“彭校尉，这蓟侯何时能归来啊。”

    温县，一处豪奢的宅院内。

    彭脱饮了杯酒水，顺了顺塞进嘴里的肉食，拱手回道：

    “常县令，这行军之事，乃是机密，恕在下难能奉告了。”

    彭脱态度不卑不亢，他眼下还未正式被擢为都尉，自然没有在温县县令对他的称呼上有所不满。

    “那是某孟浪了，某自罚一杯。”

    常兆亦是豪爽之辈，举起酒樽远敬后一饮而尽。

    “上次蓟侯途径河内，在温县城郊扎营驻军，随后匆匆离去，某反应迟钝，慢了一步，未能与蓟侯谋面，不知这次他返回幽州，能否……”

    彭脱见常兆面露恳求，又瞧了瞧案上酒食。

    这一个月来，常兆经常让人送了酒肉去军营酬军，又对他数次出言相邀，他不好一直拂了人家面子，毕竟是一县之尊。

    于是传信询问君侯意见，得到首肯后，才赴了这一次宴会，没想到有了眼下的情况。

    但他也不能轻易应下这件事，于是思索一阵，沉声道：

    “常县令，某先将此间之事传信禀告于君侯如何？”

    “正该如此！”

    常兆爽朗一笑，轻轻颔首。

    二人又饮了几杯后，彭脱便起身告辞。

    常兆亦离开宅院，乘车往城北而去。

    “承业，我已按计行事，但蓟侯愿不愿意驻足就说不准了。”

    司马理轻抚短须，回道：

    “今日这彭脱既然愿意赴宴，想必蓟侯已对我等来了兴趣，他再经过温县时，你我出城十里相迎，他定会驻足少许。”

    “如此也算是跟蓟侯搭上了关系，全了建公的嘱托。”

    “我兄长远赴外郡任京兆尹，交待我们的事可不是简单的想跟蓟侯搭上关系。”

    “那建公此举何意？”

    常兆面露疑惑，出声询问。

    司马理瞧着自己豪爽有余但智谋有缺的姐夫，也是耐心解释道：

    “阿兄长子朗今年虚岁十之有五，我闻蓟侯麾下，亦有阳翟少年郭嘉任职。

    兄长此举，是想让伯达提前出仕历练一番罢了。”

    “原来如此。”

    ……

    “原来如此。”

    刘骥合上手中信件，听着甄传搜集而来的情报。

    孙澄在一旁回道：

    “常兆与司马氏有亲，他所为，不是为了自家子嗣，就是司马防之子了。”

    “这温县司马防有嫡庶八子，皆在幼时就定好了字，按齿序轮排，都带有‘达’字。

    这次子仲达虚岁有五，尚且年幼，想来应当是这长子伯达欲入君侯帐下？”

    “差不多。”

    刘骥颔首回应。

    “那依君侯之意？”

    “就当不知道这件事，传信彭脱，让他绕道去冀州，咱们在冀州汇合。”

    “喏。”

    孙澄开始起草文书，最后交于刘骥盖上章印，封好蜡后让斥候快马送信。

    至于君侯为何不愿应温县县令之邀，孙澄也未多想，他亦是嫌往温县再绕一圈浪费了时间。

    而刘骥的想法就更简单了，这温县司马氏现在可能不算顶尖士族，但等将来司马防次子司马懿长成后，那可谓是风头一时无量。

    对于这个烫手的山芋，刘骥秉持的原则是能躲多远就躲多远，能装糊涂就装糊涂。

    即使司马防大概率会让膝下八子分别出仕不同州郡，长子若入他麾下，次子恐怕就去了别处。

    这长子司马朗，也许是个贤才，可堪重用。

    但凡事不怕一万，就怕万一，他跟司马懿同根相生，万一这血液里流淌的亦有隐忍之志呢？

    所以刘骥选择装作没看出常兆和司马氏的深意，直接选择越过温县，前往冀州。

    于是等了三日的常兆一觉醒来，就看到了手下拿着彭脱留下的信件。

    “所以，这应当是彭脱传信还未送到蓟侯手中，让他先去冀州的信件就到温县了？”

    常兆面露惋惜，无奈询问。

    “城外军营已经没人了？”

    手下文吏回道：“空无一人。”

    “唉。”

    “真是可惜。”

    常兆摇晃着脑袋起身，往司马氏宅院走去，将这个消息告知了司马理。

    司马理闻言好一阵沉默，看向了侍立在身侧的侄子。

    “伯达，是叔父失算了，未料到这传送信件的天数，让你与蓟侯失之交臂了。”

    司马朗闻言摇了摇头，回道：“叔父无虑，可能是我司马氏与君侯缘分未到。”

    “嗯，你也不必失望，先潜心研学，待过几年长成后，就运作你举孝廉入仕。”

    “喏。”

    “驾！”

    三名斥候背负青旗，迎着黄昏，快马向南疾驰，待望见赤红的大纛后，又提了一把劲，夹紧马腹奔腾。

    “禀君侯，距邺县还有二十里。”

    “彭校尉已在城外驻军两日。”

    斥候来到中军，喘着粗气，下马到刘骥跟前汇报。

    “好。”

    刘骥颔首接过青旗，下令让三人休整，新一队斥候则向邯郸还有中山郡方向而去。

    “传我令，就地扎营，埋锅造饭，休整一夜再行。”

    “喏。”

    传令兵奉了令旗离去，向军中通传。

    “明坚，你观所行诸州风物与幽州有何不同？”

    帅帐中。

    刘骥吃完最后一口烤饼，让亲兵收拾了案台后，向孙澄询问。

    孙澄思忖一阵，回道：

    “幽州善产良马精铁，民风剽悍，青州渔盐充足，州内百姓生得骨架颇大。

    至于冀州和司州，则是汇集天下风物，蜀锦南丝、北马东盐，让人看花了眼。”

    “是也。”

    刘骥又说道：“风闻司已经建立数月有余，颇有成效。

    我欲让甄氏、马氏商队继续扩宽商路，以蓟县为中枢，输锦置粮，汰马换铁。

    成为幽、冀、青三州商贾的汇聚之地。

    届时需要风闻司再扩员数倍，融进商队里。”

    “不知多久实施？”

    “至广阳后便着手开始。”

    “那澄依旧在军中挑选人手，先行训练？”

    “对。”

    “喏。”

    孙澄面色沉稳，拱手回应，他也未将挑选、训练人手的辛劳放在心上。

    风闻司职责所在，颇犯忌讳，若交给别人督促，他才是真的不放心。

    眼下君侯如此器重他，他自当呕心沥血，事必躬亲以报，哪有因为辛劳，推卸责任的道理？

    次日，卯时。

    天色依旧带着昏暗，士卒们举起了火把，收拾营帐，跟着刘骥继续向北行军，到邺县跟剩余的同袍汇合。

    到了邺县后，彭脱先是交还印信复命，刘骥勉励了他一番，就让他选出一些机敏的士卒交于孙澄。

    随后全军将士马不停蹄，开始向中山郡行军。