陈国栋没有立刻离开国金中心。

    他先回到监控室，锁上门，坐在四十八块屏幕前，盯着那些跳动的画面。地下车库、大堂、电梯、走廊……一切都和往常一样。但这平静之下，有什么东西正在发酵。

    沈天青给他的U盘，此刻像块烙铁，烫着他的手心。

    他打开自己的笔记本电脑，插入U盘。里面有三个文件夹：

    1. 实验数据：赵斌的生物武器实验记录，包括对陈国栋本人的测试详情，以及十几个其他“样本”的数据——有些是流浪汉，有些是欠高利贷的赌徒，有些是像他一样走投无路的底层人。死亡记录：三人。

    2. 交易记录：赵斌与一个代号“Phoenix”的境外买家的加密邮件往来。邮件内容触目惊心——对方要求“批量生产恐惧频率武器”，用于“特定人群的情绪管理”。价格：五亿美元。

    3. 行动计划：针对陈小雨手术的详细方案。时间、地点、人员、设备型号、频率参数……精确得像军事行动。执行人签名：一个潦草的“Z”，应该是赵斌。

    陈国栋盯着最后那份文件，眼睛红了。

    不是愤怒，是冰冷的、刺骨的杀意。

    他关掉文件夹，打开一个新文档，开始写遗书。

    不是传统意义上的遗书，而是一份交代。如果自己出事，桂芳需要知道的一切：

    · 银行卡密码（五十万存款分散在四张卡里）

    · 火车票信息（藏在衣柜夹层）

    · 新身份证和现金的位置（面包车后座）

    · 最重要的：U盘的隐藏地点（小区快递柜，取件码已发到桂芳手机，短信延迟三天发送）

    他写得很详细，每个步骤都考虑到。写完，他设置邮件定时发送：如果三天内他没有取消，邮件会自动发给桂芳。

    然后他打开手机，给那个猎鸟人的号码发了最后一条短信：

    “我手里有你犯罪的完整证据，已设置死后自动公开。放过我家人。”

    发送。

    他等了三分钟，没有回复。

    又给沈天青发了条短信：“我走了。谢谢。”

    这次很快收到回复：“保重。记住，别相信任何人。”

