天火崖位于赤焰山脉南麓，是离火宫境内一处人迹罕至的险地。

    崖高百丈，三面绝壁，一面是连绵的原始山林。崖顶平坦如削，方圆三十丈，中央立着一块三丈高的黑色巨石——据说三千年前离火真君曾在此参悟天道，故得名“悟道石”。

    郁竹站在悟道石前，五块鉴天镜碎片悬浮于周身，缓缓旋转。

    她在等。

    等血狱护法，等赤阳真君，等一切觊觎碎片的人。

    “他们会来吗？”林清玥低声问。

    “会。”郁竹说，“因为这是他们唯一的机会。”

    她转身，看向身后的伙伴们。

    三日的准备，每个人的修为都有精进。

    韩九的剑意更凝实了。那夜与司徒烈一战，她以炼气九层硬撼金丹，虽败犹荣。回来后她闭关两日，将《冰雷九转》第一式彻底融会贯通。寒月剑与她之间的共鸣更深，如今只需一个念头，剑便会应声出鞘。

    林清玥的符道也在生死边缘突破了瓶颈。她自创的“五行转换符”终于稳定成型，如今能在一炷香内将单一属性灵力转化为五行俱全。虽然对筑基期修士效果有限，但在关键时刻，足够创造一线生机。

    花月眠培育出了新的灵种。她将火藤与寒冰草嫁接，培育出“冰火藤”——藤身可喷火，藤叶可凝冰，攻防一体。她在天火崖四周布下了三十六株冰火藤，织成一张密不透风的网。

    澹台静的《冰心诀》臻至小成。她如今能在一瞬间冰封五十丈范围，冰锥的穿透力也大幅提升。更难得的是，她开始尝试将冰系法术与阵法结合，在天火崖边缘布下三重连环冰阵。

    石千语的半妖血脉纯化了三成。她的额间石纹如今清晰如刻，土石操控范围扩大到五十丈。她能感知到地底三十丈内的每一道地脉走向，甚至能借助地脉之力短暂“遁地”。

    燕七的寻灵盘再次升级。他将从黑市淘来的几枚妖兽晶核嵌入罗盘核心，如今能探测五十里范围内的灵力波动，还能根据波动特征初步判断对方修为。这三日他几乎不眠不休，将天火崖周边百里摸了个遍。

    柳如烟没有出手。她盘膝坐在悟道石下，闭目调息。金丹期的神识笼罩整座天火崖，风吹草动尽在掌握。

    七人一盟，严阵以待。

    “来了。”燕七的传讯鸟落上郁竹肩头。

    东方，赤焰山脉深处，一道赤色流光划破天际。

    南方，血煞宗驻地方向，三道血色长虹冲天而起。

    北方，离火宫山门，金光大阵层层开启。

    三方齐至。

    郁竹握紧拳头。

    来了。

    第一道身影落在天火崖东侧。

    是赤阳真君。

    他今日换了身素净的灰色道袍，没带任何随从，只独自一人。但他出现的瞬间，整座天火崖的温度骤降——不是寒冰，而是元婴期的威压让空气都凝固了。

    “郁竹小友。”赤阳真君看着她，神色平静，“老夫说过，你可在宫内安心修炼。为何非要走到这一步？”

    郁竹没有退避，直视他的目光：“宫主想要的，是鉴天镜碎片，还是云隐盟？”

    赤阳真君沉默片刻。

    “都是。”他说，“鉴天镜碎片事关飞升，离火宫等了三千年，不容有失。云隐盟诸位是难得的人才，若能归顺，老夫必厚待之。”

    “若我们不愿呢？”

    赤阳真君没有回答。

    沉默即是答案。

    第二道身影落在天火崖南侧。

    血狱护法。

    他比郁竹想象中更年轻——看起来不过四十岁，面容冷峻，眉宇间有股常年与死亡打交道的戾气。他穿着暗红色的长袍，袖口绣着血煞宗的标志——滴血骷髅。

    他身后跟着三名筑基护法，都是血煞宗在南离洲的精锐。

    “五块碎片。”血狱护法的目光扫过郁竹周身的碎片，舔了舔嘴唇，“正好。”

