不多时，一座竹制阁楼便映入眼帘。

    门上写着“食阁”两个大字。

    外面小桥流水人间，屋内阵阵香气飘过。

    然而在苏灵儿眼中，这一切绝没有那么简单。

    难道他们是想靠这些掩盖其中的罪恶真相吗？

    她绝不相信一个魔道宗门，会有如此正常吃饭的地方。

    林清风见师妹又一次停在门口思索，有些无奈地在她眼前晃了晃手：

    “师妹，师妹？回神了！”

    这就是高智能NPC吗？

    走两步路还能卡住的高智能？

    苏灵儿猛然回神，连忙对着师兄拱手道：

    “师妹自幼在凡间俗世，看惯世间百态，却未曾见过如此雅致的食肆，一时忘了言语，还请师兄见谅。”

    林清风心里腹诽，这套说辞怎么听着像现编的啊？

    不会是程序刚生成的吧？

    但他还是点了点头，算是接受了她的说法。

    “师妹不必在意，以后你会常来的。”

    于是，二人跨过了食阁那道门槛。

    门后，一股混杂着油烟与鼎沸人声的热浪扑面而来。

    脚下便是最为混乱的“凡食区”，上百名弟子挤在这里，用着凡人的铁锅与柴火，烹煮着沾满尘世浊气的五谷菜蔬。

    浊气！

    修仙者虽非完全不食五谷，但食后必须耗费灵力将浊气排出体外。

    若是长期堆积，对修行有害无益。

    那些资质上佳或家境优渥的弟子，早就开始服用辟谷丹，断绝五谷了。

    可在这里，食用凡食竟然是常态。

    他们每回排出浊气难道不嫌麻烦吗？

    苏灵儿的视线穿过屏风，看向了“灵食区”。

    那里的弟子烹煮着奇花异草，甚至还有一些妖兽血肉。

    墙上木牌的价格更是让她望而却步。

    一份【清蒸龙涎鱼】竟然要八十块下品灵石！

    抢钱啊这是！

    她在清虚观每月才三块灵石的份例，得不吃不喝干上两年多，才能吃得起这里的一道菜。

    随着她视线移向空间深处，那里有几扇由辟邪神雷竹雕琢而成的包间。

    就在这时，其中一扇门被推开，一位弟子匆匆走出。

    在门扉开合的瞬间，她看到门内宾客的服饰之华丽，绝非归曦宗普通弟子。

    难道这些是宗门的爪牙？

    又或者是与邪宗勾结的修真大族？

    而这哪里是什么普通食阁？

    这分明是一个驯兽场！

    “凡食区”是用来消磨底层弟子道途的泥潭，让他们每日耗费精力排除浊气，从而使得那些老弟子们不必担心被后来者居上。

    而“灵食区”则是悬在他们头顶的诱饵，用高昂的价格刺激着凡食区的弟子们。

    逼他们像驴一样为宗门卖命，只为换取一口能够精进修为的灵食！

    她想到自己当初在清虚观时，为了一株凝血草而求告无门。

    对内门弟子而言只需完成任务便可获得，但那些任务于她们这些外门弟子，或许便意味着九死一生。

    况且，宗门根本不会将那些任务派给她们这些资质差的外门弟子。

    不说会命丧当场，那灵植也不是他们这种资质之差之人能享用的。

    给他们外门纯属浪费。

    她们只能用辛苦攒下的灵石去修仙坊市中，又或是私下找内门弟子购买。

    想到这里，她竟觉得这魔宗的弟子就算是被吊着胡萝卜的驴，也算有个奔头。

    反观清虚观，连那根胡萝卜都懒得挂出来……

    但毫无疑问，无论是哪里，她们这些新入门的弟子，都处于被剥削的最底层。

    正当她心神激荡之时，角落处传来一声惨叫。

    一名弟子竟直挺挺地倒在地上，口吐白沫，浑身不断抽搐。

    而一旁的厨子非但没有慌张，反而兴奋地冲了过去。

    他一边记录着同门的惨状，一边掏出几块灵石丢了过去：

    “多谢师弟，这是你的报酬，下次我有新品，还会找你的。”

    而那倒地之人抽搐着收下灵石，嘴里还念叨着：

    “多谢，下次还请来找我。”

