“日德兰证明了我们能在战术层面给英国人造成损失。”提尔皮茨打断他，“但它没有证明我们能打破封锁，没有证明我们能赢得战争。而皇帝现在的要求……”

    他把那份书面命令推到穆勒面前：“两周后再次出击，寻求决战。你怎么看？”

    穆勒快速浏览命令，脸上的兴奋渐渐褪去，转为困惑，然后是担忧。

    “两周……这不可能，长官。塞德利茨号的情况我看了报告，她的损伤至少要两个月才能修复。而且其他受伤的战舰、弹药的补充、人员的休整……”

    “但皇帝认为可能。”提尔皮茨说，“他认为勇气和决心可以弥补一切。他认为，既然我们能在劣势中取得这样的战果，那么在‘充分准备’（他的定义）后，就能取得决定性胜利。”

    穆勒沉默了。作为年轻军官，他本能地相信皇帝，相信上级。但作为职业军人，他知道战争的现实。

    “长官，”他最终说，“那我们怎么办？”

    “执行命令。”提尔皮茨平静地说，“因为我们是军人。但……”

    他站起来，走到墙上的北海地图前，背对着穆勒。

    “但我会在命令中留下……回旋余地。我会告诉舍尔：‘两周休整，然后准备出击’。但什么叫‘准备出击’？当战舰还在船坞里时，算不算准备好了？当弹药只补充了一半时，算不算准备好了？”

    他转过身，看着穆勒：“皇帝要的是态度，是决心。而我要的，是舰队的生存。这两者之间，有一条细线。而走在这条细线上，是舰队司令的职责，也是我的职责。”

    穆勒明白了。这是一种委婉的抗命，一种在服从表面命令的同时，保护实质利益的权宜之计。

    “但皇帝如果发现……”

    “那就发现吧。”提尔皮茨走回办公桌后，坐下，“到时候，我会承担一切责任。但在这之前，我要尽我所能，让舰队活下来。”

    他拿起笔，开始起草给舍尔的命令。笔尖在纸上沙沙作响，每一笔都沉重。

    “卡尔，”他一边写一边说，“你知道我今年多大了吗？”

    “六十七岁，长官。”

    “六十七岁。”提尔皮茨点点头，“我花了二十年建立这支海军。我看着它从无到有，从小到大。每一艘战舰的设计，我都参与过。每一批水兵的训练大纲，我都审阅过。对我来说，这支舰队就像……就像我的孩子。”

    他的笔停住了，抬起头，眼睛里有一种穆勒从未见过的情绪——不是悲伤，不是愤怒，而是一种深沉的、近乎父爱的担忧。

    “而现在，我的孩子要去进行一场可能送命的冒险。而我，作为父亲，却无法保护他。我只能尽量让他准备得好一点，尽量让他活得久一点。”

    穆勒感到喉咙发紧。他从未见过元帅这样流露情感。在他的印象中，提尔皮茨永远是那个坚定的、强硬的、为海军争取一切的铁腕人物。

    “长官……”他不知该说什么。

    “没事。”提尔皮茨摇摇头，继续书写，“你去忙吧。对了，把这份战报的副本，寄给兰芳的陈峰大统领。”

    穆勒一愣：“给兰芳？为什么？”

    “因为陈峰会看懂。”提尔皮茨说，“他会看懂数字背后的含义，看懂这场‘胜利’的真正代价。而有时候，一个局外人的理解，比国内所有人的欢呼更重要。”

    他写完命令，签上名字，盖上印章。然后，他拿起那份给兰芳的信封，在上面写下一行字：

    “致陈峰大统领：也许您这样的人，才能真正理解力量的含义。”

    穆勒接过信封和命令，敬礼离开。

    办公室里又只剩下提尔皮茨一人。他关掉台灯，坐在黑暗中，久久不动。

    窗外，柏林的夜晚降临了。城市的灯火渐次亮起，但那些光，照不进这间办公室，照不亮元帅心中的黑暗。

    他想起很多年前，他第一次向威廉二世阐述“风险舰队”理论时的情景。那时皇帝还年轻，他也还年轻，所有人都充满希望，相信通过理性、计划和耐心，德国可以在不引发战争的情况下，获得应有的地位。

    但现在，理性让位于狂热，计划让位于冲动，耐心让位于急躁。

    而他，这个计划的制定者，这个舰队的创始人，却无能为力。

    只能看着自己毕生的心血，驶向未知的，可能是毁灭的命运。

    “愿上帝保佑你们。”他低声说，不知是对水兵说，还是对自己说。

    然后，他站起来，离开办公室。

    走廊里的煤气灯，将他的影子拉得很长，很长。

    像一个孤独的守夜人，在所有人都沉睡时，独自面对即将到来的风暴。

    迪拜，大统领府，六月五日凌晨三点。

    陈峰站在战略室的全球地图前，手里拿着刚刚翻译完毕的德国海军战报，以及提尔皮茨亲笔写的那封短信。台灯的光线在纸张上投下昏黄的光晕，映照着他脸上沉思的表情。

    “也许您这样的人，才能真正理解力量的含义。”

    这句话在他指尖摩挲下仿佛有了温度。王文武站在他身侧，等待着大统领的指示。

    “提尔皮茨在求救。”陈峰终于开口，声音在寂静的房间里格外清晰，“不光是求我们援助，还是求有人理解他的困境。”

    王文武点点头：“柏林现在应该是一片欢庆。只有他看到了危机。”

    陈峰走到会议桌前，将战报摊开。上面密密麻麻的数据和图表，记录着日德兰海战的每一个细节——命中数、损伤情况、弹药消耗、战术机动。

    “看这里，”他的手指点在一行字上，“‘塞德利茨号身中十九弹，其中五发为大口径穿甲弹，进水超过五千吨，但仍依靠自身动力返回威廉港’。旁边是英国战列巡洋舰的数据：‘玛丽女王号中弹两发，弹药库殉爆，两分钟内沉没’。”

    他抬起头，眼中闪过锐利的光：“这就是威廉二世信心的来源，也是提尔皮茨恐惧的根源。”

    王文武俯身细看：“技术优势确实明显。但正如提尔皮茨所说，这不等于战略优势。”

    “对。”陈峰站起身，再次走向地图，“技术优势可以赢得战斗，但只有战略优势才能赢得战争。而现在，德国皇帝想把战术胜利误读为战略转折点，这是最危险的错觉。”

    他在北海区域画了一个圈：“英国人控制着这片海域的所有出口。德国舰队再能打，出不去就是出不去。就像一头被关在笼子里的猛虎，虽然獠牙锋利，但咬不到笼子外的人。”