黑风涧的雾比记忆中更浓了。

    瘴气如墨，在山谷中缓缓流淌，遮蔽了日光，也遮蔽了视线。柳如烟走在最前，袖袍轻挥，寒气便将瘴气冻结成细碎的冰晶簌簌落下，清理出一条通道。

    郁竹被韩九搀扶着，每一步都沉重如灌铅。眉心的血魂符像一根烧红的铁钉，不断向脑海深处钻去。《清心咒》的运转越来越吃力，意识时而清醒时而模糊。

    “还有多远？”林清玥低声问。

    郁竹勉强抬起手，指向涧底深处：“那边……共鸣越来越强了。”

    她的掌心，鉴天镜碎片正微微发烫，与某个沉睡在涧底的存在产生感应。

    燕七从前方探路回来，脸色凝重：“涧口被血煞宗的人封锁了，至少二十个，领头的修为我看不透，至少筑基中期。”

    “绕路。”柳如烟果断决定。

    燕七点头：“有条采药人走的小路，很隐蔽，但得从悬崖上绕过去。”

    一行人改道，沿着陡峭的崖壁艰难前行。石千语半妖的天赋此刻发挥了作用——她能感应到岩石的结构，找到最稳固的落脚点。澹台静的冰系法术则将湿滑的岩石冻结，方便攀爬。

    花月眠跟在队伍末尾，手中握着一把种子，随时准备催生藤蔓作为保险绳。

    半个时辰后，她们绕过了血煞宗的封锁，从一处瀑布后的裂缝潜入涧底。

    这里的光线更暗，几乎伸手不见五指。柳如烟祭出一颗夜明珠，柔和的白光勉强照亮方圆十丈。

    郁竹忽然停下。

    “怎么了？”韩九问。

    “共鸣消失了。”郁竹脸色苍白，“不……是转移了。”

    她感到碎片的感应指向了另一个方向——涧底最深处，那个曾经发现周小福尸体的乱石滩。

    众人赶到乱石滩。

    眼前的景象让所有人都愣住了。

    原本堆积的乱石被清理一空，露出下方一个直径三丈的圆形石台。石台上刻满了密密麻麻的符文，复杂程度远超她们见过的任何阵法。

    而在石台中央，立着一块半人高的黑色石碑。

    石碑表面光滑如镜，映不出任何倒影，只有一行银色的字迹在缓缓流动：

    “此阵通明心，唯诚者可入。”

    “这是……传送阵？”林清玥喃喃。

    柳如烟上前检查，片刻后点头：“上古传送阵，而且……需要五行俱全的灵力才能激活。”

    所有人的目光都落在郁竹身上。

    五行俱全，炼气期——她是唯一符合条件的人。

    “激活它，就能去明心秘境？”韩九问。

    “或许。”柳如烟语气不确定，“但这阵法至少有千年历史，是否还能正常运转，无法保证。”

    “而且激活传送阵需要大量灵力。”澹台静冷静分析，“以郁竹现在的状态，强行催动灵力，可能会让血魂符提前爆发。”

    她说出了所有人的担忧。

    郁竹看着石碑，眉心传来一阵剧痛——血魂符的侵蚀又加剧了。

    时间不多了。

    “试试吧。”她轻声说。

    “可是——”林清玥想反对。

    “留在这里也是死。”郁竹打断她，“传送过去，至少还有一线生机。”

    她走到石台边缘，将手按在石碑上。

    《五行化灵诀》运转，金、青、蓝、赤、黄五色灵力从她掌心流出，注入石碑。

    起初没有反应。

    三息后，石碑上的银色字迹骤然明亮！紧接着，整个石台的符文依次亮起，五色光芒在阵纹中流淌、交汇，最终汇聚成一道冲天光柱！

    “成了！”燕七惊呼。

    但郁竹的脸色却瞬间惨白。

    激活传送阵消耗的灵力远超预期，丹田几乎被抽空！而失去灵力压制，血魂符像脱缰的野马，疯狂侵蚀她的神魂！

    剧痛让她几乎昏厥，但她咬牙坚持，将最后一丝灵力注入阵法。

    “快……进光柱！”她嘶声道。

    众人不再犹豫，扶着她冲进光柱。

    柳如烟最后一个踏入，她回头看了一眼涧口方向——那里，血煞宗的人已经察觉到动静，正飞速赶来。

    “走！”

    光柱猛烈一闪，八个人的身影消失。

    石台上的符文迅速黯淡，恢复成原本的沉寂。

    几息后，血煞宗的人赶到。

    为首的正是血手护法（他之前用秘术遁走，伤势未愈），他看着空荡荡的石台和尚未完全消散的空间波动，脸色铁青。

    “传送走了？不……不可能！没有我的解除，血魂符三天必死！”

    他忽然想起什么，眼中闪过惊恐：“除非……是那个地方……”

    “护法，现在怎么办？”手下问。

    血手护法沉默良久，最终咬牙：“封锁消息！谁都不许说出去！就说……他们坠入黑风涧，尸骨无存！”

