在付出了不少伤亡代价后，残余的宫廷侍卫终于拼死将皇帝一行护送入大雄宝殿，厚重的殿门被奋力关闭、闩牢，暂时将外面的混乱隔绝。

    “反了！全都反了！”皇帝胸膛剧烈起伏，猛地拔出腰间佩剑。

    他眼神扫过殿内每一张面孔，既有滔天怒火，更有被触犯权威的凛冽杀意，“区区妖僧乱党，竟敢在佛门圣地、在朕的眼皮底下行刺！”

    “好啊！今日，朕便要与这群乱臣贼子决一死战！朕倒要看看，是他们刀利，还是朕的剑锋！”

    皇后脸色发白，凤冠微斜，她强自镇定，扶住身旁同样面色苍白的太子朱文远，声音竭力保持平稳：“陛下息怒，龙体为重！逆贼虽猖狂，但我天家自有神灵庇佑，高公公、魏公公皆在，侍卫们忠心用命，定能保陛下无恙！”

    太子朱文远的面庞上虽有惊惧，但更多的是身为储君的愤怒。

    他挣脱皇后的搀扶，上前一步，对着皇帝躬身道：“父皇！儿臣请命，愿与侍卫们一同守护殿门！逆贼想要伤我父皇母后，除非从儿臣的尸体上踏过去！”

    他言辞铿锵，带着少年人的血性，但也难掩未经真正血腥洗礼的青涩。

    贤妃早已瘫软在地，紧紧将三皇子朱文瑜搂在怀里，母子二人瑟瑟发抖，泪水涟涟。

    她只是个想保全儿子的深宫妇人，何曾经历过这般刀光剑影的阵仗，此刻已是六神无主，只能无助地喃喃：“菩萨保佑，菩萨保佑我瑜儿……”

    高无庸与魏恒迅速交换了一个眼神。

    高无庸上前一步，声音阴柔却带着力量：“陛下，皇后娘娘，太子殿下，请暂息雷霆之怒。逆贼此番蓄谋已久，里应外合，方才一时得逞。但我等已固守殿内，此殿结构坚固，易守难攻。”

    “骆指挥使与刘公公此刻想必已识破调虎离山之计，正全力回援！我等只需坚守片刻，待援军一到，内外夹击，必可一举歼灭逆贼！”

    魏恒也接口，语气凶狠：“陛下放心！奴才已命侍卫占据各处窗口，逆贼若敢强攻，必叫他们有来无回！只需撑到骆大人和刘公公返回！”

    另外一边，宝相寺西侧一座供奉药师佛的偏殿内，气氛诡异。

    杨博起被芸香引领至此，一眼便看见了端坐佛前的德妃，侍立一旁的赵德安，以及那位面无表情站在德妃身后的住持——慧明禅师！

    杨博起心中一震，皱了皱眉头，瞬间明白了很多事。

    为何刺客能轻易伪装成僧众混入？为何对寺庙布局如此熟悉？原来这宝相寺的住持，早已是德妃的人！

    “博彦，你来了。”德妃睁开眼睛，神色平静得可怕。

    “你们……这是要做什么？”杨博起目光扫过赵德安和他身后一群眼神彪悍的黑衣人，内心升起不祥的预感。

    赵德安狞笑一声，没有回答杨博起，而是对德妃躬身道：“娘娘，时辰差不多了。骆秉章和刘谨那两条老狗很快会回来，不能再等了。”

    德妃点了点头，她看向杨博起，声音冰冷：“博彦，你可知当年你父王是如何死的？他是被你那皇帝叔叔逼得在齐王府自焚！整座王府，连同无数忠于齐王的臣属家眷，付之一炬！”

    “今日，就在这佛前，就在他自以为安全的大雄宝殿里，也该让他尝尝这烈火焚身的滋味了！这叫天理循环，报应不爽！”

    杨博起听她这样说，骇然失色：“你要烧死皇上？！这殿里还有皇后、太子，还有那么多侍卫宫人！”

    “那又如何？”德妃言语间充满了残酷，冷笑了一声，“当年齐王府大火，烧死的人还少吗？成大事者，岂能妇人之仁！赵德安，动手！”

    “不！住手！”杨博起急喝，就要上前阻止。

    但赵德安动作更快，他一挥手，那些黑衣人立刻抬出早已准备好的数十桶火油，动作迅猛地冲向大雄宝殿！

    他们分工明确，有人泼油，有人迅速将火油泼洒在殿门、窗棂、木质廊柱以及屋顶易于引燃之处！

    杨博起虽对皇帝无甚感情，也曾心怀复仇之念，但如此不分青红皂白，要将殿内数十人活活烧死的残忍手段，依然超出了他的底线！

    然而，一切发生得太快！

    不等他阻止，赵德安已亲手点燃了一支浸满火油的火箭，弯弓搭箭，脸上带着狂热与狰狞，弓弦响处，火箭射向那泼满了火油的厚重殿门！

    “轰——！！”

    火箭触及火油的瞬间，烈焰腾空而起！

    火舌迅速蔓延，浓烟滚滚，直冲云霄！

    殿内，几乎在火焰升腾的片刻，高温和浓烟便席卷而入！

    “走水了！”

    “逆贼放火！他们要烧死我们！”

    绝望的惊呼声充斥大殿，皇帝等人面色惨变，他们万万没想到，对方竟狠毒至此，要用这玉石俱焚的火攻之计！

    “保护陛下，冲出去！”魏恒目赤欲裂，不顾一切地率领一批侍卫试图撞开燃烧的殿门。

    然而，门刚被撞开一道缝隙，外面便传来密集的箭矢破空声！

    “嗖嗖嗖！”

    数名冲在前面的侍卫惨叫着中箭倒下，赵德安早有准备，命弓箭手封锁了出口！

    “退回来！从窗户走！”高无庸嘶声喊道。

    但窗户也已燃起大火，一时难以破开。

    浓烟越来越浓，炙热的高温让人呼吸困难，咳嗽声、哭泣声、呼喊声混成一片。

    贤妃抱着三皇子瘫倒在地，几乎晕厥。

    皇后紧握着太子的手，眼中也露出了绝望之色。

    皇帝拄着剑，剧烈地咳嗽着，眼中满是不甘，难道真要葬身于此？

    就在这万分危急、众人几近绝望之际——

    “吱吱！”一声细小的叫声响起。

    只见一只通体雪白的小貂，突然从大殿角落里一根柱子后面灵巧地窜了出来。

    它似乎不怕烟火，几下就跳到了太子朱文远的脚边，用小爪子扒拉他的靴子。

    “雪团儿？！”太子一愣，认出了这正是如月公主最心爱的宠物貂。

    小貂咬住太子的裤脚，使劲往柱子后面拖。

    众人惊疑不定。

    太子下意识地跟着走过去，只见小貂钻到了柱子后方一块青石板下，不见了踪影。

    太子用力跺了跺那块石板，竟然发出空洞的回响！