    他抬手，掌心浮现出一枚血色碎片——正是第六块鉴天镜碎片！

    六块碎片同时震颤，发出清越的共鸣！

    赤阳真君的眼神骤然锐利。

    他缓缓抬起手，一枚赤金色的碎片从他袖中飞出——离火宫竟还藏着第二块！

    第七块！

    郁竹心中一沉。

    离火真君说离火宫只有一块碎片，赤云真君也说离火宫只有一块。但赤阳真君手中，分明还有一块！

    “很意外？”赤阳真君看着她，“老夫执掌离火宫三百年，并非虚度。”

    他顿了顿：“离火师祖有他的道，老夫有老夫的道。”

    血狱护法冷笑：“废话少说。今日六块碎片在此，加上你手中五块，共十一块。只差最后一块，就能集齐鉴天镜。”

    他看向赤阳真君：“我们联手，先杀了这些碍事的小辈，再商议最后一块碎片的归属。”

    赤阳真君没有立刻回答。

    他的目光越过郁竹，落在她身后的悟道石上。

    “你设这个局，是想让我们鹬蚌相争。”他说，“但你忘了一件事。”

    郁竹没有问。

    赤阳真君自己答了：“元婴与金丹的差距，不是计谋能弥补的。”

    他抬手，一掌拍向血狱护法！

    血狱护法早有防备，血色长刀出鞘，刀芒与掌风碰撞，炸开一圈狂暴的冲击波！

    “就知道你会偷袭！”他狞笑，“三百年前你杀我师尊，今日正好算总账！”

    两人瞬间战在一处！

    元婴真君对金丹后期——这本该是碾压，但血狱护法的刀法诡异，每刀都带着浓烈的血腥气息，刀芒中隐隐可见扭曲的魂魄虚影。赤阳真君一时竟拿他不下！

    三名血煞宗护法同时扑向郁竹！

    “拦住他们！”柳如烟闪身迎上，以一敌三，冰龙狂舞！

    韩九持剑，护在郁竹身前。

    “碎片呢？”她问。

    “在等。”郁竹盯着战局。

    灵犀眼中，赤阳真君和血狱护法的灵力流转都有一丝迟滞——他们在互相试探，都没有出全力。

    真正的黄雀，还没出现。

    “在等什么？”韩九问。

    “等最后一块碎片。”郁竹说。

    集齐十二块碎片才能完整启动鉴天镜。现在场中有十一块——她五块，血狱护法一块，赤阳真君一块，离火宫禁地还有一块？不，离火宫禁地那块已被她取出，赤阳真君手中这块是第二块。

    还差一块。

    那最后一块碎片，在哪？

    答案在下一刻揭晓。

    天火崖北方，一道白影如流星坠落。

    是个白发老者，面容清癯，身着月白道袍，手持拂尘。他的气息平和如渊，看不出具体修为，但当他落在崖顶的瞬间，赤阳真君和血狱护法同时停了手。

    “太上长老！”赤阳真君脸色骤变。

    白发老者看了他一眼，淡淡开口：“赤阳，你太让我失望了。”

    他又看向血狱护法：“血煞宗的手，伸得太长了。”

    最后看向郁竹：“小友，老夫青云宗太上长老，玄真子。”

    青云宗！

    郁竹瞳孔骤缩。

    玄真子——青云宗传说中闭死关三百年的元婴真君，竟然出现在这里！

    他手中握着一枚淡青色的碎片，缓缓旋转。

    第十二块鉴天镜碎片。

    “老夫等了三百年，终于等到碎片集齐。”玄真子语气平静，“鉴天镜的秘密，也该揭开了。”

    他看着郁竹：“小友，可否借你手中五块碎片一用？”

    不是请求，是陈述。

    郁竹握紧碎片。

    “若我说不呢？”