    他看向石台，眼中满是忌惮。

    明心秘境。

    那个连血煞宗宗主都不敢轻易涉足的地方。

    天旋地转。

    传送的过程并不平稳，像被塞进一个疯狂旋转的滚筒，五脏六腑都要移位。不知过了多久，脚下一实，众人踉跄落地。

    郁竹直接跪倒在地，大口呕血——血魂符的反噬来了。

    “郁竹！”林清玥慌忙扶住她。

    柳如烟立刻上前，双手结印，寒气笼罩郁竹全身，暂时压制住血魂符的躁动。但符文的侵蚀并未停止，只是速度减慢。

    “最多……还有六个时辰。”柳如烟声音沉重。

    众人这才有暇观察四周。

    这里是一个巨大的天然溶洞，穹顶高悬，布满发光的钟乳石，将整个空间映照得如同白昼。洞中灵气浓郁得几乎化液，呼吸间都能感到灵力在增长。

    而在溶洞中央，有一座简易的石屋。

    石屋前，立着一块木牌，上面刻着几行字：

    “后来者，能入此境，说明你已得我传承，且心诚志坚。”

    “屋中有我毕生所留，《明心诀》全篇、《五行化灵诀》完整功法、以及‘净魂莲’种子三枚。”

    “净魂莲需以精血温养，三月开花。你时间若够，可在此疗伤。若不够……屋后有一寒潭，潭底有我封存的一道‘净世莲火’，可焚尽世间污秽，或能救你一命。”

    “但净世莲火霸道，需以《明心诀》三层以上修为方能勉强承受。你自行抉择。”

    “——明心，绝笔。”

    “净魂莲！”林清玥惊喜，“有救了！”

    但柳如烟却皱眉：“种子……需要三个月才能开花。”

    六个时辰对三个月，杯水车薪。

    “净世莲火呢？”韩九问。

    “太危险了。”柳如烟摇头，“《明心诀》是直指大道的天阶功法，三层修为至少需要筑基期。郁竹现在连炼气中期都勉强，强行承受，可能直接被焚成灰烬。”

    郁竹挣扎着站起，走向石屋：“先进去看看。”

    石屋内陈设简单，只有一张石床，一张石桌。桌上放着三样东西：一枚玉简、一个玉盒、一块令牌。

    玉简中是《明心诀》和《五行化灵诀》的完整传承。

    玉盒里是三枚晶莹剔透的莲子，正是净魂莲种子。

    令牌则是一块古朴的青铜令，正面刻着“明心”，背面刻着“传道”。

    郁竹拿起玉简，神识探入。

    庞大的信息流涌入脑海，但她没有时间细细研读，只匆匆浏览了关于净世莲火的部分。

    净世莲火，天地异火之一，诞生于至纯至净之地，能焚尽一切污秽、魔气、诅咒。但此火也极霸道，非心志坚定、灵力精纯者不能驾驭。

    使用之法：引火入体，以身为炉，炼化污秽。成功则脱胎换骨，失败则灰飞烟灭。

    成功率：炼气期，不足一成。筑基期，三成。金丹期，七成。

    郁竹放下玉简。

    一成的希望，九成的死亡。

    “选哪个？”她问自己。

    等三个月，净魂莲开花——不可能，她连六个时辰都未必撑得到。

    冒险引净世莲火入体——九死一生。

    她看向屋外的同伴。

    韩九在擦拭剑，眼神坚定。林清玥在整理丹药，准备随时救治。花月眠和澹台静在警戒，石千语在探索周边地形，燕七则在研究洞中的灵气流动规律。

    柳如烟站在门口，望着洞顶发光的钟乳石，不知在想什么。

    这些人，都是为了她才来到这里的。

    如果她死了，她们会怎样？

    “我要试试净世莲火。”郁竹开口。

    众人齐刷刷看向她。

    “你疯了？”韩九第一个反对，“一成希望，跟送死有什么区别？”

    “但留在这里，十死无生。”郁竹平静地说，“至少这一成希望，是我自己挣来的。”

    她看向柳如烟：“长老，请您帮我护法。”

    柳如烟沉默良久，最终点头：“好。”

    她不是优柔寡断的人，既然郁竹做出选择，她能做的只有尽力相助。

    “我们呢？”林清玥问。

    “你们留在外面，不要靠近。”郁竹说，“净世莲火一旦失控，整个溶洞都可能被焚毁。”

    “不行！”花月眠反对，“万一你出事了……”

    “那就帮我收尸。”郁竹笑了笑，“然后……好好活下去。”

    她拿起那块青铜令牌，走向屋后。

    众人想跟，被柳如烟拦住：“让她自己去吧。这是她的道。”

    石屋后，果然有一口寒潭。

    潭水漆黑如墨，深不见底，散发着刺骨的寒意。潭边立着一块石碑，上面刻着火焰的图案，还有一行小字：“净世莲火，封于此潭。心诚者，可引之。”

