拓跋弄曦弯腰从金币山里抓起一把，又松开手，看着金币从她指缝中掉下来。

    “沐溪阁下想不想知道，我的钱，除了用来赈济百姓以外，还用来做了什么？”

    云栖从善如流：“愿闻其详。”

    然后她听见拓跋弄曦又笑了，拓跋弄曦转过来，启唇缓缓吐出了两个字：“养兵。”

    说着，她缓步向宝库更深处走去。

    云栖跟着她来到了深处，那里有一张方形石头桌子，约莫一张床大小。

    上面铺展着一张地图，是整个元索国的地图。

    密室上方一束白光射下来，洒在了地图上。

    云栖注意到，地图上的一些城池以及一些荒漠地带都有一个图腾标记，标记下还有圆点。

    有的地方只有一点，有的则有两三点。

    拓跋弄曦轻轻一笑：“阁下一定很好奇这是什么东西吧？”

    她伸出手，苍白的手指落在其中一个图腾上，声音不疾不徐，“有图腾，则代表该地有我的屯兵之处，而这圆点……”

    指尖缓缓移至圆点之上，“一个点，代表着……一万兵。”

    云栖立刻数了一下那些圆点，加起来，竟然有二十一个！

    也就是说，拓跋弄曦在私底下，养了二十一万大军！

    “这些年，巴昭常常带着月焰外出，表面上看是跑任务，实际上是在为我寻找能练兵藏兵的地方。”

    她每年也总有几个月要离开元丰城，去别的城池养病，也不是真的去养病。

    “而是去巡视私兵，并且暗中收拢能为我所用的人才。”

    这几年来，她赈济施恩，既能帮到百姓，也于她的威望和名声有利，一举两得。

    扶持那些商会，与他们交好，建设自己的商业版图，赚取钱财，为她养兵提供资源。

    还能将自己的私兵挂在他们名下，掩人耳目。

    “拓跋回轩迟早会对我动手，而我也不愿坐以待毙。”

    拓跋弄曦的手指轻轻移动到地图上元丰城的位置。

    这是特殊的灵力地图，随着她的动作，整个元索国的地图突然变化成了元丰城的具体地图。

    她的手指直指皇城。

    “他想要我的命，正好，我也想要这个皇位。”

    说到这里，拓跋弄曦眼中那股和煦尽数褪去，寒芒毕现。

    这位在先帝死后一直隐去锋芒，以病弱外表示人的长公主，再次显露出了年少时的野心和冷傲。

    她抬眸对上云栖的视线，发出邀请：“所以我想邀请阁下助我一臂之力，事成之后，我必予以重谢。”

    云栖不答应也不拒绝，笑问道：“公主有兵，有钱，也有为你效力的人才，想做这件事，少我一个也不少吧？”

    “不。”

    拓跋弄曦隔着石桌微微倾身，眼睛始终直视着云栖的眸子，“虽然你并没有展现出太多自己的信息和底牌，甚至……”

    “连姓名、样貌、修为都是假的，但我的直觉告诉我，你这个人不简单。”

    “如果我能说服你帮助我，那么我想要达成目的或许会容易很多。”

    斗兽场和乌家宝库两件事已经足以让她对沐溪刮目相看了，她欣赏和认可沐溪的能力。

    只要是能帮助她的助力，她都会极力拉拢。

    云栖佯装思考了一会，忽然冷不丁问道：

    “听说先帝还在时，公主就屡次提议废除兽人们的奴隶身份，希望能将兽人们也看作普通的臣民来对待，公主为什么要这样帮助兽人？”

    “嗯？”

    她的话题跳脱得太快，拓跋弄曦反应过来之后，浅淡一笑：“我只是觉得，兽人们也有平等生活在大陆上的权利。”

    在元索国，奴役兽人是司空见惯、理所当然的。

    兽人低人一等，理应被唾弃歧视、践踏轻贱等这些观念，似乎天生存在于世人的认知中。

    “年幼时，我出宫游玩，在官府里看见过官员处理两桩案子。”

    巧得很，两桩案子都是偷窃案。

    只不过盗窃的人，一个是普通人，一个是兽人。

    按照元索国的律法，盗窃罪不是死罪。

    处理前一桩案子时，官员按照了律法来判刑。

    将盗窃者所盗之物还给被盗者，并对其施以一定程度的刑罚，再关进大牢几个月就能放出来了。

    可到兽人时，他却判了死刑，并且当场打死。

    围观断案的百姓都在说判得好，这种手脚不干净的兽人就是应该打死。

    “那时我不明白，为什么明明是一样的罪，普通人能有改过自新的机会，而兽人却只有死路一条。”

    那个兽人偷的甚至不是什么珍贵之物，只是一个包子而已。

    那个饿到走投无路的兽人孩子，只不过是偷了一个别人扔在狗碗里喂狗的包子，为此就没了命。

    当时她问身边的宫人，宫人回答的口气理所当然，因为他们是兽人啊，兽人怎么能和我们相比呢。

    “我又问，为什么兽人们必须低人一等？”

    宫人说，因为他们是魔族留下的余孽，他们有罪，活该承受世人的白眼。

    罪？

    拓跋弄曦更想不通了。

    五百年前，魔族暴乱。

    巫寒为扩充更多的魔兵侵略其他洲域，将人灵妖族的俘虏，还有不支持他的魔族平民都炼化成兽人。

    巫寒死后，魔族被封印，兽人们则遭受了长达了五百年的嫌恶歧视，在一些地方甚至要沦落为奴。

    兽人的祖先们，分明也是那场战争的受害者，兽人们何罪之有？

    “后来我开始帮助一些兽人，接触之下，我发现兽人们和我们并没有什么不同。”

    他们也有感情，也有挺直腰站在这片天空下的权利，而不是被踩在脚下，任人践踏。

    “而且，兽人们虽然无法修炼，可他们天生拥有比普通人更强壮的身体，更大的力气，更优越的武技天赋，是天生的武者苗子。”

    若能将有天赋的兽人们招进军队，好好培养，那绝对会是一股能守护国家的坚固力量。

    将他们当作奴隶，简直大材小用。