李虎黑着一张脸回到家时，院子里静悄悄的。

    那一地的狼藉已经被王招娣收拾干净了，连那几件随风乱飘的旧衣裳也被收进了屋。

    推开门，屋里的气氛压抑得让人喘不过气。

    马兰花正盘腿坐在炕头上，手里拿着个鞋底子，有一搭没一搭地纳着。

    那张堆满横肉的脸上虽然没了刚才在顾家门口的嚣张，却也没见多少悔意。

    反倒是一双三角眼还在滴溜溜地转着，透着股子算计。

    王招娣缩在灶台角落里，正拿着抹布擦拭着那个缺了口的黑陶罐。

    听见开门声，身子猛地一抖，头垂得更低了，恨不得把自己缩进墙缝里。

    “娘。”李虎把帽子摘下来，重重地拍在桌子上，发出“啪”的一声响。

    马兰花眼皮子一跳，放下手里的鞋底子，换上一副讨好的笑脸：“虎子回来啦？”

    “饿不？娘让你媳妇给你下碗面去？”

    “我不饿！”李虎拉过一把椅子，大马金刀地坐在炕沿边，板着脸看着老娘。

    “娘，今天这事儿，咱们得好好说道说道。”

    马兰花脸上的笑僵了一下，随即撇撇嘴：“说道啥呀？”

    “不就是去要了口吃的吗？”

    “那顾团长也太小气了，还值得你特意跑回来发火？”

    “还是说那顾团长为难你了？”

    “这是一口吃的事儿吗？”李虎压着火气。

    “娘啊，那是团长家！”

    “人家分点儿面包，那是人情，那是顾团长觉得我这下属还挺卖力。”

    “你倒好，在人家门口撒泼打滚，还让大柱打招娣。”

    “全大院的人都看着呢！”

    “娘，你让我这张脸往哪儿搁？”

    “这可不是在乡下，这是在军区大院！”

    马兰花一听这话，眼眶子瞬间就红了，那眼泪说来就来，根本不用酝酿。

    “俺那是为了谁？”

    “还不是为了你儿子！”

    “大柱正是长身体的时候，馋那一口面包馋得直哭，俺这个当奶的心疼啊！”

    “俺不要这一张老脸，去求人家，结果呢？被人家指着鼻子骂！”

    她一边说，一边拍着大腿嚎了起来：“俺命苦啊！”

    “拉扯大你这么个儿子，现在当了官了，就开始嫌弃亲娘给丢脸了！”

    “早知道这样，俺还不如死在乡下算了！”

    李虎是个孝子，最见不得老娘这一哭二闹三上吊的戏码。

    刚才那一肚子的火气，被这眼泪一浇，瞬间就灭了一半。

    但他想起团长那严厉的警告，还是硬着心肠说道：“娘，你别来这一套。”

    “团长说了，这是最后一次。”

    “这里是部队，有部队的纪律。”

    “你要是再敢去闹事，或者是作威作福，我就只能把你送回老家去了！”

    马兰花的哭声戛然而止，像是被掐住了脖子的鸡。

    “啥？送俺回去？”

    她看着儿子那张不像是在开玩笑的脸，心里“咯噔”一下。

    她好不容易才从那个穷山沟里出来，住上这敞亮的大瓦房。

    还能跟村里那些老姐妹吹嘘儿子当了大官。

    要是被灰溜溜地送回去，那还不如杀了她！

    马兰花眼珠子一转，立马换了一副面孔。

    她从炕上溜下来，一把拉住李虎的手，声泪俱下地保证：“虎子，娘错了！”

    “娘真不知道后果这么严重！”

    “娘就是个农村老太婆，不懂啥纪律不纪律的。”

    “你别送娘走，娘以后改！”

    “肯定改！”

    “以后娘就在家老实待着，哪儿也不去，绝不给你惹祸！”

    她这副唯唯诺诺、痛改前非的模样，演得那是入木三分。

    李虎看着老娘花白的头发和那双粗糙的手，心软了。

    他叹了口气，语气缓和下来：“娘，你知道就好。”

    “招娣也是家里人，大柱那孩子不能再惯着了，得好好教。”

    “哎！哎！俺知道了，以后俺肯定对招娣好，好好管教大柱！”马兰花点头如捣蒜。

    李虎见老娘态度诚恳，心里的石头落了地。

    他又叮嘱了几句，看了看时间：“行了，今晚轮到我值夜班，不回来了。”

    “你们早点睡。”

    说完，他重新戴上帽子，转身出了门。

    随着院门“吱呀”一声关上，脚步声渐行渐远。

    屋里的空气仿佛凝固了一瞬。

    马兰花脸上的悲戚和悔恨，就像是被风吹散的沙画，瞬间消失得无影无踪。

    取而代之的，是一张阴鸷、扭曲，甚至带着几分狰狞的面孔。

    她死死盯着那个紧闭的院门，往地上狠狠啐了一口唾沫：“呸！有了媳妇忘了娘的东西！”

    “还敢威胁老娘？”

    转过头，她那双三角眼像毒蛇一样，死死锁定了还在灶台边忙活的王招娣。

    王招娣只觉得后背一阵发凉，还没来得及反应，马兰花就已经冲到了她面前。

    “你个扫把星！告状精！”马兰花压低了声音，那声音像是从牙缝里挤出来的，带着一股子阴森的狠劲儿。

    “是不是你在虎子面前嚼舌根了？啊？”

    “娘，俺没有……俺啥也没说……”王招娣吓得浑身发抖，手里的抹布都掉在了地上。

    “还敢顶嘴！”马兰花不敢大声打骂，怕被隔壁听见，更怕儿子杀个回马枪。

    她伸出两根手指，那是常年干农活练出来的“鹰爪手”，指甲尖锐且坚硬。

    她一把掐住王招娣大腿内侧最嫩的那块肉，狠狠地拧了一圈，又用力往上一提！

    “嘶——！”

    剧烈的疼痛瞬间传遍全身，王招娣疼得冷汗直冒。

    张大了嘴巴想要叫出声，却被马兰花另一只手死死捂住了嘴。

    “叫唤啥？你想把虎子招回来是不是？”马兰花面目狰狞，手上的力道却半点没减。

    “俺让你告状，俺让你装可怜！”

    “这一家子本来好好的，就是你这个丧门星来了才这么多事！”

    那针扎般的疼痛，一下接着一下，钻心刺骨。

    王招娣的眼泪大颗大颗地滚落下来，砸在马兰花那只满是老人斑的手背上。

    她不敢反抗，不敢出声，只能死死咬着嘴唇，直到尝到了铁锈般的血腥味。