顾家小院的门轻轻合拢，隔绝了门外残余的喧嚣。

    顾铭脱下沾满尘土和手印的襕衫，接过热毛巾擦了把脸。

    紧绷的神经终于松懈下来，长长呼出一口气。

    苏婉晴看着他眼底的疲惫，柔声道：

    “累坏了吧？歇会吧。”

    秦明月也凑上来，神色认真：

    “下午未时后，就要去官媒司了。”

    顾铭动作一顿，茶盏停在唇边。

    苏婉晴也轻声提醒：

    “解元身份，可多选一人，加上之前的名额，此番就有七个名额了。”

    秦明月点头，语气带着不容置疑的决断：

    “去看看，至少挑两个，咱家又不是养不起。”

    她顿了顿，声音低了些：

    “否则……”

    苏婉晴立刻接上话，带着一丝忧虑：

    “否则外人难免嚼舌根，道我们姐妹心窄善妒。”

    “传出去对你的名声也不好，做官最在乎名声了。”

    顾铭放下茶盏，靠向椅背。

    目光落在自己修长的手指上。

    “鸿蒙族谱”带来的天赋不断叠加。

    他确实觉得已经够用了。

    更要紧的是，他实在是不擅长处理多女的关系。

    和柳惊鹊一起那么久了，也还没捅穿那层窗户纸。

    若是再来几个，他都不敢想。

    此时，院门处忽然传来叩击声。

    青儿的声音从大门口响起：

    “公子，您的老师来了！”

    顾铭眼神里露出一丝疑惑，不过还是立刻起身，快步穿过庭院。

    门外。

    解熹一身青布直裰，负手立于阶下。

    身后跟着两个老仆。

    “老师！快请进。”

    顾铭侧身让开，深深一揖。

    解熹微微颔首，步履沉稳地踏入院中。

    目光扫过闻声赶来的秦明月、苏婉晴等人。

    秦明月与苏婉晴立刻敛衽行礼。

    解熹挥手示意不必多礼，径直步入正厅。

    顾铭引老师在上首落座，亲自奉上热茶。

    解熹并未碰茶盏，而是看着顾铭，开门见山道：

    “老夫此来，其一，是来贺一贺你。”

    “连中四元，单论科举成绩，老夫的学生里，你是最拔尖的。\"

    “而且你的才学心性皆合吾道。今日起，你便是老夫的正式弟子了。”

    顾铭心头一热，撩袍便欲行大礼。

    解熹抬手虚扶：

    “礼在心不在形。”

    他枯瘦的手按在顾铭臂上。

    “其二，是为官媒之事。”

    话锋一转，目光陡然锐利。

    “官媒司的人告诉我，你在府试和院试都弃选了，今天下午你也打算再次弃选？”

    顾铭动作一滞，对上老师洞察一切的眼神，没有否认：

    “学生……想先立业再成家。”

    解熹眉头微蹙。

    指节在椅背上轻轻一叩：

    “我也不是要让你沉迷女色。”

    “但官媒司乃国策！解元之位，更是众矢之的！”

    “你屡次弃选，必被有心人拿住把柄，以‘藐视国策’攻讦于你！”

    解熹身体微微前倾，目光如炬：

    “届时，纵有经天纬地之才，也难堵悠悠众口。仕途起步便蒙尘，智者不为！”

    顾铭心神一震，陷入了沉默。

    解熹将他神情变化尽收眼底，忽然问道：

    “可是囊中羞涩，担忧养家之资？”

    他语气放缓，带着一丝不易察觉的关切。

    “若需银钱周转，为师颇有家资，可暂借与你。待你殿试通过授官之后，再还不迟。”

    顾铭立刻摇头：

    “学生不缺银钱。”

    《学破至巅》与《鸾凤鸣朝》的分红越来越多。

    加之秦家的背景。

    别说多几个老婆了，养百八十个人也不是问题。

    解熹闻言，眼神却变得有些古怪。

    他上下打量顾铭，尤其在他腰腹间停留了一瞬。

    捋须沉吟片刻，才压低声音问道：

    “那……可是身体有恙，隐疾难言？”

    顾铭一愣，随即明白过来。

    耳根瞬间发热，他立刻挺直腰背：

    “学生身体如铁打的一般！”

    解熹审视着他微红的脸颊和略显窘迫的神情。

    最终他探手入怀，取出一本薄薄的书册。

    轻轻推到顾铭面前。

    封面上是古朴的楷书——

    《阳脉内经》。

    “这是京城李太医的独门偏方，于固本培元颇有奇效。”

    解熹语重心长，带着过来人的宽厚。

    “莫要讳疾忌医。趁年轻，早些调理为好。”

    顾铭看着那本医书，深吸一口气，再次斩钉截铁：

    “学生真的身体无恙！”

    解熹见他如此，也不再多言：

    “不管怎么说，至少选一个。”

    “而且乡试官媒的女子家世、样貌、才学都不是院试能比的。”

    顾铭目光转向一旁的秦明月和苏婉晴。

    两人虽垂眸敛目，但顾铭能清晰感受到她们眼中那份无声的催促与期待。

    顾铭闭了闭眼。

    胸腔里憋着的那口气。

    终于化作一声长长的叹息。

    沉重地吐了出来。

    你们真是害苦了我啊。

    再睁开时，眸中只剩妥协：

    “罢了……”

    他看向解熹，也看向秦明月与苏婉晴。

    语气带着一丝委屈：

    “学生……下午便去官媒司。”

    解熹没坐多久就离开了。

    而顾铭也在苏婉晴和秦明月的催促下，换了身新襕衫，来到了官媒司。

    官媒司的朱漆大门敞开着。

    顾铭迈过高门槛进入官媒司。

    门房里已经等着十几位刚中举的学子。

    个个穿着崭新的襕衫。

    脸上带着踌躇满志的光彩。

    司内早有皂吏候着。

    引他们穿过前庭。

    来到一处轩敞的花厅。

    花梨木椅列成两排。

    众人依次落座。

    轻微的椅脚摩擦声在静室里响起。

    空气里弥漫着淡淡的沉水香。

    气氛有些紧绷。

    顾铭和宋染、周文博、萧衍等几个熟识的举人坐在一起，表情也有些尴尬。

    毕竟这种事情，还是有些私密的。

    官媒司主事很快出现。

    他身着青缎官袍，眼神精干。

    走到花厅上首站定，清了清嗓子。

    “诸位新晋举人。”

    他声音不高，却字字清晰。

    “恭贺蟾宫折桂。”

    他团团一揖。

    举人们纷纷起身还礼。

    主事抬手虚按，示意众人坐下。

    他环视一圈，目光在顾铭身上多停了一瞬。

    “官媒之事，乃朝廷恩典。”

    “亦是诸位成家立业的根基。”

    “乡试所选女子，皆出身良家。”

    “自愿报名参选。”

    他语速平缓，带着官腔特有的韵味。

    “非是寻常女子可入。”

    “须经籍贯查核、品性甄别、才德考校，层层遴选。”

    “方得佼佼者，列于名册。”

    “供诸位举人拣择。”

    他顿了顿，眼神扫过一张张年轻的脸。

    “毕竟所配皆是举人功名。”

    “朝廷体面，士林清誉。”

    “断不容草率。”

    他语气加重几分。

    “望诸位慎之重之。”