    陈国栋关掉手机，拔出SIM卡，掰断。诺基亚手机也被他拆了电池，砸碎屏幕，扔进垃圾桶。

    现在，他切断了所有联系。

    除了桂芳和小雨。

    他看了眼时间：凌晨一点二十分。

    离天亮还有四个多小时。

    离小雨手术还有……三十一小时四十分。

    他需要熬过今晚的夜班，明早交接后，立刻去医院接人，然后直接开车离开上海。

    计划很清晰。

    但他心里有个声音在说：太顺利了。

    沈天青这么轻易就把证据给他？赵斌会这么容易让他逃走？还有那个猎鸟人，真的会放过他？

    陈国栋站起来，走到监控室的储物柜前，打开柜门，从背包里拿出三样东西：

    1. 强光爆闪灯

    2. 信号***

    3. 一把从工地捡来的、磨尖了的螺丝刀，藏在靴筒里

    他把这些东西贴身放好，又检查了一遍身上的追踪贴片——还在袖口。他没有摘掉，反而把它塞得更紧。

    让那些人知道他的位置。

    让他们来。

    今晚，他要做一个了断。

    ---

    凌晨两点，巡逻时间。

    陈国栋拿着手电筒和对讲机，开始例行巡逻。从B2车库开始，一层一层往上走。

    车库很安静，只有几辆过夜的车。惨白的灯光照在水泥地上，拉出长长的影子。他的脚步声在空旷的空间里回响，像有另一个人在跟着他。

    他走到B2-107车位。沈天青说的那辆灰色面包车停在那里，很旧，车牌是外地的。他用手电照了照车窗，里面堆着几个旅行包，还有……一个鸟笼？

    不，不是鸟笼，是个宠物航空箱。

    沈天青真的准备了带夜瞳走的工具。

    陈国栋没有开车门。他记下车牌号，继续巡逻。

    电梯间、消防通道、设备层……一切正常。

    直到他走到28楼。

    走廊的灯坏了三盏，光线昏暗。安全出口的绿灯在黑暗里像野兽的眼睛。

    陈国栋走到2808门口，停下。

    门缝底下，有光。

    沈天青还在办公室？不是说今晚要拖住赵斌吗？

    他犹豫了一下，没有敲门，而是绕到走廊另一头的保洁工具间——那里有个通风口，可以听到办公室里的动静。

    他爬进工具间，关上门，把耳朵贴在通风口上。

    起初只有模糊的说话声。然后，声音清晰起来：

    “……你不能这么做。”是沈天青的声音，很疲惫。

    “为什么不能？”另一个男人的声音，冷静，带着一丝傲慢，“这只鸟的价值，你比我清楚。放在你这里，是暴殄天物。”

    赵斌。

    陈国栋屏住呼吸。

    “它是活的，不是工具。”沈天青说。

    “活的就是最好的工具。”赵斌笑了，“有自我意识，能进化，能适应。你养了它三年，却只用来预测股市？太浪费了。”

    “那你呢？你想用它杀人？”

    “不是杀人，是‘调节’。”赵斌的声音变得兴奋，“想想看，如果我们能定向影响特定人群的情绪——让竞争对手的高管集体抑郁，让谈判对手莫名恐慌，甚至……让某个国家的选民在投票日感到不安——那是什么样的力量？”

    “你会毁了它。”

    “不，我会解放它。”赵斌顿了顿，“就像解放你一样。沈天青，你到现在还不明白吗？你不是它的主人，你也是它的实验品。它选择你，是因为你够贪婪，又不够聪明。”

    沉默。

    陈国栋手心出汗。他听到脚步声，在办公室里走动。

    “你今天约我来，不是为了谈这个吧？”赵斌又说，“那个保安呢？你让他跑了？”

    “他什么都不知道。”沈天青说。

    “是吗？”赵斌冷笑，“我的人看到他进了你的办公室。你们谈了什么？你是不是……把证据给他了？”

    陈国栋心脏一紧。

    “什么证据？”沈天青反问。

    “别装了。”赵斌的声音冷下来，“我实验室的电脑被黑了，数据被拷贝。能黑进去的人不多，你有这个能力。而且……你今天突然约我，太巧了。”

    沈天青没有否认。

    “你要保那个保安？”赵斌问，“为什么？良心发现？还是……你也怕了？”

    “我怕你玩火自fen。”沈天青说，“你的买家，那个‘Phoenix’，根本不是生物公司，是军火商。他们想把你的技术用在战场上，制造恐慌武器。你会成为战犯。”

    “那又怎样？”赵斌毫不在意，“科学没有国界。谁给钱，我就给谁做。”

    “如果我说不呢？”

    空气突然变得危险。

    陈国栋听到金属摩擦的声音——像是……枪？

    “沈天青，我欣赏你。”赵斌的声音很轻，“但你太天真了。这只鸟，我要定了。那个保安，我也要处理。至于你……”

    一声轻微的“咔嚓”，是保险打开的声音。

    陈国栋全身绷紧。他想冲出去，但理智告诉他，出去就是送死。

    办公室里沉默了几秒。

    然后，沈天青笑了：“你开枪，整栋楼都会听到。保安马上就到。”

    “保安？”赵斌也笑了，“你说陈国栋？他现在应该……已经死了。”

    陈国栋脑子“嗡”的一声。

    “什么意思？”

    “意思就是，我的人正在楼下等他。”赵斌说，“一个走投无路的保安，偷了公司机密，试图逃跑，在车库被安保人员当场击毙。很合理，对吧？”

    陈国栋感到血液倒流。他看了一眼对讲机——如果现在呼叫支援，就是自投罗网。

    他必须离开这里。立刻。

    他悄然后退，爬出工具间，快步走向消防通道。

    刚到楼梯口，楼下就传来脚步声。

    不止一个人，在快速上楼。

    陈国栋转身往楼上跑。29楼、30楼、31楼……

    脚步声紧追不舍。

    他冲到32楼设备层，推开防火门，冲进那个满是机器的房间。空气里有浓重的机油味和臭氧味。

    他躲在一台大型空气压缩机后面，屏住呼吸。

    门被推开。

    三个穿黑色作战服的男人走进来，手里拿着……不是枪，是某种发射器，像加大版的手电筒。

    “分头找。”领头的男人说，“赵博士说了，要活的。”

