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    第15章 第一责任人

    作品:《我是范进,中举后的大明风华

            太阳跃出地平线,天边红云翻涌。

        车夫一扯缰绳,马匹嘶鸣一声,缓缓在白庙村村口停下。

        范进下了马车,放眼望去,入眼尽是枯黄色,就连空气都是焦灼的味道。

        天色还早,田埂上、道路上却已经站满了人。

        老庄稼把式们愁闷的抽着旱烟,唉声叹气。

        “这贼老天,都快两个月没下雨了。”

        “这是要饿死咱们、渴死咱们啊!”

        “......”

        连番咒骂之后,有人惊喜道:“范举人来了!”

        乡人如同见到大救星一样,激动得身子颤抖。

        范进本来没打算声张,可却没成想,刚进村被眼见的乡人认了出来。

        那副样子,就像是范进是他们心中的太阳,命里的大救星一样。

        范进心绪有些复杂,与他们寒暄了片刻。

        与此同时,一同从马车上下来的乡人,也被许多人围着,缠着他询问县城里的稀奇趣闻。

        没一会儿,白庙村的村长范长林就小跑着迎了出来。

        对方正打算唤认人回家杀鸡,做一盘正宗的小鸡炖蘑菇款待贵客,范进连忙摆手拒绝。

        他是来了解情况,看看能不能帮着出出主意的,又不是来打秋风吃席的。

        出身农家,他可是知道一只鸡对于泥腿子究竟意味着什么!

        之前范家能撑下去,那只老母鸡就是最大的功臣。

        范进背着手,径直问道:“现在粮食什么价格?”

        范长林答道:“镇上粮店有标价,大米十二文钱一斤,粟米五文钱,白面十文!”

        范进眉头皱了起来。

        如果没记错的话,原主记忆中,三个多月前,粟米只要两文钱一斤。

        若是一般年份,眼瞅着新粮就要上市,粮价还要微跌才对。

        可这才多久,竟然涨了这么多。

        简直就是打着滚地上涨。

        若是旱情再不缓解,粮价怕是还要接着暴涨!

        范进又问道:“村子里的孤寡老人,可还有粮食?”

        封建社会,人命如草芥,灾荒之年,往往最先饿死的就是老弱妇孺。

        范长林想了想说道,“三叔公提议,先将您为族里置办的学田产出,充作村中孤寡的救济,一切等捱过了今年再说。”

        范进点头,“三叔公办事妥帖,该当如此。”

        人命自然比进学重要。

        况且,灾害一来,人心浮动,谁家还静得下心让孩子开蒙进学?

        光是走这一小段路,他就已经发现不少人家已经扶老携幼,上山挖野菜充饥。

        二人说了一会儿话,范进刚提议进山,就有人咋咋呼呼地跑过来,满脸的惊慌之色。

        “村长,盐又涨价了,二十文钱只能买到这么一点!”

        说话的是一大早就去镇上集市采买的农妇,说话间一掀篮子,一包袖珍的盐巴赫然在其中。

        不少人面色猛的一变。

        一旦吃不上盐,就是铁打的汉子,也使不出半分力气。

        盐,那可是要命的东西!

        “这帮子串通一气的奸商!”

        村民皆是咬牙切齿,恨不得食其肉,喝其血!

        范进摇摇头,始终保持冷静,“各家各户,若是小有积蓄,还是尽快采买生活必备的物资吧。”

        众人也听出了他的言外之意,那就是物价还得涨!

        天灾不可怕,可怕的是天灾之后伴随而来的人祸。

        一时间,所有人皆是愁眉苦脸。

        范进见此,蹙着眉头问道:“我记得往年灾年,朝廷会发放救济粮,难不成这么久了,还没消息?”

        “遭灾的地方多了,咱们这是干旱,听说北方那边天天下雨,庄稼全都淹死了,朝廷压根就变不出粮食来......

        没等范长林开口,一群人就七嘴八舌的给他解释。

        范进叹了口气。

        关于大明朝的灾害,他印象最深刻的也就停留在大名鼎鼎的崇祯大旱。

        现在这场旱灾,估计连被记录在史册的资格都没有。

        说话间,一个什么东西扑棱棱飞到范进身上,他下意识一甩衣服。

        抖落的是一只肥硕的蝗虫!

        大家的脸色刷的变白。

        “蝗虫!”

        有人惊叫,声音都在发颤。

        俗话说,蝗虫过境,寸草不生。

        在许多人印象中,蝗虫就是神派来惩罚农民的,因此每逢蝗灾泛滥,总有牛鬼蛇神跳出来借宣扬迷信敛财。

        范进发现大家都被惊得后退,不由得眉头微皱。

        他阔步走上去,抬脚,鞋尖将蝗虫狠狠的碾压了好几遍。

        像是泄愤般,绿色的汁水从蝗虫的尸体爆射出来,红的绿的流了一地。

        “范举人,你!”有无知村妇惊恐大叫,生怕触怒了虚无缥缈的蝗神。

        倒是村长范长林清了清嗓子上前,瞪了那几个村妇一眼。

        没好气道:“瞎说什么呢,范举人可是文曲星下凡,难道还会怕蝗神报复?”

        “......”

        众人一噎,好像这也说得通?

        文曲星和蝗神都是神仙,神仙打架,他们操什么心?!

        有这个闲工夫,还不如想想到哪里找水,养活一家老小。

        范进嘴角扯了扯,面色沉重道,“现在看来,蝗虫应该只是征兆,若是旱灾不能缓解,说不定还会发展成蝗灾。”

        村里的水井已经临近干涸,池塘、小溪的河床更是旱得直接裂开。

        现如今白庙村的许多村民都是到邻村的桃花村,走上好几里路挑水喝。

        只是这旱灾一直无法缓解,随着白庙村打水的人增多,桃花村的老井水位快速下降,开始变得怨声载道。

        听说自昨日起,桃花村就要求白庙村打水的村民付钱了,不能白喝他们的水。

        再往后,两个村子说不得会因为喝水问题血拼。

        不到万不得已,谁也不想看到这一幕。

        因此,眼下的关键就是寻找水源。

        这也是他坚持上山的目的。

        大山郁郁葱葱,必定蕴有不为人知的水源。

        范进张了张手,站到一个土垛子上,环视众人。

        他挥手高声道:“我是白庙村几百年来第一位举人!

        乡民们要吃饭,要喝水,要生存,要发展,理所应当我就是第一责任人!”

        “现在,大家都准备好工具,随我进山寻找水源,搏一条出路。”

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