青叶法器速度不快，但胜在平稳。楚夜盘坐其上，一边赶路，一边修炼新得的《敛息诀》。此法诀并不复杂，主要在于对自身灵力精妙的掌控。楚夜有混沌灵力这等高层次能量打底，修炼起来事半功倍，不过两三日功夫，便已入门，能将自身气息收敛到引气八九层的样子，不仔细探查，很难看出他是筑基修士。

    这一路南行，越是靠近江南郡，天气越发潮湿闷热，下方的地貌也从连绵青山逐渐变为水网密布、雾气昭昭的沼泽平原。

    “万瘴沼泽……看来快到了。”楚夜俯瞰下方那一片片泛着诡异色泽、冒着淡淡气泡的沼泽地，空气中开始弥漫起一股若有若无的腥甜气味，那是瘴气与腐烂物混合的味道。

    他提高了警惕，同时神识散开，注意着身后的动静。那两条从出宗门就跟着的“尾巴”，一直不紧不慢地吊在后面，看来是打定主意要等他完成任务或是进入险地后再动手了。

    “赵坤派来的蠢货……”楚夜心中冷笑，并不点破，只当是多了两个送财童子。

    又飞行了半日，前方出现一座依水而建、笼罩在薄雾中的古镇。镇子规模不小，青瓦白墙，但此刻却显得死气沉沉，不少房屋门窗紧闭，街道上行人稀少，即便有，也是行色匆匆，面带惶恐。镇口立着一块饱经风霜的石碑，上面刻着“黑水镇”三个大字。

    “就是这里了。”楚夜按下法器，落在镇口。

    他刚落下，一个管家模样、带着两名劲装护卫的中年人便急匆匆迎了上来，脸上带着期盼和焦虑，拱手道：“敢问……可是灵溪宗派来的仙师？”

    楚夜此刻收敛了气息，看起来就是个引气后期的普通内门弟子，他微微点头：“正是，在下林风，奉命前来调查此地异状。你是？”

    那管家闻言大喜，连忙躬身：“小人苏福，是本地修真家族苏家的管家，奉家主之命在此恭候仙师多时了！仙师请随我来，家主已在府中备下薄酒，为仙师接风洗尘。”

    楚夜摆摆手：“接风就不必了，先说说具体情况。”

    苏福脸上露出一丝惧色，压低声音道：“仙师，此地不是说话的地方，还请移步苏府，容小人详细禀报。”

    楚夜见他神色惊惶，不似作伪，便点了点头。

    跟着苏福进入黑水镇，一股阴冷压抑的感觉扑面而来。街道两旁的店铺大多关门歇业，偶尔有开门的，也是门可罗雀。一些墙角巷尾，还能看到一些焚烧过纸钱香烛的痕迹，空气中除了湿气霉味，还夹杂着一丝淡淡的、令人不舒服的腥臭。

    路上遇到的镇民，看到苏福引着楚夜这个生面孔，都投来好奇又带着一丝希冀的目光，但很快又低下头，快步离开。

    苏府位于镇子中心，算是黑水镇最气派的宅院，朱门高墙，但此刻门楣上却悬挂着一些驱邪避凶的符箓和铜镜，平添了几分紧张氛围。

    进入客厅，苏家家主苏文渊，一个面容儒雅却带着深深倦意和忧色的中年人，早已等候在此。他修为不高，只有引气六层，见到楚夜，连忙起身相迎。

    “苏文渊，拜见林仙师！”

    “苏家主不必多礼。”楚夜在主位坐下，开门见山，“说说吧，到底怎么回事？失踪了多少人？具体什么情况？”

    苏文渊叹了口气，脸上愁云密布：“回仙师，此事要从三个多月前说起。最初是镇子边缘几户渔民家的壮劳力，晚上出去巡夜或者捕鱼，就再没回来，生不见人，死不见尸。当时只以为是遇到了水匪或者沼泽里的凶兽。”

    “后来，情况越来越严重。不光是晚上，白天也有人失踪。不止是普通人，连我们苏家派去调查的两个引气三层的子弟，也……也一去不回！”苏文渊声音带着一丝颤抖，“到现在，镇上失踪的人口，怕是有三十多人了！”

    “现场呢？有什么发现？”楚夜追问。

    “诡异就诡异在这里！”苏文渊脸上露出恐惧之色，“大多数失踪现场，没有任何打斗痕迹，就像……就像人凭空蒸发了一样！只有少数几处，残留着一些黑色的、粘稠的污迹，散发着一股……一股让人作呕的魔气！我们尝试用火焰、净尘符处理，但效果甚微。”

    魔气残留？楚夜心中一动，这倒是和任务描述吻合。

    “最近一次失踪是什么时候？在哪里？”

    “就在前天晚上！”苏文渊连忙道，“是镇西头铁匠铺的李铁匠！他是个老实人，晚上打铁晚了点，他婆娘第二天早上就发现人不见了，铺子里留下一小滩黑水和……和一个清晰的、像是被什么东西拖拽的痕迹，一直延伸到屋后的下水道口！”

    下水道？楚夜眼神一凝。这镇子依水而建，下水系统恐怕直通外面的黑水河甚至万瘴沼泽。

    “带我去李铁匠铺看看。”

    “仙师，现在天色已晚，那魔物多在夜间活动，要不……”苏文渊有些犹豫。

    “无妨，我正是要会一会它。”楚夜站起身，语气不容置疑。

    苏文渊见状，不敢再劝，只好亲自带着楚夜和几名护卫，前往镇西头的铁匠铺。

    铁匠铺已经暂时封闭，一股淡淡的腥臭和魔气从门缝里飘出。推开铺门，里面还保持着凌乱的样子，火炉早已熄灭，地上果然有一小滩已经干涸发黑的粘稠污迹，散发着令人不适的气息。

    楚夜走到那污迹旁，蹲下身，伸出食指沾了一点，混沌道骨立刻传来一丝微弱的吞噬欲望，但这魔气太过稀薄驳杂，如同馊掉的饭菜，道骨传来一种嫌弃的感觉。

    “妈的，还挑食……”楚夜无语。

    他的目光转向铺子后方，那里有一个被撬开的、通往地下下水道的入口，一股更浓的腥臭和阴冷气息从里面涌出。那拖拽的痕迹，也在此消失。

    “仙师，就是这里了。”苏文渊指着那黑黢黢的洞口，声音发紧，“我们之前派人下去看过，但下面岔路极多，如同迷宫，而且越往里魔气越重，我们没敢深入……”

    楚夜站起身，看着那仿佛能吞噬光线的洞口，眼神锐利。

    “你们在外面守着，我下去看看。”

    说完，他不顾苏文渊的劝阻，运转灵力护体，又施展《敛息诀》将自身气息降到最低，身形一晃，便跃入了那深不见底的下水道中。

    就在他身影消失后不久，两道鬼鬼祟祟的人影，出现在铁匠铺不远处的屋顶阴影中，盯着那洞口，脸上露出了残忍而兴奋的笑容。

    “大哥，那小子进去了！真是天堂有路他不走，地狱无门闯进来！”

    “嘿嘿，在这鬼地方动手，神不知鬼不觉！等他一出来，或者在里面被魔物弄个半死，咱们就……”

    两人对视一眼，皆看到对方眼中的杀意。

    而此刻，潜入下水道的楚夜，并不知道外面有两个“黄雀”正等着捡便宜。他的全部心神，都被这下水道深处，那股越来越清晰、越来越浓郁的活物魔气所吸引。

    混沌道骨，这一次传来的不再是嫌弃，而是一种……狩猎般的兴奋！