    苏灵儿看得目瞪口呆。

    这是在用活人来测试毒食的效果？！

    倒地之人竟然还为了区区几块灵石就将尊严与性命如此出卖？

    要是死了，还如何修仙？

    这个宗门，还有底线可言吗？

    林清风看着周遭一切，心中暗自盘算。

    这NPC资质太差，投入太多灵石万一回不了本，那可就亏大了。

    凡食区物美价廉，说不定还能有意外之喜。

    于是他面带微笑地对苏灵儿说道：

    “师妹且看，我宗门就是这般逍遥自在。

    同辈之间，亦可于此论道较技，交流心得。

    虽偶有意外，但也算是修行的一部分。”

    修行？

    你管这个叫修行？

    把同门当成试毒的耗材也算修行是吧？

    苏灵儿心中不断尖叫，面上却挤出向往之色，恭敬道：

    “原来如此，小妹受教了，多谢大师兄指点。”

    大师兄，你可一定要看在我资质这么差的份上，不要用凡食再来打压我啊。

    但现实往往就是如此残酷。

    林清风领着她绕过了灵食区，无视了那些奢华包间。

    径直走向了刚才还有人“中毒倒地”的凡食区！

    就连自己这种资质也要被如此针对吗？

    这个魔宗，也太狠了吧！

    “师妹来，这里的菜式最多，想吃什么随便点，师兄请客。”

    苏灵儿明白了，这是大师兄在示威！

    他要在众目睽睽之下，逼自己吃下这充满浊气的凡食，自毁道途！

    这分明是在拿她给所有底层弟子立规矩！

    若是因为资质差就可以违反规则，那其他甘愿在此受苦的弟子又该如何自处？

    片刻后，一盘油光锃亮的红烧肉被端到面前。

    虽看着食欲大开，但在苏灵儿眼中却与猪食无异。

    她紧抿嘴唇，一动不动。

    林清风看她这副模样，有些疑惑。

    难道是她认为自己入了仙门，于是自视甚高，瞧不起凡间食物了？

    虽说这也正常，但自己总不能花大价钱请一个资质这么差的NPC吃灵食吧？

    万一她承受不住灵食的药力，出了岔子怎么办？

    他想了想，为了更好地引导她，便转身去了凡食区的试吃点，端了两个托盘回来。

    左边的托盘上，是一只白玉小碗，碗中盛着一汪半透明的羹汤，仙气飘飘，名为【白玉凝露羹】。

    而右边的托盘上，则是一坨还在微微蠕动的物体，好似某种生物的大脑，名为【深渊蠕动之脑】。

    【白玉凝露羹】

    【该食物BUFF为冰心诀（初级），持续10分钟，效果为提升精神专注度。

    但若是修为低微，可能会伴随一些副作用】

    苏灵儿瞬间就懂了。

    这不是请客，这是赤裸裸的威逼利诱！

    【白玉凝露羹】是顺从的赏赐，而那坨蠕动的毒物，则是不听话的警告！

    她试探着将手伸向左边的白玉碗，却瞥见林清风眉头微皱。

    他不想让自己吃这个？

    苏灵儿心中一凛，又将手移向那盘看起来就无比邪恶的黑暗料理。

    这一次，她看到大师兄的脸上，竟然……露出了满意的笑容！

    他笑了！

    他竟然真的笑了？！

    他是要逼着自己，当着所有人的面，将那盘剧毒之物吃掉，欣赏自己死前痛苦挣扎的模样吗？

    这一刻，恐惧尽数化作了滔天的悲愤。

    我乃正道修士，生于天地之间，心怀清明，岂能受此折辱？

    就算是死，也要死得有尊严！

    再怎么着，死前也得尝尝灵食的滋味！

    那碗羹汤看着就仙气飘飘，自己这辈子还没吃过呢！

    于是在林清风错愕的目光中，她一把将那盘【白玉凝露羹】拉到自己跟前。

    然后带着一种风萧萧兮易水寒的悲壮，舀起一勺晶莹的羹汤，送入口中。

    羹汤入体，一股刺痛与凉意却自丹田处炸开！

    苏灵儿的脸色瞬间惨白。

    她明白了！

    两份皆是毒药！

    一个见血封喉，一个慢性侵蚀！

    无论她选哪一个，都逃不出他的毒手！

    “师妹，怎么不吃了？”

