夜色很深很黑。

    江宁城的欢庆还没散去，时不时还能听见几声稀稀拉拉爆竹响，那是百姓在庆贺北疆的胜利。

    但在王家大宅门口，气氛却让人心里发毛。

    “咚——！”

    一声沉闷巨响，惊碎了守门家丁的瞌睡。

    一匹口吐白沫快马，狠狠撞死在了王府门口那尊很高石狮子上。

    马背上黑衣人飞了出去，砸在门槛上，骨头断裂声让人牙酸。

    “什么人！”

    守门家丁吓得提着灯笼凑过去。

    那黑衣人还没死透，浑身是血，手指死死扣着门槛木头，指甲都翻盖了。

    他瞪着充血眼珠子，嘴里喷着血沫，嘶哑挤出一个字。

    “许……”

    字刚出口，黑衣人脑袋一歪，气绝身亡。

    王如海披着外衣匆匆赶来的时候，看到的就是这副惨状。

    地上黑衣人他认识，那是王家养在京城的死士首领，手里功夫很厉害。

    可现在，这人已经彻底废了。

    “搜身！”

    王如海声音在发抖，那种不祥预感死死攥住了他的心脏。

    管家战战兢兢在尸体怀里摸索，很快摸出了一块被血浸透玉佩。

    玉佩通体温润，雕着王家麒麟图腾，但在麒麟眼睛处，被人用指甲硬生生刻出了几道划痕。

    歪歪扭扭，凑成了一个潦草狰狞的字——死！

    王如海接过玉佩，只看了一眼，脚底板就冒起一股凉气，直冲天灵盖。

    这是御史王德发贴身的东西！

    王德发是谁？那是王家在京城眼睛，是王家在朝堂上舌头！

    这块玉佩传回来，还刻了个死字，只能说明一件事。

    天，塌了。

    半个时辰后，王家密室。

    烛火摇曳，把几个王家长老和亲信的影子拉得很长。

    “家主，这……这到底是怎么回事啊？”

    缩在椅子里，手里金算盘也不拨了，整个人抖得很厉害。

    王如海面如死灰，手里紧紧攥着那块血玉。

    “北疆胜利了，许清欢送去军粮起了奇效。”

    “王德发传回这块玉，意思是……圣旨已经在路上了。”

    “圣旨？”

    一个长老还没反应过来，他问：“这不是好事吗？咱们能不能……”

    “好个屁！”

    王如海猛地把那块很值钱血玉摔得粉碎。

    啪一声，吓得所有人一哆嗦。

    “许清欢丫头本来就是县主，如今又立下这么大天大功劳，甚至救了北疆防线！”

    “你们猜，陛下会怎么赏她？”

    王如海阴恻恻扫视着众人，让人不寒而栗。

    “郡主？甚至……公主？”

    “一旦圣旨进了江宁城，许家就是真正的皇亲国戚！是朝廷的脸面！”

    “到时候，咱们曾经欺负过算计过许家的人，都要被抄家灭族！”

    密室里鸦雀无声。

    众人呼吸声变得沉重起来。

    管家老六牙齿打颤声。

    抄家灭族。

    这四个字让人感到死到临头。

    “那……那咱们跑吧？”

    王莽咽了口唾沫，脸色惨白，他说：“带着银子，去南洋，去……”

    “跑得了吗？”

    王如海冷笑一声，眼神里透着绝望疯狂。

    “普天之下莫非王土，咱们根基都在江宁，离了江宁，咱们就是一群待宰肥羊。”

    “那怎么办？难道就在这等死吗？”

    “等死？”

    王如海站起身来，在这一刻，他脸上恐惧消失了，脸上出现一种孤注一掷狰狞。

    “兔子急了还咬人，何况咱们是江宁地头蛇！”

    他双手撑在桌子上，身子前倾，看起来非常凶狠。

    “圣旨是从京城发出，走陆路，就算是八百里加急，到江宁也要三天。”

    “这三天，就是咱们唯一活命的机会！”

    一位长老似乎听懂了什么，瞪大了眼睛。

    “家主！你……你不会是想……”

    “一不做，二不休！”

    王如海从牙缝里挤出这几个字，带着浓浓血腥气。

    “只要在圣旨进城之前，把许家满门杀绝！”

    “到时候，死人是不会说话！”

    “咱们可以说许家是遭了匪患，或者是走水，甚至是暴病而亡！”

    “只要许清欢死了，陛下总不能为了一个死人，把咱们江南四大世家连根拔起吧？”

    “法不责众！只要把生米煮成熟饭，朝廷也得捏着鼻子认了！况且我们可是世家！江南世家！”

    疯了。

    所有人都觉得王如海疯了。

    但这疯话里，却又透着唯一生机。

    如果不拼，圣旨一到，必死无疑。

    如果拼了，或许还能搏出一线生机。

    “干！”

    那位长老狠心一拍大腿，眼里也冒出了凶光。

    “横竖是个死，不如拉着疯丫头垫背！”

    王如海点了点头，转身对着黑暗处招了招手。

    一个阴恻恻身影从阴影里走了出来。

    “带着我的帖子，去秦淮河。”

    “找漕帮。”

    王如海从怀里掏出一叠银票，那是王家最后棺材本。

    “告诉他，十万两！”

    “我要今晚过后，这世上再无江宁许家！”

    ……

    秦淮河上，花灯璀璨。

    但在这光鲜亮丽背后，却停着一艘破破烂烂乌篷船。

    这船没有挂灯笼，通体漆黑，看起来就像漂在水面上一口棺材。

    这就是漕帮鬼船。

    船舱里，烟雾缭绕。

    一个光着膀子大汉正坐在虎皮椅上，手里把玩着两把锋利分水刺。

    这大汉满脸横肉，胸口纹着一条张牙舞爪黑龙，一直延伸到脖子根。

    他就是漕帮大当家，人称翻江龙段天德。

    “十万两？”

    段天德看着桌上那叠银票，眼里贪婪根本掩饰不住。

    他伸手拿起银票，放在鼻子底下深深吸了一口气。

    “王管家，这钱是好东西，但这活儿……”

    段天德眯着眼睛，手里转着分水刺。

    “许家现在可是风头正盛啊，听说连北疆仗都打赢了。”

    “动了许家，那是把脑袋别在裤腰带上。”

    王家管家站在对面，腰杆挺的笔直，那是十万两银子给他的底气。

    “段当家，富贵险中求。”

    管家往前凑了一步，压低声音。

    “而且，事成之后，王家愿意再出十万两，资助段当家去外地避避风头。”

    段天德的手顿住了。

    二十万两。

    这笔钱，足够他买个官，舒舒服服过下半辈子了。

    “干他爹！”

    段天德一拍桌子下定决心，震的桌上酒坛子直晃悠。

    “人为财死，鸟为食亡！”

    “这活儿，老子接了！”