    他们散开，脚步声在设备间里回荡。

    陈国栋握着强光爆闪灯，手指按在按钮上。他的心脏跳得飞快，但头脑异常清醒。

    他数着脚步声。

    一个往左，一个往右，一个留在门口。

    他必须主动出击。

    他从压缩机后面闪出，对准门口那个人按下爆闪灯。

    刺眼的白光瞬间充满整个房间，伴随着高频的“滋滋”声。门口的男人惨叫一声，捂住眼睛。

    陈国栋冲过去，用螺丝刀刺向对方大腿——不是要害，但足以让他失去行动能力。

    男人倒地，但另外两人已经反应过来。

    “他在那儿！”

    陈国栋转身就跑，冲向通风管道的入口。铁网已经被割开，他钻了进去。

    管道里一片漆黑，灰尘呛人。他顾不上那么多，拼命往前爬。

    后面传来追来的声音，还有手电筒的光束在管道里乱晃。

    “他进去了！”

    “发射器准备！”

    陈国栋回头看了一眼，看到一个人举起那个奇怪的发射器，对准管道。

    他本能地趴下。

    一阵低沉的、几乎听不见的声波涌过来。21.5赫兹。

    恐惧频率。

    陈国栋感到心脏像被一只手攥住，呼吸困难，冷汗瞬间湿透全身。脑子里涌起各种恐怖的画面——小雨死在手术台上，桂芳崩溃的脸，父亲的遗照……

    但他咬紧牙关，继续爬。

    他知道，一旦停下来，就真的完了。

    管道开始向下倾斜，他滑了下去，重重摔在一个拐角处。手电筒滚出去，光灭了。

    周围陷入绝对的黑暗。

    只有他自己的喘息声，和管道深处传来的、诡异的金属摩擦声。

    像鸟鸣。

    但又不像。

    那声音越来越近。

    陈国栋摸出信号***，按下开关。红色指示灯亮起。

    追兵的脚步声停了，手电筒的光束也消失了。***起作用了，他们的通讯和夜视设备应该都失灵了。

    他趁机继续往前爬。

    不知道爬了多久，前方出现微弱的亮光——是另一个出口。

    他推开百叶盖，发现自己来到了……地下车库？

    不是他巡逻的那个B2层，是更深的B3，废弃的机械层。这里堆满了老旧设备，空气里有浓重的霉味。

    他爬出来，靠在墙上喘气。

    心脏还在狂跳，恐惧频率的后遗症还在，手抖得厉害。

    但他活下来了。

    暂时。

    他看了一眼时间：凌晨三点十七分。

    离天亮还有两小时。

    离交接班还有五小时。

    他必须找个地方藏起来，熬到早上。

    这时，他口袋里的手机震动了一下——是桂芳？

    不，手机已经砸了。

    震动来自……追踪贴片？

    他掏出贴片，发现上面的红光在急促闪烁，像某种信号。

    然后，贴片“啪”的一声，裂开了。

    里面流出几滴透明的液体，滴在地上，发出“滋滋”的腐蚀声，冒起白烟。

    是强酸。

    如果他还戴着它，皮肤会被烧穿。

    陈国栋感到一阵后怕。他把贴片扔掉，检查袖口，还好，只有一个小洞。

    追踪贴片自毁了。

    为什么？因为***的干扰？还是……对方放弃了？

    他不敢多想，爬起来，朝出口走去。

    车库很暗，只有几盏应急灯亮着。他的脚步声在空旷的空间里回荡。

    走到一半，他停下了。

    前方，B2-107车位，那辆灰色面包车旁，站着一个人。

    穿着黑色夹克，戴口罩，左手手背有烫伤疤痕。

    猎鸟人。

    他不是去新加坡了吗？

    陈国栋慢慢后退，但身后也传来了脚步声——那三个追兵，从通风口爬出来了，堵住了退路。

    四面楚歌。

    猎鸟人看着他，没说话，只是举起了手机，屏幕亮着。

    上面是陈国栋刚才发的短信：“我手里有你犯罪的完整证据……”

