第七天清晨，李维是被头痛唤醒的。

    不是睡眠不足的昏沉，而是尖锐的、持续的刺痛，像有根针在太阳穴里慢慢旋转。他睁开眼，精舍的屋顶在晨光中显得苍白，梁柱的轮廓像刀刻在视野里，边缘锐利得刺眼。

    他坐起身，按着太阳穴。疼痛没有减轻。

    “福安。”他唤道。

    没有回应。

    李维皱眉，提高音量：“福安！”

    门开了，但进来的不是福安，而是一个面生的小太监——十五六岁，瘦得像竹竿，眼睛很大，但眼神畏缩。

    “福公公……昨夜得了急症，起不来身了。”小太监跪在地上，声音发抖，“奴婢小德子，暂代伺候陛下。”

    急症？

    李维心中一沉：“什么急症？”

    “太医说是……风寒入脑，发了高热，神智不清。”小德子头埋得更低，“怕是……凶多吉少。”

    李维没说话，走到窗边。晨雾中的竹林静默，露水滴落，砸在石阶上，发出极轻的啪嗒声。

    在他模糊的听觉里，这声音微弱得像幻觉。

    福安病了。在这个节骨眼上。

    巧合吗？李维不信。

    前天在后山，福安捡到那张“诱饵”纸片时的眼神——惊疑、不安、恐惧。福安一定把纸片送出去了，送到了赵无咎手里。

    然后，福安就“病了”。

    这是警告，也是清理。赵无咎在告诉他：我知道你在搞小动作，我随时可以让你身边的人消失。

    李维失去了一个重要的观察对象和缓冲，也失去了一个信息来源。

    现在，他身边只剩下小德子——年轻、怯懦，显然是赵党临时安插的人。

    监视会变得更严密。

    “小德子。”李维转身，“福安病前，可有什么异常？”

    小德子摇头：“奴婢不知。今早才被调来。”

    “以前在哪个宫？”

    “浣衣局。”

    又是浣衣局。小栗子也是浣衣局的。

    李维盯着他：“你认识小栗子吗？”

    小德子身体一抖：“认、认识……”

    “怎么死的？”

    “失、失足落水……”

    “你信吗？”

    小德子猛地抬头，眼神惊恐，喉咙像被堵住，发不出声音。

    李维没再逼问，走回床榻边：“朕要更衣。”

    更衣时，他仔细观察小德子——动作生疏，手指粗糙，眼神躲闪，紧张但不像有恶意。

    或许，可以试着用用。

    用过早膳，李维召来玄诚子。

    玄诚子的状态比前天好一些，但眼里仍有惊惧。

    “道长精神好些了？”

    “托陛下的福，好、好多了。”

    李维取出第三版图纸——更加简化，只剩几个方框和箭头。

    “朕又想了想，有些地方还需调整。”

    玄诚子接过图纸，脸色一变——图上有一个从未见过的符号：一个圆圈，里面一个点，旁边写着“H₂O”。

    “陛下……这是？”

    “一种标记，代表‘水源’。”李维面不改色，“炼丹、做火药，总离不开水。”

    玄诚子盯着符号，眉头紧皱，但不敢多问。

    “道长先帮朕办另一件事。”李维说，“朕身边缺个可靠的人跑腿，观中可有年轻、机灵、嘴巴严的道士？”

    玄诚子思索片刻：“有个叫清风的道童，十六岁，贫道的徒弟。人老实，手脚麻利，就是胆子小。”

    “胆子小没关系。你让他午后来一趟。”

    李维走到书案前，拿起断掉的炭笔。

    头痛持续，像背景噪音。他铺开纸，开始画思维导图——中心是“文明加速”，分支是技术、人才、资源、权力、安全……

    每个分支下，细分为具体目标与行动步骤，并用红笔标注风险等级——大部分是“高”。

    午时，小德子送来午膳。李维一边吃，一边问：“你在浣衣局，一月能拿多少俸禄？”

    “没有俸禄，只有口粮。”

    “想不想多挣点？”

    小德子呼吸急促：“想！”

    “朕这里缺个跑腿的，每月二两银子。但可能有风险，若被人发现，你可能会像小栗子一样。”

    小德子咬牙：“奴婢不怕。”

    “好。第一个任务：去太医院，打听福安的病情、药方，还有谁来探望过。”

    小德子领命退下。

    午后，玄诚子带着清风来了。

    清风十六七岁，瘦小，眼睛很亮，进门就跪下：“小道清风，叩见陛下。”

    李维打量他：“可识字？”

    “识得一些。”

    李维取出一枚铜钱——边缘有刻痕。

    “这枚钱你收好。若有一日，朕需要你出观办事，会有人带着同样的钱来找你。见钱如见朕。”

    清风重重点头。

    玄诚子低声说：“这孩子命苦，父母早亡，被观里收养。人聪明，就是胆子小，见不得血。”

    “胆子可以练。关键是可靠。”

    “贫道以性命担保。”

    福安病了，小德子可用，清风可用。

    但还不够。

    李维需要墨衡。可小栗子死了，信可能丢了，也可能落在赵无咎手里。

    头痛加剧，李维按住太阳穴，眼前发黑。

    这是代价吗？

    系统说过，每一次问答，都可能需要支付代价——时间、健康、记忆、情感……

    他支付了30%的听觉，获得了火药作坊技术。

    现在，头痛从玄诚子遭遇纠错兽那天开始，像应激反应，又像系统在抽取什么。

    他躺下，直到头痛渐渐平息。

    小德子回来，带回消息：

    福安高热不退，说胡话，太医开的是清热镇惊方子，探望的人只有太医和观中道士，没有外人。

    李维冷笑——邪风入脑？说胡话？

    更可能是被下药。

    “朕知道了。”李维取出一两碎银，“这二两银子，先给你一半。”

    “谢陛下……”

    “记住，从现在起，你就是朕的眼睛、耳朵。但保命第一，若真到了危急时刻，你可以出卖朕。”

    小德子眼圈红了，重重点头。

    夜色蔓延，李维独自坐在黑暗中。

    头痛还在，但可忍受。

    他摊开手掌，看着掌心的纹路——生命线很长，但中间有几道断裂。

    前世看手相的人说，这是大起大落、多灾多难的命。

    现在，他信了。

    从穿越到现在，不过三个月。他从一个等死的傀儡，变成背负文明使命的执行者。

    他失去了听觉的一部分，失去了感受愉悦的能力，现在又可能失去健康。

    身边的人，死的死，病的病，散的散。

    前路漫漫，全是迷雾和陷阱。

    但他必须走下去。

    因为停下就是死，退后就是永恒的虚无。

    他握紧拳头。

    夜色在蔓延。

    而在这个文明倒计时的第七天，年轻的皇帝坐在道观的精舍里，像一颗被投入激流的石子，身不由己，却不得不往前。

    因为激流的尽头，是瀑布。

    而他，必须在那之前，学会飞翔。