书房里烛火猛地跳了跳。

    解熹放下手中的茶杯，看向顾铭：

    “看来你已经想明白了。”

    顾铭点了点头，将那张默写的策论卷子放在桌上。

    解熹沉默片刻，起身走到窗边，推开窗户。

    “在我回京之后，陈正言来找过我。”

    解熹转过身，重新坐下。

    “他说改革已经迫在眉睫了。”

    顾铭眼神一凝，呼吸微微慢了半拍。

    陈正言是内阁大员，可以说得上是大崝最有权力的人之一了。

    他若都觉得迫在眉睫，那情况恐怕比顾铭等人想象中更糟。

    “国家一年比一年昌盛。”

    “但税一年比一年少，民变一年比一年多。”

    “你能看出来的事情，这些阁老肯定早就发现了。”

    “一条鞭法，只是个导火索。”

    顾铭深吸一口气，开口问道：

    “老师，那陛下打算如何开始？”

    解熹没有直接回答，而是端起茶杯，抿了一口，才缓缓开口：

    “我到京的第二天就去面圣了。”

    “陛下让我对京畿地区的赋税进行统一调查，递个折子给他。”

    “前天，折子递了上去。”

    “目前还没有下一步指示。”

    他看向顾铭，眼神里带着一丝深意。

    “但昨天发生了一件事，次辅魏崇将他的弟子许有为从户部江南清吏司郎中，调到了京畿清吏司任郎中。”

    顾铭眉头微皱，眼神里闪过一丝思索。

    许有为这个名字他到京之后听说过一次。

    上川学派中间一辈的中流砥柱，魏崇最得意的门生。

    解熹继续说道：

    “江南自古以来都是富饶之地，土地、人口、赋税都是大崝前列。”

    “因此在十三清吏司中，江南清吏司的地位是最高的，下一步基本上都能任侍郎。”

    “而京畿地区只有京城和周围十一个县，人口土地都不如江南、中原、东海等道。”

    “所以京畿清吏司只排第五。”

    “按照官场排序来说，这几乎属于是降职了。”

    顾铭思索片刻，试探着说道：

    “魏崇之所以会这样安排，大概率是他知道一些内幕。”

    解熹点了点头：

    “根据他的反应，我推测，改革很可能从京畿地区开始试点。”

    “一来距离朝廷最近，情况方便掌控。”

    “二来京畿只有京城和十一个县，推行起来也比其他道要迅速。”

    “而你，则是被陛下选中的旗手。”

    顾铭心头一震。

    旗手。

    这两个字的分量太重了。

    这意味着他要站在风口浪尖，直面所有反对改革的势力。

    所有被动蛋糕的人，都会将矛头指向他。

    “老师，学生……”

    顾铭话没说完，就被解熹挥手打断。

    解熹站起身，走到顾铭面前：

    “这条路很难走，甚至可能粉身碎骨。”

    他拍了拍顾铭的肩膀。

    “但这是利国利民的大事，我和荆阳一脉都会全力帮你。”

    顾铭抬起头，看着解熹脸上的坚定，没有再多说：

    “学生明白了。”

    赵延已经选定了他和荆阳学派，从那一刻起，他就已经没有了拒绝的权力。

    解熹看着他，眼神里露出欣慰：

    “一切等殿试之后再说。”

    “殿试只考策论，当庭问对，按照情况来看，殿试必定会考税制之事。”

    “虽然不知道你是从哪学的这些，但这本就是你的强项，我也教不了你什么，你自己好好准备吧。”

    顾铭点了点头：

    “学生省得。”

    解熹微微颔首：

    “去吧，三天后就是殿试，养足精神。”

    顾铭起身，深深一揖：

    “学生告退。”

    他退出书房，轻轻带上门。

    顾铭沿着廊道往外走，脚步很轻。

    脑子里却翻腾不休。

    解熹起复进京。

    他被直接点为会元。

    许有为调任京畿清吏司。

    这些线索串联起来，指向一个明确的信号——陛下真的要动手了。

    顾铭走到前厅，苏婉晴等人还在等他。

    见他出来，众人都围上来。

    “夫君，老师和你说了什么？”

    苏婉晴轻声问道。

    顾铭笑着揽住了她的腰：

    “没什么，就是嘱咐我殿试要好好发挥。”

    他不想让她们担心。

    秦明月看了他一眼，眼神里有些狐疑，但也没多问。

    众人出了解府，坐上马车。

    车轮碾过青石板，发出轱辘声。

    顾铭靠在车厢上，闭目养神。

    脑子里却还在想解熹的话。

    马车转过街角，停在巷口。

    巷子里已经聚了不少邻居，见顾铭回来，纷纷上前道贺：

    “顾会元回来了！”

    “恭喜顾会元高中。”

    “连中五元，了不得啊！”

    虽然这些邻居平日里也没接触过，但顾铭依然是一一拱手回礼。

    好不容易穿过人群，回到自家院门前。

    门上已经不知道被谁贴了红纸，写着“连中五元”四个大字。

    顾铭推门进去。

    院子里摆开了三张大圆桌，桌上已摆满菜肴。

    鸡鸭鱼肉，时蔬鲜果，琳琅满目。

    苏婉晴看向顾铭，眼里带着笑意。

    “出门前我就让朱儿青儿提前准备了。”

    “想着不管结果如何，今日咱们都好好庆祝一番。”

    “现在来看，显然是最好的结果了。”

    众人入座。

    顾铭坐在主位，左右是苏婉晴和秦明月。

    阿音、陈云裳、齐棠、柳惊鹊依次坐下。

    顾铭举起酒杯：

    “这些日子，辛苦各位了。”

    他看向苏婉晴。

    “婉晴操持家务，从未让我分心。”

    苏婉晴抿嘴一笑，端起酒杯：

    “妾身虽酒力不好，但今日也得尽兴。”

    顾铭又看向秦明月：

    “明月帮我学经对弈批改文章，还要寻师访友，费心费力。”

    秦明月举起酒杯，眼神里带着笑意：

    “算你没白费我在你身上花的心血。”

    接下来顾铭一一敬过其他人。

    阿音见每个人都帮到了顾铭，小嘴一撇：

    “哼，就我没有帮到公子，我生气啦！”

    顾铭见状捏了捏她的小脸：

    “胡说！你也帮了我很多的，如果没你，我琴道不可能过。”

    阿音嘴角忍不住上扬：

    “我就是教了你最基础的东西，哪称的上帮忙。”

    顾铭站起身，看向众女眷：

    “这个家能有今日，我顾铭能考上会元，离不开你们每个人。”