2028年7月25日，下午1:15。

    灾难发生后第404天。

    荆汉北郊，钢厂外围高架下。

    “后面那灯还在吗？”于墨澜盯着前方雨雾中的烂路，头也没回。

    后排的野猪降下半扇车窗，冷风裹着雨沫子灌进来。他把头探出去半秒，缩回来，抹了一把脸上的水：“没了，两分钟前拐进岔路了，估计不是跟我们，是去搜那片物流园的。”

    徐强把摊在膝盖上的草图折了一角，手指在上面重重按了一下：“不管他们。现在的重点是钢厂。”

    油表指针在红色警戒线上方极其暧昧地晃动着，随着车身的颠簸，偶尔触碰一下红线。

    “油不太够了。”于墨澜扫了一眼仪表盘，脚下油门踩得很稳，尽量减少不必要的刹车，“看完钢厂立刻回，油箱经不起绕路了。”

    “下回和秦工说说，改改规定，这油给的像4S店买车一样抠。他妈的保不齐哪天就回不去了。”

    越野车在满是碎砖和积水的二号路上穿行。两侧的废弃厂房被剔光了肉，黑洞洞的窗框死盯着这辆闯入者。

    十分钟后，视野尽头出现了一堵高墙。

    “停车。”徐强突然开口，“前面那个变压器房后面，藏进去。”

    于墨澜减速，一把方向打死，车身猛地侧倾，轮胎碾过一堆碎裂的绝缘瓷瓶，卡进了两栋塌了一半的红砖房中间。

    熄火的瞬间，世界重新被雨声接管。

    “野猪留守，盯着油表和路口。”徐强把望远镜挂在脖子上，拉开车门，“我俩来过一次，路线熟，去摸个底。”

    野猪把八一杠横在膝盖上，打开一罐红牛，咔吧一声：“放心。有人来我就响枪，打不过就跑，让你俩腿着回去。”

    徐强和于墨澜猫着腰，贴着路边的排水沟快速推进。这里的泥水比别处更黑，混杂着煤灰和铁锈，踩上去有点涩。

    接近钢厂围墙一百米时，徐强停住了。他蹲在一截水泥管后面，举起拳头示意。

    “看墙。”

    于墨澜眯起眼。那不是普通的废土围墙。原本的红砖墙顶端被加高了一米，用的不是先前那种乱七八糟的木板，而是整齐的彩钢瓦，接缝处甚至用了角铁加固。

    “那是焊上去的。”于墨澜盯着那些锈蚀却牢固的角铁，“他们还有电焊，有设备。”

    徐强没说话，指了指墙角。那里有一个隐蔽的排水口，被焊死的钢筋栅栏封住了。而在栅栏外侧的烂泥里，半截烟头极其扎眼。

    徐强匍匐过去，捡起那截烟头，捏了捏，又凑到鼻子下闻了闻。

    “红双喜，海绵嘴还是干的。”他退回来，眼神沉了沉，“刚扔的。这地方有流动哨，现在是正规军式的管理。而且这帮人不缺烟，都没抽到海绵。”

    “不像以前那帮土匪了？”于墨澜自言自语，“看来这个王运有几把刷子。”

    两人绕过正门方向，顺着围墙往侧面摸。越往东走，空气里的味道越不对劲。雨水的土腥味里，夹杂着一股刺鼻的硫磺和焦炭味。

    徐强在一处电线杆下停住。头顶上方，三根拇指粗的黑色电缆从围墙里延伸出来，接到电杆的线缆上，一路向北，像三条黑蛇钻进雨雾。

    “往北……那是转运站的方向。”于墨澜看着电缆的去向，眉头皱紧，“周涛那边的电，没用发电机，是这儿供的，用电网的线走的。”

    “这有好几公里吧，才一个月啊，就干这么大工程？怪不得一直在收旧料，估计是把变电站都拆了。”徐强咂咂嘴。

    徐强踩着电杆底座的水泥墩，把身体贴在湿滑的杆体上，望远镜探出围墙顶端。

    镜头里是一片巨大的露天堆场。

    不再是那天记忆中的混乱。废钢被分门别类地堆放成山，几辆叉车停在雨棚下——保养过的能用的叉车。最显眼的是厂区中央那座高耸的冷却塔，旁边的一根烟囱正冒着灰白色的烟。烟柱在雨里被压得很低，但源源不断。

    视线右移，一座厂房的大门敞开着。

    那里面亮着两排惨白的LED工矿灯，光线稳定得让人心惊。灯光下，几个穿着蓝色工装的人正围在一台机床前操作什么，火花飞溅。

    “他们在生产。”徐强放下望远镜，递给下面的于墨澜，“在加工。那烟囱，那是焦化炉还是锅炉……反正这帮人在炼东西，还发电。”

    于墨澜接过看了一眼，手心有点冒汗。这不仅仅是有电的问题。

    “王运提供能源和技术，周涛提供武装和粮食。”于墨澜放下望远镜，脸色难看，“这他妈是个闭环。如果让他们这么搞下去，大坝那点老底子……”

    “咣当。”

    围墙内突然传来一声金属撞击的巨响，紧接着是铁门开启的摩擦声。

    “隐蔽！”

    两人迅速滑下电杆，趴在路边的灌木丛里，身体紧贴着冰冷的烂泥。

    侧门开了。一辆改装过的皮卡车开了出来，车斗里盖着严严实实的油布，压得轮胎有些扁。车后面跟着四个背枪的人，穿着统一的劳保服，那是钢厂的安保队。

    皮卡车轰鸣着驶上二号路，往转运站方向去了。

    直到车灯消失，徐强才从泥地里抬起头。

    “看见车胎了吗？”徐强问。

    “看见了。压得很深。”于墨澜吐出一口嘴里的泥沙，“那车里装的可能是加工好的零件，或者是……武器。钢厂要是能正常生产，工人造土枪土炮简直跟玩似的，还有工业炸药。”

    “不管是什么，这两个地方已经结伙了。”徐强问，“要不要把他们电掐了？用绞盘把电杆拉倒。”

    “没用，我们破坏了，他们还能修。并且不知道王运对大坝是什么态度。今天先不动，我们三个人动静搞大了可能跑不掉。这情报得赶紧告诉秦工。”

    两人没敢站起来，保持着低姿态快速后撤，直到钻回车辆藏身的废墟。

    车门关上的瞬间，外面的雨声稍微隔绝了一些。

    “怎么样？”野猪回头问。

    “比想的麻烦。”徐强把湿透的雨衣扒下来扔在脚边，“开车，回大坝。”

    于墨澜拧动钥匙。车身剧烈抖动了一下，仪表盘上的油表灯亮了。

    “灯亮了。”于墨澜盯着那个灯，声音发沉，“这破车的油耗比预想的高。”

    “能撑到吗？”徐强问。

    “正常情况能，油表灯亮还有底子。”于墨澜挂上档，“主要是怕意外绕路。要是半路抛锚，咱仨就得走回去。车丢了的话，咱们特勤队都得喝一壶。”

    “操。老子现在除了骂人不想说别的。”

    车子碾过积水，向着大坝狂奔。

    雨越下越大，前方的路在雨幕中彻底模糊，只有那盏黄色的油表灯死死亮着。

    徐强回头看了一眼。

    那个冒烟的烟囱，那些稳定的灯光，像某种巨大的生物在雨中呼吸。