清霜峰上，大大小小的炼丹台散落其间，每个炼丹师都有自己的营生，炉火、药草、瓶瓶罐罐，各有各的格局。

    身旁伺候的伴童们穿梭来去，替师父添柴、研药、收丹，已是峰上寻常景致。

    唯独正南面那间院子，光占地就抵旁人三倍。

    院门半掩，檐下草茎横斜，显然是许久不曾打理。

    这是邹元极的居处——落霞宗的头号炼丹师，哪怕他修为十余年寸步未进，宗门依然为他保留着这份体面。

    可惜，体面是宗门给的，人却早没了体面。

    他懒，院里积了灰，懒得扫；

    他脏，衣服不知多久没换，发髻松松垮垮散着；

    他不洗澡，那味儿便一天天积下来，熏得满院子伴童敢怒不敢言。

    有苦难言，大抵是这些少年最深的体会。

    可又离不开。

    邹元极这人，没了道心，炼起丹来却出奇地稳。

    旁人炼一炉要烧三回火，他从不急，火候一分一分地调，成丹率高出旁人一大截。

    丹成的时候，满室清光，他看都不看一眼，随手丢进瓷罐，像丢一把干草。

    于是伴童们私下说起他，语气也变得复杂。

    “邹大臭呢？又躺下了？”

    “躺下才好，省得我进去送茶，一开门那味儿差点给我送走……”

    “你呀，刚来，还不懂。”

    他压低声音，

    “邹大师如今这副模样，可对咱们是福气欸！他炼的丹，一枚抵别人三枚，还从不点数。上个月我顺了三颗归元丹，月末考核直接升了两阶。”

    “他不记得自己炼了多少？”

    “记？他记什么？老婆死了之后，魂也跟着去了。今儿炼的明儿就忘，活着就跟死了没两样！”

    老伴童拍拍膝上的灰，

    “只要别做得太出格，他就算瞧见也懒得张口。”

    新来的少年沉默了半晌，忽然又问：

    “那……我瞧咱们院外总有几个面生的前辈，守在那一动不动，别的院子可没这阵仗。”

    老伴童闻言，嘴角扯了扯，似乎早料到有此一问。

    “那是云水轩来的人。”

    他顿了顿，

    “邹大师妻子的姐姐，她一直认定是邹大师害死了妹妹，这些年想取他性命不止一回。那几位前辈，说白了，就是来保护邹大师的。”

    “可她姐姐是外人，还能闯进落霞宗杀人？”

    “闯过一次。”

    老伴童声音低了几分，

    “那日也是这样的午后，邹大师正对着丹炉发呆。剑递到喉前，他动都没动，若不是恰好有人来巡山，他就要交代在这了！”

    “啊？还有这事儿……”

    几个伴童正压低嗓门嘀咕，门外匆匆进来一个少年，跑得气喘吁吁。

    他一进门听见话音，脸色顿时变了：

    “还聊呢，邹大师的大姨子又来了！”

    话没落音，人已经穿过院子往正房奔去。

    屋里那张歪腿木榻上，邹大师仰面躺着，衣袍揉成一团压在身下，满屋子说不清是陈年药渣还是别的什么味儿，熏得少年喉咙发紧。

    他顾不得这许多，几步抢到榻边：

    “邹大师，云前辈到了，人已经进院子了！”

    榻上那人猛然睁开眼睛。

    他已经很久没有这么快地睁过眼。像是沉在浑水里的人骤然被人一把拽起，那张胡子拉碴、几乎看不清五官的脸，竟浮现出一丝久违的惶然。

    “热水！”

    他坐起身，喉咙像生了锈，

    “快备热水，还有干净衣裳！”

    几个伴童闻声涌进来，又惊又诧。

    多少年了，没见过他提这种要求。

    水桶磕碰的声响、脚步匆匆，院子里一时乱作一团。

    可还是慢了。

    院门口，林方陪着云蓝尹已经迈进来。

    云蓝尹步子不快，目光却像淬过寒泉，一寸一寸扫过这满院狼藉。

    她的右手搭在剑柄上，指尖泛白。

    就在这时，一道人影从里间闪出。

    那人刚沐浴到一半，头发还湿着，胡乱披了件干净袍子，系带都没来得及拴紧。

    水珠顺着发梢滴在领口，他似乎浑然不觉。

    他只朝门口望了一眼，便立刻垂下眼皮。

    那一眼，太快。

    云蓝尹却接住了。

    剑鞘里嗡地一声闷响，杀意几乎凝成实质，从她周身蔓开。

    她指节一错，剑已出鞘三寸。

    一只手按上来，稳稳压住了她的腕。

    “云前辈，”

    引路的执事语气不重，掌心却用了劲，

    “这是在落霞宗。”

    云蓝尹没动。

    剑锋在她指尖收着，收得很辛苦。

    林方站在一旁，目光从她脸上移到那道匆匆消失的背影，嗅到空气里还未散尽的皂角气息。他轻声问了句：

    “方才那个人，便是邹元极？”