    “证据呢？”猎鸟人开口，是电子音，但这次有点失真，像信号不好。

    “已经设置自动发送。”陈国栋说，声音尽量平静，“如果我出事，一小时内，所有数据会上传到七个不同的网站。你们逃不掉。”

    猎鸟人沉默了几秒，然后笑了——电子笑声听起来格外诡异。

    “陈国栋，你很聪明。”他说，“但不够聪明。”

    他按了按手机，屏幕切换到一个视频画面。

    是医院。重症监护室。小雨躺在病床上，身上插满管子。床边站着一个穿白大褂的男人，手里拿着注射器。

    “如果你死了，你女儿会‘意外’感染耐药菌，二十四小时内死亡。”猎鸟人平静地说，“如果你活着，但证据公开，她会在手术台上‘麻醉意外’。选吧。”

    陈国栋感到全身的力气都被抽空了。

    他没有选择。

    从一开始就没有。

    “你要什么？”他嘶哑地问。

    “鸟。”猎鸟人说，“沈天青的鸟。还有……你。”

    “我？”

    “你接触过鸟，近距离。我们需要你的生物样本，分析鸟对人的影响。”猎鸟人走近一步，“跟我们走，配合实验，你女儿能活。拒绝……”

    他没说完。

    陈国栋看着手机屏幕里的小雨，那么小，那么脆弱。

    他想起了父亲照片背后的字：“做人要正，走路要直。”

    他走歪了。

    但他不能让女儿也走这条绝路。

    “好。”他说，“我跟你们走。但我要亲眼看到小雨手术成功。”

    “可以。”猎鸟人点头，“手术安排在明天上午九点。手术成功后，我们会来接你。”

    他挥了挥手，那三个追兵上前，给陈国栋戴上手铐，蒙上眼睛。

    “最后一个问题。”在被推上车前，陈国栋说，“赵斌和你们……是一伙的吗？”

    猎鸟人没有回答。

    车门关上。

    引擎启动。

    面包车驶出地下车库，融入凌晨上海的街道。

    陈国栋坐在黑暗里，手铐冰凉。

    他知道，自己正在驶向一个未知的结局。

    但他不知道的是，在面包车离开后五分钟，一辆白色轿车驶入车库。

    车上下来一个女人，正是白天在医院门口出现的那位。

    她走到B2-107车位，蹲下身，捡起地上那个裂开的追踪贴片，看了看。

    然后她拿出手机，拨通一个号码：

    “目标已被带走。按计划进行。”

    电话那头传来赵斌的声音：“沈天青呢？”

    “在他的办公室。”女人说，“需要处理吗？”

    “先留着。”赵斌顿了顿，“那只鸟……找到了吗？”

    “没有。”女人说，“沈天青说鸟已经飞走了。但我们检测到办公室有微弱的生物信号，应该还在楼里。”

    “找出来。”赵斌的声音冷下来，“不惜一切代价。”

    “明白。”

    女人挂断电话，抬头看向28楼的方向。

    窗户漆黑。

    但她知道，那里有一双眼睛，正在看着这一切。

    楼外，天色开始泛白。

    新的一天，即将开始。

    而对于某些人来说，这可能是最后一天。

    陈国栋坐在颠簸的面包车里，蒙着眼睛，听着车轮碾过路面的声音。

    他在心里默默计算时间。

    距离小雨手术，还有二十八小时。

    距离他的死亡，也许更近。

    但他已经做出了选择。

    为了女儿，他可以下地狱。

    面包车驶上高架，朝着城市边缘开去。

    方向是……东边。

    海边？

    陈国栋不知道。

    他只知道，自己正驶向黑暗的最深处。

    而第一滴血，即将在他身上落下。