝的亲人。

    有的手里还拎着刚领到的蜂窝煤炉子。

    炉子里的火很旺。

    可是。

    那个能烤火的人，已经不在了。

    “那是谁家的孩子？”

    李渊指着队伍末尾的一个小女孩。

    她穿着一身不合身的孝衣，手里抱着个牌位，冻得小脸通红，一边走一边抹眼泪。

    “看着……也就跟丽质差不多大吧。”

    裴寂看了一眼，叹息道：

    “陛下，那是城南老刘家的孙女。”

    “老刘头是个铁匠，当初大安宫在建的时候，这老刘头还来帮忙来着，前些日子为了给孙女省口炭，把自己给冻死了。”

    “听说死的时候，手里还攥着那个没烧热的汤婆子。”

    李渊的心，抽搐了一下。

    铁匠。

    为了省口炭。

    冻死了。

    而现在，满城的铁匠都在日夜赶工，造那些能救命的炉子。

    这讽刺吗？

    这太讽刺了。

    “那又是谁？”

    李渊又指了一个。

    那是个老妇人，趴在一口棺材上，哭得撕心裂肺，几次昏厥过去。

    “那是张屠户的老娘。”

    萧瑀低声说道。

    “张屠户身强力壮的，本来能熬过去。”

    “可是那天晚上，为了去抢最后一批高价炭，被人……被人打死了。”

    “就为了那筐炭。”

    李渊闭上了眼睛。

    不想再看了。

    可是那哭声，那白色的幡，那漫天飞舞的纸钱。

    却像是刻在了他的脑子里。

    怎么也挥之不去。

    “煤价降了。”

    李渊喃喃自语。

    “炉子也有了。”

    “甚至朕还让你们去捐了。”

    “可是……”

    “还是死了这么多人。”

    “陛下……”

    封德彝小声劝道。

    “这就是命。”

    “天灾人祸，非人力所能及。”

    “您已经做得够好了。”

    “若不是您的蜂窝煤，这长安城恐怕要死更多人，今年比起前些年头，已经好太多了。”

    “我知道。”李渊颤抖着手，从怀里掏出一个酒杯：“那太平盛世，每年也都有冻死的人，何况现在这天下刚定呢。”

    “这是天灾，不是人祸，只是看着这场景，有些不舒服罢了，来，给朕倒酒。”

    封德彝把酒倒满。

    酒是好酒，那是李世民昨晚送来的贡酒。

    在寒风中，散发着诱人的香气。

    “这一杯。”

    李渊举起酒杯。

    对着那条白色的长龙。

    对着那漫天的纸钱。

    对着这繁华却又残酷的长安城。

    “敬你们。”

    “朕无力回天，只希望你们好走。”

    哗啦。

    酒洒在雪地上。

    融化了一小片积雪。

    露出了下面黑色的泥土。

    那是这大唐最真实的底色。

    与此同时。

    甘露殿。

    李世民也在看。

    不过他看的不是窗外，而是手中的奏折。

    那是京兆尹刚刚送上来的武德九年冬，长安因灾死亡名录。

    厚厚的一本。

    上面密密麻麻地写满了名字。

    每一个名字后面。

    都标注着死因：冻死、饿死、病死、踩踏致死、斗殴致死……

    李世民的手在抖，那股子意气风发的劲头，此刻荡然无存。

    他以为他赢了，他以为他用煤山打败了世家，拯救了苍生。

    可是看着这本名录。

    他才知道。

    这场仗。

    没有赢家。

    “三千八百二十一人。”

    李世民念出这个数字，声音沙哑。

    “这还只是长安城内。”

    “城外呢？”

    “关中呢？”

    “整个大唐呢？”

    房玄龄站在下首，低着头，不敢说话。

    这个数字，太沉重了。

    “陛下。”杜如晦硬着头皮道：“虽然伤亡惨重。”

    “若非陛下果断决策，引入并州煤，恐怕这数字要翻上十倍不止。”

    “陛下今年刚登基，有所不知，往年的数字，比今年都要翻上十倍不止。”

    “现在民心尚稳，百姓们都在感念皇恩……”

    “感念皇恩？”李世民苦笑一声，把奏折随手扔在桌上：“感念朕让他们没全死绝吗？”

    他站起身。

    走到地图前。

    看着那辽阔的大唐疆域。

    脑海里回荡着昨晚李渊的话。

    “你只是为了你自己而活。”

    “百姓是你的本钱。”

    “本钱……”

    李世民握紧了拳头：“朕的本钱亏了啊，亏大发了！”

    “传旨！”

    李世民猛地转身。

    “令户部！”

    “从内库拨银十万两！”

    “抚恤死难者家属！”

    “每户……发一个月的口粮！发一百个煤球！”

    “令工部！”

    “加紧打造炉子！”

    “不仅要长安有，还要往周边州县送！”

    “朕要让这煤火，烧遍整个关中！来年，烧遍整个大唐。”

    “朕，不想再看到这本名录了！”

    “是！”群臣领命。

    甘露殿内，再次忙碌起来。

    只是这一次。

    少了几分浮躁。

    多了几分沉重和务实。

    ……

    风，越来越大了。

    吹在脸上，像刀子刮一样。

    李渊在轮椅上坐了半个时辰了。

    酒撒完了。

    人也看完了。

    那股子悲天悯人的劲头过去之后。

    现实的问题来了。

    冷。

    真特么冷。

    腰虽然有护腰，但毕竟受了伤，血液循环不畅。

    再加上一直坐着不动。

    这会儿。

    下半身开始发麻。

    那股子寒气，顺着脚底板，透过厚厚的棉靴，直往腿肚子里钻。

    像是两条冰蛇在腿上爬。

    “嘶……”

    李渊打了个哆嗦。

    吸了吸鼻涕。

    “那啥……”

    “咱们……回去吧？”

    “朕这腿……好像没知觉了。”

    封德彝赶紧过来推车。

    “陛下，您没事吧？”

    “是不是冻着了？”

    “要不老臣背您？”

    “背个屁！”李渊骂道：“你那老腰比朕好不到哪去！”

    “赶紧推！”

    “回屋！”

    “上炕！”

    “朕要泡脚！”

    四人赶紧推着李渊往回跑。

    可是。

    出宫容易回宫难。

    宫里比外面的地势要高，这会儿是上坡路，地上还有积雪。

    轮椅颠簸起来。

    每颠一下。

    李渊的腰就疼一下。

    腿就麻一下。

    “哎哟……慢点……”

    “疼疼疼……”

    “朕这腿啊……怎么跟木头桩子似的……”

    李渊一边哼哼，一边揉着自己的大腿。

    “这人啊……”李渊缩着脖子，嘀咕了一句：“天一冷了，就是个坎。”

    “来之前，光膀子睡雪地都不怕。”

    “现在老了，稍微吹点风，就觉得自己要挂了。”

    “能不能熬过去……都不好说啊。”

    “冷啊……”

    “真是冷啊……”

    就在李渊感叹人生苦短、岁月无情、老年人怕冷是自然规律的时候。

    脑海里。

    突然响起了一声清脆的提示音。

    【叮！】

    【检测到宿主深刻体会到了极寒之苦，并触发了老年人畏寒”的生理痛点。】

    【系统判定：宿主对保暖需求达到S级。】

    【恭喜宿主！】

    【获得特殊奖励：顶级羽绒服制作工艺，含羽绒处理、面料防钻绒技术！】

    李渊愣住了。

    坐在颠簸的轮椅上。

    张大了嘴巴。

    连腰疼都忘了。

    “羽……羽绒服？”

    “系统！”

    “你终于干了件人事啊！”