    郁竹走到潭边，盘膝坐下。

    她取出青铜令牌，按照玉简中的法门，将灵力注入。

    令牌亮起青光，射向潭水。

    潭水开始翻滚，温度急剧上升！短短三息，就从刺骨冰寒变为滚烫沸水！

    紧接着，一道纯白色的火焰从潭底缓缓升起。

    那火焰形似莲花，花瓣缓缓舒展，美丽而神圣，但散发出的威压却让整个溶洞的灵气都在震颤！

    净世莲火！

    郁竹深吸一口气，运转《明心诀》（虽然只是初窥门径），同时催动《五行化灵诀》和《清心咒》，将状态调整到最佳。

    然后，她伸手，抓向那朵火焰。

    “嗤——！”

    火焰入手，瞬间烧穿了她的护体灵力，钻入掌心！

    剧痛！

    无法形容的剧痛！

    仿佛整个人被扔进熔炉，每一寸血肉、每一段经脉、每一块骨骼都在被焚烧、被净化！

    血魂符发出凄厉的尖啸，黑气疯狂涌动，试图抵抗。但净世莲火是它的天敌，所过之处，黑气如冰雪般消融。

    可郁竹也在承受同等的痛苦。

    她的皮肤开始龟裂，渗出金色的血液——那是灵力被焚烧后与血液混合的异象。七窍都在流血，意识在崩溃边缘。

    但她咬着牙，一遍遍运转《明心诀》。

    心若明镜，不染尘埃。

    火若净世，焚尽污秽。

    不知过了多久，血魂符彻底消散。

    但净世莲火并未停止，它开始焚烧郁竹体内的杂质——那些因修炼过快留下的隐患，那些因受伤未愈的暗伤，那些因灵力不纯残留的污垢……

    这是脱胎换骨，也是生死考验。

    她能撑过去吗？

    溶洞外，众人焦急等待。

    已经过去两个时辰了。

    石屋后的温度高得吓人，整个溶洞都在微微震动，空气中弥漫着一股焦糊与清香混杂的诡异气味。

    “不会有事的……”林清玥喃喃自语，像是在安慰自己。

    韩九握剑的手青筋暴起。

    花月眠手中的种子已经发芽，藤蔓缠绕着她的手臂，却不敢伸向石屋方向——那里的高温会瞬间焚毁植物。

    澹台静闭目调息，但微微颤抖的睫毛暴露了她的不安。

    石千语坐在地上，双手按着地面，似乎在感受大地的脉动。

    燕七则爬到了溶洞高处，观察灵气流动的变化。

    柳如烟始终站在石屋门口，神情凝重。

    忽然，石屋后传来一声闷响。

    紧接着，温度开始下降。

    “结束了？”韩九霍然起身。

    众人冲向石屋后。

    寒潭已经干涸，潭底焦黑一片。郁竹就坐在潭边，周身笼罩着一层淡淡的白色光晕。

    她闭着眼睛，呼吸微弱，但眉心的血魂符消失了。

    皮肤上的龟裂正在以肉眼可见的速度愈合，新生的肌肤晶莹如玉，隐隐有宝光流转。

    “她……成功了？”林清玥难以置信。

    柳如烟上前检查，片刻后，眼中闪过震惊：“不止成功了……她还……突破了。”

    “突破？”

    “炼气四层。”柳如烟声音复杂，“而且根基无比扎实，灵力精纯程度远超同阶，甚至接近筑基期的灵力质量。”

    这是净世莲火淬体的效果。

    脱胎换骨，名副其实。

    郁竹缓缓睁开眼睛。

    眸中，有白色的火焰一闪而逝。

    “我没事了。”她轻声说。

    声音很轻，却带着一种奇异的穿透力，仿佛能直抵人心。

    众人松了口气，随即涌上狂喜。

    “太好了！”林清玥抱住她，眼泪掉下来。

    韩九别过脸，但嘴角微微上扬。

    花月眠和澹台静相视一笑。

    石千语也露出罕见的笑容。

    燕七从高处跳下，拍手道：“我就知道郁姐姐命大！”

    郁竹看向柳如烟：“长老，谢谢您。”

    “是你自己的造化。”柳如烟摇头，“不过……你现在虽然解除了血魂符，但净世莲火的力量太过庞大，只是暂时潜伏在你体内。你需要尽快将《明心诀》修炼到三层以上，才能完全掌控它。”

    郁竹点头。

    她感受着体内澎湃的力量——炼气四层，但灵力质量足以媲美炼气后期。更重要的是，她对《五行化灵诀》和《鉴真诀》的理解也更深了。

    这是真正的因祸得福。

    但她也知道，危机并未完全解除。

    血手护法还在外面，暗网还在青云宗内部，血煞宗也还在虎视眈眈。

    她看向手中的青铜令牌。

    明心真君的传承，净世莲火的淬炼，鉴天镜碎片的认主……

    这些机缘，不是白得的。

    “接下来有什么打算？”韩九问。

    郁竹站起身，望向溶洞深处——那里，还有明心真君留下的其他东西。

    “先在这里修炼一段时间。”她说，“等实力足够，再出去。”

    她顿了顿，看向众人：

    “然后……我们要重建‘云隐盟’。”

    不是散修同盟。

    而是真正能改变一些东西的势力。

    就像半年前她们在荒山山洞里约定的那样。

    这一次，她们有实力了，也有责任了。

    溶洞的钟乳石散发着柔和的光。

    新的路，才刚刚开始。