东京，陆军省大楼，下午五时

    与海军省的压抑绝望不同，陆军省大楼里弥漫着一种奇怪的氛围——混合着愤怒、轻蔑，还有一丝……幸灾乐祸。

    会议室里，陆军大臣冈市之助、参谋总长长谷川好道，以及几位高级将领正在开会。

    “吴港又被袭击了？”长谷川好道听到报告，不但没有担忧，反而笑了起来，“三艘轻巡洋舰？在自家港口里被击沉？哈哈，海军那群马鹿，真是越来越出息了！”

    “长谷川阁下，这毕竟是帝国的损失……”一个较为谨慎的将领小声说。

    “损失的是海军，不是陆军！”冈市之助冷冷地说，“再说了，那些老旧轻巡，沉了就沉了，留着也是浪费资源。”

    他走到墙上的地图前，用手指敲击日本本土：“现在最重要的是本土防御。海军已经完了，接下来要靠我们陆军了。”

    “可是大臣阁下，”参谋次长提出疑问，“如果兰芳不登陆，只是用战舰封锁和炮击，我们陆军能做什么？”

    “那就让他们登陆！”长谷川好道吼道，“他们不是有四艘巨舰吗？让他们来！只要他们敢踏上日本土地，我就让他们知道，什么叫做真正的陆军！”

    他的声音充满戾气：“日俄战争时，我们在旅顺、在奉天，用血肉之躯挡住了俄国人的大炮。现在也一样！五十万常备军，一百万预备役，就算用人命堆，也能堆死他们！”

    “但是长谷川阁下，”另一个将领忧心忡忡，“时代不一样了。兰芳的炮火比俄国人猛烈得多，而且他们还有那种可以在很远距离上精确命中的技术……”

    “技术？哼！”冈市之助嗤笑，“说到底，战争最后还是要靠人！靠士兵的勇气和意志！海军就是太依赖技术，太依赖那些铁疙瘩，才会输得这么惨！我们陆军不同，我们有的是不怕死的人！”

    会议室里，主战派占据绝对上风。只有少数几个将领保持沉默，但没有人敢公开反对。

    “诸君，”冈市之助环视众人，“现在是我们陆军站出来的时候了。海军输了，但我们没有输。我们要向国民证明，向天蝗陛下证明，帝国真正的支柱是陆军，不是海军！”

    “说得对！”长谷川好道拍案而起，“我提议，立即制定本土决战计划。在东京湾、大阪湾、九州海岸线，构筑三道防线。每道防线部署五个师团，梯次防御，纵深配置。就算兰芳人登陆，也要让他们每前进一步都付出惨重代价！”

    “同意！”

    “就该这样！”

    附和声一片。

    冈市之助满意地点点头：“好，那就这么定了。参谋部立即制定详细方案，三天后我要看到初稿。”

    他顿了顿，补充道：“另外，通知各师团，开始秘密动员。储备弹药粮食，加固工事，做好……长期战争的准备。”

    “长期战争？”有人不解，“大臣阁下，您的意思是……”

    “我的意思是，”冈市之助的眼神变得阴冷，“这场战争，不会很快结束。海军输了海战，但战争本身……才刚刚开始。”

    将领们面面相觑，但没有人提出异议。

    会议结束后，冈市之助和长谷川好道留在会议室里。

    “山本权兵卫重新出山了。”冈市之助点燃一支烟，缓缓说道，“那个老狐狸，不好对付。”

    “一个过气的老头子而已。”长谷川好道不以为然，“海军现在就是一条死狗，谁当大臣都一样。”

    “别小看他。”冈市之助吐出一口烟圈，“山本在海军中的威望很高，手段也厉害。我担心他会想办法保住海军的基本盘，甚至……和兰芳私下接触，单独媾和。”

    “他敢！”长谷川好道瞪大眼睛，“没有天蝗陛下和内阁的批准，他敢私自和谈？”

    “如果是秘密接触呢？如果是通过某些渠道，先达成默契呢？”冈市之助冷笑，“政治上的事，你不懂。山本那种老政客，什么手段都使得出来。”

    他掐灭烟蒂：“所以我们要盯紧海军。特别是他们的外交动向。另外……想办法在议会推动提案，正式削减海军预算。趁现在他们最虚弱的时候，把海军的根基彻底挖掉。”

    “这样一来，海军就真的完了。”长谷川好道说，语气里没有惋惜，只有快意。

    “他们早就该完了。”冈市之助站起身，走到窗前，看着外面渐渐暗下来的天色，“一个不能保护国家海洋的军种，留着还有什么用？浪费资源罢了。”

    窗外，东京的灯火次第亮起。这座城市的居民还不知道，他们的国家正在经历怎样的剧变，陆军和海军之间正在酝酿怎样的风暴。

    而在遥远的南方，在吴港的海面上，三艘战舰的残骸还在燃烧，像三座巨大的火炬，照亮了帝国海军最后的黄昏。

    海军的时代结束了。

    陆军的时代……才刚刚开始。

    或者说，一个更加黑暗的时代，才刚刚开始。

    东海，长江号战列舰舰桥，清晨六时

    海面上的晨雾还没有完全散去，像一层薄纱笼罩着四艘钢铁巨舰。俾斯麦编队以单纵阵航行，长江号领头，航向285度，航速18节。距离日本九州岛西海岸，已经不到一百海里。

    张震站在舰桥观察窗前，手里端着一杯早已凉透的浓茶。他的眼睛里有血丝，显然又是一夜未眠。

    “长官，航向285，航速18节，距离鹿儿岛约九十五海里。”航海长的报告打破了舰桥的安静，“预计今天上午十时左右，可以抵达九州以西预定巡逻海域。”

    张震点点头，没有转身。他的目光透过薄雾，望向西北方向。那里，在视线尽头，是日本列岛的轮廓。

    “天气如何？”

    “今天晴，风力三级，浪高不超过一米。能见度良好。”气象官回答，“未来三天都是好天气，适合……炮击观测。”

    最后四个字说得很轻，但舰桥里每个人都听到了。

    张震转过身，把茶杯放在海图桌上。桌上摊开着九州岛西海岸的详细海图，上面标注着十几个红色圆圈——那是日本在九州的主要港口和军事设施：长崎、佐世保、熊本、鹿儿岛……

    “参谋部制定的炮击方案，拿给我看看。”他说。

    作战参谋立刻递上一份文件夹。张震翻开，里面是十几页详细的计划：目标优先级、射击参数、弹药配比、预计毁伤效果……

    “你们选了长崎和佐世保？”张震问。

    “是的，长官。”参谋解释，“长崎是重要商港，也是三菱造船厂所在地。佐世保是海军基地，虽然大部分舰艇已经撤离，但港口设施和船坞还在。这两个目标都具有较高的军事和经济价值，但相对而言……平民密度较高。”