胡九姐不想去。

    “我不去！“她缩在被子里，只露出一撮头发和一条尾巴。尾巴的尖端绕着自己卷了一圈，像只吓怕了的猫。“她肯定会骂我。菜市场那些大妈，骂人比高射炮还准。“

    “姐，那篇文章你看了，语气虽然重，但没有人身攻击。“小满站在床边，把被子往下扯了扯，“律师助理帮你看了，说取得谅解对你有利。供货商那边的起诉就不好推了。“

    “可是——“

    “昨天你怎么说的？想去。一动真格就怂？“

    九姐“蹭“地坐了起来，头发炸成一团：“谁怂了？！“

    “那就走。“小满把一件白T恤扔给她。“换上。别穿亮片裙。是去道歉，不是走红毯。“

    九姐接过T恤，低头看了看——是小满自己的，肩膀窄了一寸。

    “也没有别的了？“

    “你又不是去选美。穿干净就行。“

    九姐叹了口气，翻身下床，光脚踩在冰凉的瓷砖上。三条尾巴缩得紧紧的，贴在腿上，像是在保护自己。

    小满没看她换衣服。她走到窗边，看了一眼天气。

    十月初，天凉了。路上的梧桐叶开始泛黄，风一吹沙沙响。

    ---

    菜市场在城北，骑车半个小时。

    小满的电动车在老城区的窄巷子里七拐八拐。九姐坐在后座，紧紧攥着小满的衣角，一句话不说。

    菜市场很大，露天的那种，棚子搭得高低不一。地上铺着水泥，有些地方开裂了，积着黑泥水。鱼腥味、烂菜叶的味道和卤肉的香气混在一起，在秋天的冷空气里格外浓。

    九姐穿着高跟鞋——小满的白T恤她换了，但鞋没换——深一脚浅一脚地走。每一步落地都心疼地看一眼鞋跟，上面黏着菜叶和泥点。

    “早说让你穿运动鞋。“

    “……没有。“

    九姐的衣柜里确实没有运动鞋。三百年了，她从来不穿跟低于五厘米的鞋。

    小满边走边打电话确认位置。律师助理告诉她，阿姨姓周，摊位在东区第三排最里面，卖时令蔬菜的那家。

    她们走了十分钟才找到。

    ---

    周阿姨的摊位不大，两米来宽，铺着一块塑料布。上面码着土豆、青椒、豌豆角、几把小葱。秤是老式的杆秤，磨得发亮。

    阿姨四十多岁，皮肤被太阳晒得黝黑，手上有老茧。头发用皮筋随便扎了个马尾，碎发从额前垂下来。正低头给人称土豆，动作很快，三颗土豆放上去，一瞟秤杆——“两块六，微信还是现金？“

