城南乱葬岗边上的破庙里，篝火噼里啪啦烧着，火光把四面透风的墙照得忽明忽暗。

    王朗被五花大绑扔在墙角，脸上青一块紫一块，嘴角挂着已经干涸的血迹。

    此刻他蜷缩成一团，像只受惊的耗子般骨碌碌转动着眼珠，

    “各、各位老爷……小的真不知道那箱子里是什么东西，小的就是跑个腿，周大人让小的干啥小的就干啥，小的冤枉啊……”

    “冤枉？”

    林栩蹲在王朗面前，恨不得一刀扎进他菊花，

    “你个王八蛋也好意思说自己冤枉？靖宇堂堂一个举人，让你一张嘴就给弄牢里去了，现在跟我说冤枉？”

    王朗吓得拼命往后缩，后背撞在墙上，吓得拼命扭头。

    孟云舟大步走来，按住林栩的肩膀，“林兄，你先把刀收起来，我还有话要问呢。”

    林栩翻个白眼，稍微把身子侧开一点，仍旧虎视眈眈盯着王朗，那眼神跟猫盯着耗子似的。

    孟云舟则在火堆边捡了块石头坐下，目光落在王朗脸上，不紧不慢地开口，

    “王朗，我们调查过你，三年前因偷窃被抓，本该判流放，结果你买通了办案的官员，只挨了几十板子就放了。出来后继续在街头厮混，偶尔帮人送信、盯梢对吧？”

    王朗脸色变了，没想到这三个小子把自己调查得这么仔细。

    孟云舟看出了他的心思，冷笑着继续说，“我还知道三天前，周永年的人找到你，给了你二十两银子定金，让你去办一件事。”

    然后就有了谢靖宇的钥匙失窃，以及后厨着火，有人趁他救火的时候，偷偷把赃物转移进客栈的一幕。

    “这、这……”王朗嘴唇哆嗦，不敢吭声。

    孟云舟见他还不交代，厉声说，“你知道你现在什么处境吗？”

    这家伙帮帮人做局，构陷进京赶考的士子，如今人赃并获，少说也是个流放千里的罪名。

    光是流放也就算了，周永年怕他泄密，肯定会继续派杀手来灭口。

    “今天杀手刺杀失败，可不代表明天你还能躲得过去！”

    王朗脸色煞白，冷汗顺着脸颊往下淌。

    谢文庭也在旁边添了一把火，“孟兄说的不错，周永年是六品官，想对付你一个小老百姓，跟碾死只蚂蚁差不多。”

    王朗躲得过今天，明天、后天呢？

    “你不可能一直躲得过去。”

    王朗嘴唇哆嗦，已经被吓得浑身瘫软。

    三人见机会成熟，便对视了一眼，随后孟云舟放缓了语气，

    “当然，你也不是完全没有活路。”

    王朗浑身一震，像溺水的人抓住一根稻草，“什么、什么活路？”

    “当然是跟我们合作。”

    孟云舟一字一句，让他把自己是怎么被周永年收买、构陷谢靖宇的事，一五一十说出来，然后上堂作证，指认罪魁祸首。

    王朗脸上的希望瞬间变成了恐惧，“上堂作证，那不是要跟周大人对着干？不行，绝对不行！”

    王朗把脑袋摇成了拨浪鼓。

    周永年是谁？那可是京兆府的通判，正六品官员。

    自己一个小混混，怎么斗得过他？

    “你觉得自己还有路选吗？”

    孟云舟冷冷地说，“周永年的人早晚找到你，除非跟我们合作，扳倒周永年，才能有一线生机。”

    林珝趁热打铁说，“没错，事后小爷可以给你凑银子，让你的罪名轻一点，将来还有重新做人的机会，要不然……”

    他摸索着手上那把匕首，虽然一句话没说，但用意已经很明显了。

    不合作，现在就弄死你。

    王朗又不吭声了，看看孟云舟，又看看林栩手里的匕首，似乎在天人交战。

    林珝终于不耐烦了，一把揪住他领子，

    “你特么墨迹什么呢？两条路，一条是多活几年，一条是现在就死，你以为小爷不敢动你是不是？”

    “别，小人饶命……”

    王朗被他揪得喘不过气，脸憋得通红，“我就是怕，周永年背后有人，我听说好像是王府的……”

    那可不是一般的官，靠这三个小举人，斗得过人家吗？

    孟云舟和谢文庭对视一眼，这家伙知道的还不少。

    “王府的人怎么了。”

    林珝松开他，骂骂咧咧道，“周永年背后有人，咱们靖宇背后就没有人？”

    说到帮手，谢靖宇背后站着的人，绝对不比周永年的差。

    王朗咽了口唾沫，似乎被说动了。

    孟云舟继续说：“之前你帮周永年构陷谢靖宇的事，我们可以不计较。”

    但现在周永年要他死，三人不仅插手，还给了这家伙一条活路。

    “你自己掂量，究竟是跟谁合作对你更有好处？”

    他已经把话说的很透彻，王朗沉默了好一会儿，终于苦哈哈地点头，

    “好，那小的跟你们干。”

    林栩一拍大腿，“这就对了嘛，文庭，赶紧把他的交代记下来。”

    随着谢文庭把纸笔铺开，王朗这才蜷缩在破庙角落里，开始交代整件事的来龙去脉。

    ……

    谢文庭逐字逐句，把周永年是怎么找到王朗，买通他监视谢靖宇，并偷走钥匙栽赃陷害的经过一五一十地记录下来，让王朗在供状上签字画押。

    王朗哆哆嗦嗦按了手印，然后可怜巴巴地看着三人，“各位老爷，小的招了，也画押了，你们怎么保证我安全……”

    “放心。”

    林珝收起供状，“从现在起，你跟着我们，寸步不离，待会儿我们会带你去见一个人。”

    “谁？”

    “老小子，听说过黑羽军吗？”林栩嘿嘿一笑，故意把匕首转了个花。

    王朗的死活，关系到谢靖宇能不能顺利脱罪。

    可光凭三人很难保证他的安全，还是交到孙晋手上才算稳妥。

    走出破庙，他们一刻不停地上了沈家马车，直接往内城方向驶去。

    走了大半个时辰，马车来到内城一条僻静的巷子里，是个不大不小的院子，门口没挂牌匾，但黑漆大门厚重结实，一看就不是寻常人家。

    林栩上前敲门，敲了好一会儿，里面才传来脚步声。

    “谁？”大门被缓缓打开，露出一张黝黑的脸。