顾铭被噎了一下，有些讪讪，一时不知该如何接话。

    秦望自己似乎也察觉到了失言。

    他握着银剪的手指，不易察觉地收紧，错剪下嫩芽。

    就在顾铭想着该如何找个台阶下的时候，秦望却忽然有了动作。

    他放下手中的银剪，站起身，一言不发地走到自己床榻边。

    顾铭以为他是准备就寝了。

    却见秦望从枕下摸出一个鼓囊囊的荷包，又走回来。

    那荷包是月白色的锦缎，上面用银线绣着繁复的云纹，与他清冷的气质倒是相得益彰。

    “哗啦。”

    秦望解开系绳，将荷包里的东西尽数倒在桌案上。

    几锭官铸的银子，在烛光下泛着温润而又实在的光芒，相互碰撞，发出清脆的声响。

    顾铭的目光被吸引过去，眼中露出一丝不解。

    “这是？”

    他看着桌上那几锭分量不轻的银子，少说也有二十两。

    “话本的定金。”

    秦望的声音传来。

    “定金？”

    顾铭闻言一怔，随即反应过来，脸上露出惊喜之色。

    “秦兄，你是说……我的话本，已经找到了发售的渠道？”

    “嗯。”

    秦望应了一声。

    “天临府最大的书局，‘雅文轩’。”

    他顿了顿，又补充道。

    “这二十两，是你已写完的那一册的定金。掌柜的看了很喜欢，说今日便会加紧付印，三日后，就能在府城各处铺开发售。”

    “后续的售卖，你会得到七成，雅文轩得三。”

    秦望说得轻描淡写，仿佛在谈论一件微不足道的小事。

    可这番话，听在顾铭耳中，却不亚于平地惊雷。

    二十两！

    可不是一笔小数目啊。

    就算顾铭对自己的故事十分自信，也没想过一下子能得这么高价格。

    本以为能有个三五两的买断价，便已是邀天之幸。

    却没想到，光是定金，就有二十两之巨，后续竟然还有分成！

    顾铭的心脏，不受控制地加速跳动起来。

    他不是没见过钱的毛头小子，可这笔钱，对他而言，意义非凡。

    这代表在未来很长一段时间里，自己和婉晴的生活将有所保障。

    巨大的喜悦过后，顾铭很快便冷静下来。

    雅文轩的掌柜，之所以会如此慷慨，怕是……

    顾铭抬起头，目光落在身旁那个清冷的身影上，笑道：“真是多谢玄晖兄相助了。”

    “你的故事，确实不错。”秦望简单一句算作回应。

    虽说是在减弱自己于其中的作用，可顾铭也已了然。

    任何时候，渠道资源，远比实力要重要。

    顾铭心中感慨万千，郑重地朝着秦望深深一揖。

    “此次，多谢玄晖兄援手。”

    秦望却只是侧过身，避开顾铭的拜谢。

    “有这功夫，不如多想想后面的故事。”

    “下周前，第二册的内容必须创作出来。”

    这话说得斩钉截铁，不带丝毫商量的余地。

    顾铭闻言，先是一愣，随即哑然失笑。

    他突然有了莫名的猜测。

    该不会，玄晖兄是怕他没有更新压力，这才亲力亲为的帮自己联系渠道吧？

    如此他就只能每日按部就班的写稿了。

    “好。”

    顾铭再次拱了拱手，郑重应下。

    “定不负玄晖兄所望。”

    ……

    自那天起，顾铭的生活变得愈发规律而充实。

    清晨在院中那株海棠树下，温习经义，朗诵诗词。

    白日里，则是在致知小筑认真听讲，将夫子所授的每一个字，都牢牢记在心里。

    下午在棋院或是被秦望教导，或是与人对弈检验成效。

    而到了夜晚，完成好课业，便是他笔耕不辍之时。

    《学破至巅》雷打不动，每日三章。

    至于秦望，在破解了仙人谱后，已经少有在宿舍内自弈的时候了。

    更多则是每当顾铭动笔，便会手捧一盏热茶坐在旁边静静地现场追更。

    顾铭沉浸在自己构建的世界里，笔下的方运，也随着他的心意，一路披荆斩棘。

    故事渐入佳境，而现实中，从青城山归来后，院学氛围却陷入了一种紧张而又忙碌的节奏之中。

    尤其是乙班。

    每次下学路过，即便已是暮色四合，依旧能听到里面传来阵阵不绝于耳的诵读之声。

    那些平日里还会三三两两结伴去棋院手谈的乙班学子，如今一个个行色匆匆，脸上带着挥之不去的凝重，怀里抱着的书卷，也比往日厚重了许多。

    ……

    夜深人静，柒舍的烛火依然明亮。

    顾铭搁下笔，轻轻舒展了一下有些僵硬的腰背，桌案上，《学破至巅》的最新三章墨迹未干。

    一旁的秦望，几乎是在他落笔的瞬间，便将稿纸拿起，逐字逐句的看完。

    不知过了多久，秦望才缓缓放下手中的稿纸，指尖在纸页边缘摩挲着，似是意犹未尽。

    那双清亮的眸子里，还残留着几分故事里的畅快之气。

    顾铭见其看完，终于将盘桓在心中数日的疑惑问了出来。

    “秦兄，这几日院学里的氛围，似乎有些不同寻常。”

    他顿了顿，描述道：“尤其是乙班的学子，一个个忙得脚不沾地，瞧着比我们丙班苦多了。”

    闻言，秦望抬起眼帘，眸子瞥来，眼神里带着一丝看傻子似的无奈。

    他甚至懒得开口，只是给了顾铭一个白眼。

    顾铭被这一下看得有些莫名其妙。

    怎么了？

    许是见他真的一脸茫然，秦望才终于施恩般地开了口，没好气道：“你一个读书人，竟连科举的时日都忘了？”

    “科举？”

    顾铭一怔，随即脑中灵光一闪，开始飞快地盘算起来。

    县试是在二月初，如今已是三月多……

    “府试！”

    顾铭恍然大悟。

    “总算还不算太笨。”

    秦望端起茶杯，轻轻吹了吹浮叶，语气淡然。

    “再有一个月，便是四月春闱，府试开考。乙班的学子，大多都是通过县试，底子尚可的童生，苦读至为的便是这一刻。”

    他放下茶杯，继续道：“府试若中，便可升入甲班，为后续院试做准备。若是不中，便只能继续留在乙班，再等上一年。”

    一年又一年，光阴蹉跎，最是消磨人的心气。

    难怪那些乙班学子，一个个都如临大敌。

    顾铭了然，可一个念头，却不受控制地从心底里冒了出来，并且如野草般疯狂滋长。

    府试……

    自己，能不能也去试试？