    小满在旁边等了一会儿。

    客人走了，她轻声叫了一句：“周阿姨。“

    女人抬头，看到小满。

    然后看到了她身后的九姐。

    九姐的心跳猛地加速。她想跑。想用灵力把自己隐身。但灵力沉得像铅块，在这个嘈杂的、充满人类气息的菜市场里，提都提不动。

    她只能站着。

    等着挨骂。

    周阿姨愣了两秒。认出了她。

    擦了擦手上的泥。

    “你来啦。“

    声音很平。不是那种压着怒火的平静，是真的平。像在说“今天天气不错“。

    九姐准备好的所有解释、所有措辞、所有在出租屋里对着镜子练了十几遍的开场白——全堵在嗓子眼里。

    她张了张嘴。什么都没说出来。

    然后她鞠了一个很深的躬。九十度。长发垂下来，遮住了脸，遮住了正在发红的鼻尖。

    “阿姨，对不起。“

    菜市场的嘈杂声在这一刻变得很远。

    “我夸大了、我利用了你的信任。那些东西不值那个价。钱我会还，分期还，就算去洗盘子我也一定还清。“

    声音在抖。最后几个字几乎是挤出来的。

    周围买菜的人看过来了。有几个认出了“网上那个骗子微商“，窃窃私语。

    周阿姨叹了口气。

    她从围裙兜里掏出一条旧毛巾——那种菜市场用来擦汗的白毛巾，洗得发灰——递过去。

    “起来说话。别鞠着了，腰疼。“

    九姐直起身。眼圈红透了，嘴唇在发抖，但没哭。昨天已经把眼泪哭完了。

    周阿姨拉过一个塑料小马扎让她坐下。九姐刚坐下，马扎就发出“嘎吱“一声惨叫——她太瘦了，但高跟鞋让重心不稳，坐得歪歪斜斜的。

    “其实啊，“周阿姨一边整理摊上的青菜一边慢悠悠地说，“我闺女早就说你是骗子，我不信。“

    她把一棵蔫了的青菜拣出来，扔进脚边的纸箱。

    “你说话好听，声音跟我大闺女像。她在深圳打工，一年回不来两次。每次看你直播，就觉得亲切。“

    九姐的手指绞在一起。

    “我买你那些东西，与其说是想变美，不如说是想听你多说几句话。“周阿姨抬头看着她。

    “小胡，我不恨你。我恨的是自己傻。那么大的人了，还因为——“

    她停了一下，找了个词。

    “——缺聊天对象，就被拐了。“

    九姐的眼泪终于掉了下来。没声音的那种，顺着脸颊直接落在T恤上，砸出一个深色的点。

    “阿姨……对不起。真的对不起。“

    “行了。“周阿姨从一堆菜里抓了一把刚剥好的豌豆，翠绿翠绿的，用塑料袋装了，塞进九姐手里。

    “拿着。刚剥的，嫩。回去煮粥喝。你那脸色，一看就是不好好吃饭。“

    九姐低头看着那袋豌豆，嘴唇动了动。

    小满在旁边看着这一切，没插话。

    她在心里算了一下——这一把豌豆大概值两块五。但它比四万八千块都重。

    ---

    回去的路上，两人骑车。

    九月的风凉飕飕的，吹干了九姐脸上的泪痕。小满专挑人少的路走，避开主街的红绿灯和人流。

    九姐坐在后座，一直低头看手里那袋豌豆。绿得发亮，在下午的阳光里像一把碎翡翠。

    快到城南老街的时候，她忽然开口了。

    “小满。“

    “嗯？“

    “三百多年了。“声音被风吹得断断续续的，“第一次有人在被我骗了之后，还给我一把豌豆。“

    小满没接话。等她说完。

    “我想好了。以后直播不推销了。就聊天，讲故事。如果有人愿意听的话。“

    “能赚到钱吗？“

    “不知道。“九姐耸了一下肩。她的背贴着小满的后背，能感觉到她在笑，“但这样活着——舒坦。“

    小满也笑了。没出声的那种。

    夕阳把两个人的影子拉得很长，一直拖到巷子尽头。

    她把车停在城南老街楼下。九姐下车，提着那袋豌豆往楼上走。走了几步回头。

    “小满。“

    “干嘛？“

    “以后你送外卖路过，如果不忙，上来坐坐。不买东西也行。“她顿了一下，“我……一个人有点闷。“

    这是九姐第一次主动邀请人。

    以前她的“邀请“都是微商话术——“亲爱的宝贝，来做我的代理吧“。

    这一次不是。

    小满把车钥匙揣回兜里：“行。但你得请我喝水。“

    “喝。热的凉的都有。“

    “热的。秋天了。“

    九姐点了点头，转身上楼。

    小满站在楼下听了一会儿。高跟鞋踩在水泥楼梯上的声音，一步一步的，不急。

    她掏出手机，打开外卖APP。

    最后一单——四公里外，两碗牛肉面。

    骑车出门，秋风灌进袖子里，凉嗖嗖的。

    桥上的路灯亮了。远处的江面上，一艘货轮缓缓驶过。

    ---

    晚上，九姐家里。

    她把那袋豌豆洗了，煮了一锅最简单的豌豆粥。绿色的豆子在白色的稀饭里翻滚，冒着热气，香的。

    她盛了一碗，坐在窗边慢慢喝。

    三条尾巴铺在椅子上，毛色比昨天亮了一点。不多，一点点。

    窗外月亮升起来了，挂在旧楼的天线上。

    九姐喝完粥，把碗放在窗台上。她拿起手机，看了看朋友圈——没发。

    想了一会儿，她打了几个字：

    “今天有人给了我一把豌豆。很甜。“

    没配图。没修图。没emoji。

    发出去，三个人点了赞。以前至少三百。

    但她觉得，这三个赞比三百个都实在。

    她关了灯，缩进沙发里。三条尾巴盖在身上，像一条银色的毯子。

    月光从窗帘缝隙里透进来，照在茧角那盆快死的绿萝上。

    绿萝叶子的边缘，不知什么时候冒出了两片嫩绿的新叶。

    很小。但是活的。