    云蓝尹喉间滚出一个极轻的音节，像咽下什么生锈的铁块。

    “嗯！”

    执事顺势引她往厅中茶案边坐：

    “邹大师去更衣了，请云前辈稍候。说句不当讲的，能让他这般收拾自己的，放眼整个宗门，也只有您了。便是宗主亲临，他也不会动一动。可见您在他心里，到底是不一样的。”

    他顿了顿，侧身望向林方：

    “对了，还未请教，这位朋友是？”

    他随口一问。

    不是真想知道，只是提了，便顺嘴带过。

    那人既没有古武者气息，想来是世俗之人，不值得多费心神。

    可有些话毕竟不能落了外人耳朵——他顿一顿，目光递向云蓝尹。

    云蓝尹道：

    “我的男人！”

    四个字！

    让庞康成微微一怔，旋即了然，抱拳：

    “是我多言了！”

    但他确实意外。

    悟道境的古武者，寻一个凡俗之人为道侣，放在哪儿都算稀罕事。

    云蓝尹没理他那点诧异，神情平静得看不出任何解释的意思。

    “不可么？”

    她问。

    “可……可以！”

    庞康成收回视线，转向那人，语气换过一重，添了几分郑重的客气，

    “在下落霞宗护法，庞康成，敢问阁下尊姓？”

    那人抬眼看过来。

    眼神很平。

    不是故作镇定那种平，是真的没有波澜——像看一块石头、一棵树。

    庞康成见过无数世俗之人面对古武者时的神情，敬的，畏的，殷勤的，谄媚的，唯独没见过这一种。

    大约是常年跟在云蓝尹身边，见惯了场面。他替对方寻了个解释。

    “我叫林岳。”

    林方道。

    庞康成点点头，顺话往下铺台阶：

    “林先生既与云道友结为道侣，日后可有意涉足武道？”

    林方没接这话。

    他偏头看向云蓝尹，像只是随口一问：

    “你们这儿的人，都这么爱打听？”

    庞康成话头一滞。

    云蓝尹竟弯了弯嘴角。

    她没看庞康成，只低声道：

    “是他话多，夫君别往心里去。”

    “嗯。”

    林方应得轻，目光已经移开了。

    这间厅堂连着半敞的偏室，风里有药香，不是清苦那种，是熬过、焙过、沥过渣后留下的浓郁。

    林方循着气味走了几步，架子靠墙立着，一格一格堆满晾晒中的灵草，还有些成色各异的丹丸盛在粗瓷碟里，边角散着几粒干瘪的残渣。

    他停在架子前，没伸手，只偏过头问：

    “能否参观参观？”

    庞康成的目光落在云蓝尹身上，

    云蓝尹说道：

    “家父是名中医，我对药材略知一二。让他瞧瞧，不妨事。”

    “中医？”

    庞康成略一沉吟，没再多问，起身跟上了林方的步子。

    “那我给林先生讲讲。”

    他走在侧旁，抬手虚引，

    “这边架子上的，大多是古武界才有的灵草，世俗界医馆里见不着。”

    林方嗯了一声，目光掠过去，确实没几样认得的。

    他点点头，没接话，步子却没停。

    走几步，他忽地顿住，偏头望向窗外：

    “那一片，是药田？”

    庞康成顺着看过去，两畦灵田整整齐齐铺开，药苗青翠，长势正盛。

    他略迟疑，仍是点了头：

    “是。”

    “能去看看？”

    庞康成看他一眼，到底没驳。

    他有求于云蓝尹，这头便不好拂了林方的意。

    “请。”

    林方已经迈出门槛。

    药田比他想的更大。两片地，少说两三千株灵草，品类怕不下一二百。

    他认得不全，但哪几株贵、哪几株稀、哪几株他在至天宗的丹房里见过半两便当宝贝收着——他门儿清。

    他面上不显，只负手而立，像寻常赏景。

    心里头已经过了一遍秤。

    都是我的。

    都是我的。

    全得收走！

    他压着那点快要从嗓子眼冒出来的情绪，目光从药田移到侧旁的小楼。

    楼匾黑底青字，写得端正：藏宝阁。

    他没问里头是什么。

    不问也知道。

    庞康成浑然不觉，只当这位林先生当真对灵草起了兴致，一路殷勤指点：

    “这一垄是火云芝，三年一熟；那边是霜叶参，移栽极难成活，邹大师当年费了不少功夫……”

    林方嗯、啊、哦，接得有一搭没一搭。

    他在看山。

    药田三面开阔，唯西北方依着一道矮岭，岭脊斜伸出去，连接后山密林。

    林间有雾，不算太浓，够掩身形。

    再远一些，几座峰头错落，峰势陡缓不一，若能翻过第一道垭口……

    “林先生？”

    林方回神，侧过脸，语气平和：

    “方才那味霜叶参，入药可解火毒？”

    庞康成怔了怔，旋即含笑应道：

    “正是！先生果然通医理。”

    林方点点头，视线再度掠向山岭。

    面上仍是那副淡淡的神色。