    玄真子没有回答。

    他只是抬起手，轻轻一点。

    柳如烟的冰龙瞬间崩碎，三名血煞宗护法倒飞出去，口吐鲜血。韩九的剑被一股无形之力压得寸寸低垂，林清玥的符箓在空中自燃成灰。

    花月眠的冰火藤全部枯萎，澹台静的冰阵寸寸碎裂，石千语被地脉反震昏迷。

    燕七的传讯鸟化作血雾。

    一念之间，云隐盟全员重创。

    这就是元婴巅峰的力量。

    郁竹跪倒在地，五块碎片脱手飞出，悬浮在玄真子面前。

    “多谢。”玄真子点头。

    他拂尘一挥，十一块碎片与他手中的第十二块共鸣，缓缓升空，开始融合。

    金色的光芒从碎片间隙中涌出，越来越盛，越来越刺目。

    天火崖上空，云层破开一个巨洞，一道金色光柱从天而降！

    光柱中央，一道古朴的门户缓缓显现。

    天衍之门。

    “不……”血狱护法嘶吼，拼尽全力扑向光柱！

    他的身体在触及光柱边缘的瞬间，如冰雪消融，化作血雾。

    赤阳真君脸色惨白，后退数步。

    玄真子没有看他，只是静静注视着正在开启的门户。

    “三千年了。”他喃喃，“终于等到这一天。”

    他迈步，踏入光柱。

    郁竹挣扎着站起。

    她的经脉断了七成，丹田近乎枯竭，但五块碎片与她神魂相连，在被强行剥离的瞬间留下了一丝感应。

    她“看见”了。

    光柱中，玄真子的背影。

    还有……他身后，那扇缓缓开启的门。

    门后不是仙界。

    门后是一片虚无，无天无地，只有无尽的混沌。

    混沌中央，盘膝坐着一道身影。

    那身影身着青衫，长发散落，面容模糊不清。但郁竹认得那道气息——

    与她在明心秘境中见到的明心真君，一模一样！

    “明心前辈……？”

    玄真子也看见了。

    他怔在原地，三百年来的执念在这一刻崩塌。

    “不……”他喃喃，“不该是这样的……”

    那道身影缓缓睁开眼睛。

    不是看向玄真子。

    而是看向郁竹。

    “你来了。”

    声音如穿越万古，在她意识深处响起。

    “我等了你三千年。”

    郁竹感到意识在剥离，身体在变轻。她“飘”了起来，穿过光柱，穿过门户，来到那道身影面前。

    近看时，她终于看清了明心真君的脸。

    那是她自己。

    不是相似，不是转世，而是……一模一样。

    “你是谁？”郁竹问。

    “我是你。”明心真君说，“你也是我。”

    她抬手，轻点郁竹眉心。

    无数画面如潮水涌入——

    三千年前，天玄大陆还是完整的仙域。飞升通道畅通，元婴之上有化神，化神之上有炼虚，直至大乘渡劫，举霞飞升。

    那一年，天外降临一道黑影。

    黑影所过之处，万物凋零，法则崩坏。飞升通道被污染，化神以上修士纷纷走火入魔，互相残杀。

    那一年，明心真君还是“明心仙子”，天玄大陆最年轻的化神修士。

    她与七位同道联手，以毕生修为为代价，将黑影封印在混沌虚空。

    但封印需要钥匙——鉴天镜。

    她将鉴天镜震碎成十二片，散落天玄大陆，设下禁制：唯有道心坚定、心诚志纯之人，才能感应碎片，成为“钥匙”的持有者。

    而她自己，则化作封印的核心，永镇混沌。

    三千年过去，她等到了。

    “如今封印已固，黑影已灭。”明心真君微笑，“你可以回去了。”

    “回去做什么？”郁竹问。

    “做你想做的事。”明心真君说，“走你想走的路。”

    她的身影开始消散。

    “记住，你不是任何人的转世，也不是任何棋局中的棋子。”她说，“你就是你自己。”

    “你的道，由你自己走。”

    光柱开始收缩。

    郁竹的意识被强行拉回肉身。

    她睁开眼睛，发现自己躺在天火崖上。

    十一块碎片环绕着她，最后一块碎片——明心真君留下的核心——正缓缓融入她掌心。

    玄真子跪倒在地，白发披散，老泪纵横。

    “三百年……老夫追了三百年……”他喃喃，“原来答案早就有了……”

    赤阳真君沉默不语。

    云隐盟众人挣扎着聚到郁竹身边。

    “你没事吧？”韩九问。

    郁竹握紧掌心。

    碎片已全部融合，鉴天镜在她丹田中完整重生。

    她能感觉到，只要一个念头，就能打开那扇通往混沌的门户。

    也能关闭它。

    她抬起头，看着天空中缓缓愈合的云层。

    南离洲的日出，正从东方升起。