看着少女那张写满绝望的小脸，顾铭的心中终究是硬不起来。

    他虽非烂好人，却也做不到见死不救。

    只是……

    想起家中还在等他回去的婉晴。

    收留一个来路不明的少女，终究是有些不妥。

    似乎是看出了顾铭的犹豫，阿音连忙说道。

    “公子，您不用担心！我什么活都能干！洗衣、做饭、劈柴、打扫，我样样都会！我吃的很少，绝不会给您添麻烦的！”

    她的声音急切而真诚。

    顾铭望着她，那双琥珀色的眸子里，倒映着的全是恳求与绝境中的希冀。

    他沉默了片刻。

    收留一个来路不明的少女，确有风险。

    可若今日将她推开，她未来的命运，几乎是可以预见的凄惨。

    更何况，他心中确有顾虑。

    婉晴的身子骨，到底还是太弱了。

    自己平日里在院学苦读，家中只有她一人，虽有秦大娘照拂，终究多有不便。

    若是有个贴心的丫鬟在旁伺候，无论是端茶倒水，还是熬药做饭，都能让婉晴轻松许多。

    自己也能更安心地在院学求学。

    秦先生给的这座小院，除了主屋，两侧还有厢房，多住一人绰绰有余。

    顾铭心中有了计较，但脸上并未表露。

    他看着眼前的少女，语气平静地说道。

    “我家境贫寒，只是个穷学生，恐怕给不起你工钱。”

    这既是实情，也是试探。

    若这姑娘真是走投无路，便不会计较这些。

    若她另有所图，或许就会知难而退。

    阿音听到这话，眼中非但没有失望，反而迸发出强烈的光彩。

    她知道，这是松口了。

    “公子，不用工钱！”

    阿音连忙摆手，生怕他反悔。

    “只要能有口饭吃，有个遮风挡雨的地方，阿音就心满意足了！”

    她深深地低下头，声音里带着一丝颤抖的承诺。

    “阿音……定会尽心尽力，侍奉公子与夫人！”

    顾铭见她如此，心中最后一丝犹豫也烟消云散。

    “既如此，你便随我来吧。”

    他淡淡地说了一句，便转过身。

    “多谢公子！多谢公子！”

    阿音喜出望外，连声道谢，快步跟了上去。

    她很有眼力见，见顾铭怀中抱着厚厚一沓纸张，立刻上前一步，小心翼翼地说道。

    “公子，这个让阿音来拿吧。”

    顾铭看了她一眼，倒也没有拒绝，将怀中的竹纸递了过去。

    她的动作麻利，抱着那厚厚的纸张，脚步轻快地跟在顾铭身后，像一只找到了归宿的雀儿。

    两人一前一后，穿过巷弄，回到了家中。

    院门“吱呀”一声被推开。

    苏晚晴正坐于院内石桌前晒太阳。

    这也是郎中那日对顾铭所嘱托的。

    听到动静，苏婉晴立刻站起身来，脸上漾起温柔的笑意。

    “夫君，你回……”

    她的话音，在看到顾铭身后的阿音时，戛然而止。

    苏婉晴的眼中闪过一丝讶异，目光在阿音身上打量了一下，又望向自己的夫君。

    顾铭给了她一个安心的眼神，温声道。

    “娘子，我们进屋说。”

    进了屋，顾铭让阿音先在门边站着，自己则拉着苏婉晴的手，将方才在巷弄里发生的事情，原原本本地说一遍。

    他的语气很平静，将事情的来龙去脉，以及自己的考量，都解释得清清楚楚。

    苏婉晴静静地听着，目光不时地瞟向那个垂着头、局促不安的瘦弱少女。

    当听到阿音身世，以及被卖入火坑的遭遇时，苏婉晴的眼中，流露出一抹深深的同情。

    她自己便是从泥沼中挣扎出来的人，最能体会那种无助与绝望。

    “夫君，就让她留下吧。”

    苏婉晴握住顾铭的手，语气温柔而坚定。

    “我们这儿正好有空着的厢房，多一个人，也只是多一双碗筷的事。”

    顾铭见妻子不仅没有反对，反而主动开口，心中最后一丝顾虑也烟消云散。

    “多谢夫人！多谢夫人！”

    阿音扑通一声跪在地上，对着苏婉晴和顾铭，结结实实地磕了三个响头。

    事情就这么定了下来。

    不过，为了保险起见，顾铭还是取来了笔墨。

    他看着阿音，神色认真。

    “口说无凭，需立字据。你既入我顾家，便要签下卖身活契，日后若有背主之举，我亦可凭此契书报官。你可愿意？”

    这虽是人之常情，却也带着几分冷硬。

    阿音却没有丝毫犹豫。

    “奴婢愿意！”

    顾铭很快写好契书，阿音不识字，便由顾铭念给她听。

    条款并不苛刻，只写明了自愿为奴为婢，侍奉主家，不得背叛云云。

    听罢，阿音毫不迟疑地咬破指尖，在契书的末尾，按下了自己鲜红的指印。

    顾铭将契书收好。

    自此，这个家里，便多了一位新成员。

    阿音的勤快，超出顾铭和苏婉晴的想象。

    放下契书的下一刻，她便像是上紧发条的陀螺，一刻不停地在小院里忙碌起来。

    先是将顾铭买回来的竹纸整齐地码放在书房案头。

    然后取了扫帚，将院子里的落叶扫得干干净净。

    紧接着又打了水，将屋里屋外的桌椅门窗都擦拭一遍。

    整个小院，不过半个时辰，便被她收拾得焕然一新，窗明几净。

    傍晚时分，又到了苏婉晴喝药的时辰。

    顾铭刚要去厨房生火，阿音却已抢先一步。

    “公子，这种粗活让阿音来就好！”

    她手脚麻利地引火、添柴，将药罐稳稳地放在炉上，又仔细询问了火候大小，煎药时间等，便守在炉边，寸步不离。

    顾铭看着她熟练的动作，一时竟有些无所适从。

    药熬好了，阿音用布巾裹着滚烫的药罐，将药汁倒入碗中。

    她又端来一盆凉水，将药碗放入其中，不断更换凉水，让药汁能以最快的速度降到适口的温度。

    做完这一切，她才将药碗和一碟枣糕，一同恭敬地端到苏婉晴面前。

    “夫人，喝药了。”

    苏婉晴接过药碗，看着眼前这个忙得满头细汗的少女，眼中满是疼惜。

    她喝完药，吃了枣糕，拉着阿音的手，柔声说。

    “阿音，辛苦你了，快歇歇吧。”

    阿音却笑着摇头。

    “不辛苦，能伺候夫人，是阿音的福气。”

    她很聪明，在短暂的观察后，便敏锐地察觉到，在这个家里，顾铭对苏婉晴是何等的珍视与尊重。

    讨好这位温柔善良的女主人，远比直接讨好男主人要来得更稳妥，也更有效。