不久后，谢靖宇拐进了一条僻静小巷，与主街的喧嚣恍如两个世界。

    走了约莫百步，前面出现了一辆半旧的马车，看着毫不起眼。

    但这里可是内城，有资格坐马车的肯定不是一般人。

    谢靖宇已经猜到是谁来找自己了，快步走过去。

    果然车帘子一掀，露出一个穿着深蓝色绸布的老者正端，正是李文涣。

    “李老？”

    谢靖宇连忙拱手行礼，心里越发打起鼓来。

    李文涣贵为钦天监掌印、皇帝近臣，竟亲自来这种市井之地找自己，不知道有什么指示。

    “先进来吧。”李文涣抬了抬手，示意他坐下。

    随后马车缓缓启动，车轮碾过石板路，转向了更深的巷口。

    “臭小子，你胆子是真肥。”

    李文涣开口的第一句话，就让谢靖宇头皮一紧，

    “上次老夫让你低调点做人，你把老夫的话当耳旁风了吧？”

    谢靖宇以为他埋怨自己在外面闲逛，急忙讪笑说，

    “李老，我就是考完了出来透透气，真没干什么……”

    “看热闹？”

    李文涣哼了一声，手中念珠捻得飞快，“你那篇策论，老夫已经逐字逐句地拜读过了。”

    谢靖宇一愣，“不是说考生的姓名需要遮挡吗？”

    话一出口他就后悔了，这问得实在傻气。

    普通考官看不到自己的名字，这位皇帝的近臣怎么会不知道，

    “那……李老觉得我卷子答得怎么样？”

    李文涣看着他小心翼翼的眼神，没好气说，“还答得怎么样？找死的言论！”

    这几个字像一盆冷水兜头泼下。

    谢靖宇眼里光瞬间黯了下去，低声嘟囔：“我以为……至少有些见解是切中时弊的。”

    看他那副灰心丧气的模样，李文涣心中微软，但语气依旧严厉，

    “老夫说的不是见解的问题，你这是恨不得把天捅个窟窿！”

    这里可是帝京，是汇聚了整个大齐最顶尖权势，也是人心最复杂的地方。

    你以为你写的那些是什么？

    在有些人眼里，那是刨他们祖坟。

    “你知不知道，会考结束不到七天，那篇文章已经摆在多少人案头？”

    有多少人注视你，想让你消失？

    谢靖宇先是一愣，脸上的沮丧被惊愕取代。

    他虽想过会得罪人，但“消失”这个词从李文涣口中说出，分量太重了。

    “不然呢？”

    李文涣几乎要被他天真气笑，“你以为会考答得那些试题，是在学堂上和老先生辩论？”

    你错了，那是刀光剑影、你死我活的战场。

    “你那些条条框框，动的是无数人饭碗！断人财路如杀人父母，这道理你不懂？”

    谢靖宇沉默。

    过了好一会儿，他才重新开口，郑重其事地说，“李老，您说的这些话，我在落笔的时候其实也有想过。”

    李文涣捻动念珠的手指一顿。

    “我知道自己的策论可能会得罪人，但是……”

    谢靖宇的目光直视李文涣，那双眼睛里没有恐惧，只有一种近乎固执的清澈，“如果因为怕得罪人就不说真话，看见弊端装作看不见，那读书何用？做官何用？”

    大不了就是一死嘛。

    如果死得有价值，也算不枉来一趟了。

    他说得轻描淡写，但眼睛里透出的光清澈坚定，却让李文涣心中一震。

    这份赤子之心和近乎愚蠢的勇气……难怪誉王会对他另眼相看。

    李文涣脸上的厉色缓缓消融，久久注视着谢靖宇，“你小子真不怕死？”

    “当然怕。”

    谢靖宇回答很诚实，“不过人早晚会有一死，得看值不值，为了什么而死。”

    李文涣盯着他看了许久，这才把目光移开，

    “给你个忠告。放榜之前你给我老老实实待在客栈，除了你身边那几个好友，不要跟任何外人接触。”

    话说到这儿，李文涣像是想到了什么，加重语气道，“尤其是那个赵衍。”

    谢靖宇一怔，“您怎么会知道他？”

    他猛然想起贡院主考官队伍里那个熟悉的身影，心里隐约有了猜测，但还是想确认。

    李文涣冷笑，“老夫知道的远比你想象多，知不知道这位赵公子是什么人？”

    谢靖宇试探回答，“皇亲贵胄？”

    “是他亲口告诉你，还是你自己猜到？”

    “他没明说，是我自己猜的。”

    谢靖宇老实道，“那天在书坊，他身边那位‘孙谦’先生对我态度就很特别。”

    后来他又在贡院亲眼看见，孙谦竟然穿着三品官服站在主考官行列里。

    能让三品大员当随从的，除了天家血脉，谢靖宇想不出别的可能”

    李文涣点了点头，露出一丝“算你还有点眼力”的神色。

    “不错，那老夫就明白告诉你……赵衍，就是当今圣上第四子，誉王殿下。”

    “啥？”

    虽然早有心理准备，但亲耳从李文涣口中得到实锤，谢靖宇还是觉得脑子里“嗡”一声。

    我嘞个豆！

    誉王？

    那个跟他勾肩搭背逛书坊、一起跟泼皮打架、还被他嫌弃出门带大锭元宝的赵公子，居然是当朝誉王。

    谢靖宇只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖。

    回想起那天自己大大咧咧拍着赵衍肩膀，拉着他满街跑的画面，心里一阵后怕。

    “不过，誉王殿下他好像也没计较我的冒失，还挺平易近人的。”

    这话说得他自己都心虚。

    平易近人？那可是皇子！

    就冲他和誉王勾肩搭背这一条，往轻了说是失仪，往重了说……也该掉脑袋了吧。

    “平易近人？”

    李文涣像看傻子一样看着他，“你这碗水还浅着呢。”

    誉王为什么对谢靖宇另眼相看？不仅仅只是看中他才学。

    更重要的是谢靖宇对他有用。

    因为谢靖宇那份‘为民请命’、‘革除积弊’的姿态，正好可以成为他招揽寒门士子，对抗景王的手段。

    “那，被未来的领导赏识，不挺好嘛？”谢靖宇还是有点懵。

    “可你知不知道，自己一旦站在誉王身边，意味着什么吗？”

    谢靖宇下意识摇头，此刻他脑子有点乱。

    “意味着你立刻就会成为景王及其党羽眼中钉，意味着朝堂上所有不属誉王派系的官员，都会对你警惕疏远！”