    林清风看她只吃了一口就不动了，便将那盘【深渊蠕动之脑】又往她面前推了推，

    “这个虽然长相……嗯，是有点挑战性，色香味也都不占，但对你绝对有好处！”

    看着那盘蠕动的恐怖之物，苏灵儿十分不愿。

    为了证明自己只想混吃等死，绝不会对他们产生威胁，她竟指着最初那盘红烧肉，狼吞虎咽起来！

    “唔呜……太好吃了，师兄！谢谢师兄！”

    她含糊不清地说着，

    “我有这些就足够了，我真的……离不开这些！”

    林清风被她这番操作搞得一头雾水，但本着不浪费Buff的原则，他在苏灵儿的注视下，将那坨蠕动的黑色物体塞进了嘴里。

    倏然间，一道微光在他身上一闪而逝。

    他的气息，在苏灵儿的感知中，瞬间又增长了一截！

    他吃下那等剧毒之物，却毫发无伤，甚至修为还能精进？！

    这是在告诉我，在他面前，我只是可以随意碾死的蝼蚁吗？

    林清风看着这个好像又陷入沉思的NPC，很是无奈。

    于是从玩家论坛上查了几句鸡汤，温和地说道：

    “师妹，你要明白，过往皆为序章，今后皆是通途。

    只要留在我归曦宗，你的道途才会平坦顺遂，以后天天都能吃到这么好的饭菜。

    好好想想吧，留在这里，将是你这辈子最正确的选择。”

    过往皆为序章，今后皆是通途？

    他是在说，只有留在这座魔窟，当一个任他们摆布的行尸走肉，才是唯一的活路吗？

    一顿饭吃得她心惊胆战，再也撑不住了，颤声问道。

    “大……大师兄，我……我有些乏了，可以带我去住的地方歇息一下吗？”

    林清风略一思索，颔首道：“也好，师兄先带你安顿下来，明日再熟悉也不迟。”

    他领着她走出喧嚣的食阁。

    门外，月上中天。

    晚风一吹，带来些许凉意。

    两人走在青石铺就的小径上，沿途不时有归曦宗的弟子御风而过，见到小师妹无不驻足观看。

    “大师兄！这便是那位刚入门的小师妹吗？！”

    “我宗门果然要大兴有望了！”

    面对这些热情的招呼，苏灵儿只是将头埋得更低。

    他们穿过一片琼楼玉宇的区域，一座座华美洞府掩映在翠竹灵木之间。

    苏灵儿的心思悄然活络起来。

    或许……这魔窟也并非处处都是折磨？

    她想起了自家清虚观那简朴的弟子居，虽也干净，却只是普通的石屋。

    这里的任意一栋洞府，怕是比清虚观掌门的居所还要奢华百倍。

    自己虽是刚入门，但终归是大师兄亲自领进门的，住处应该……也不会太差吧？

    她心底升起了一丝微渺的期待。

    但林清风的脚步，没有在任何一栋华美洞府前停留。

    他领着她，穿过了这片仙气缭绕的区域，径直走入宗门腹地。

    脚下的青石板不见了，取而代之的是泥土地。

    林清风停下了脚步。

    他停在了一片与那豪华洞府区泾渭分明的荒地前。

    而在荒地中央，孤零零立着一间……茅草屋。

    就是一间用枯黄茅草和几根歪斜木头随意搭起来的屋子。

    四面漏风，墙上糊的泥块大片剥落，露出里面参差不齐的枝条。

    苏灵儿呆立原地。

    她回头望了一眼，远处依旧灯火通明的仙洞府群。

    再转头看看眼前这间破落的茅草屋。

    巨大的落差，让她感到脸上火辣辣的疼。

    【NPC初始居住地】

    【描述：宗门为新入门的本土NPC自动生成的最低级住所，仅提供基础遮蔽功能。】

    【升级条件：NPC可通过完成宗门任务、提升贡献度或自行改善自己的洞府。】

    林清风看着面前的宗门面板，又看了看苏灵儿那张懵逼的俏脸叹了口气。

    宗门公会第一个招募的本土NPC就给刷新一个最寒酸的茅草屋模板，这也太影响宗门形象了！

    而我们玩家却住着那么好的洞府，这让她怎么对我们归曦宗产生归属感？

    不行，必须得话术上找补回来！

    “咳咳，师妹，你是否觉得此地……过于简陋了？”

    “大道三千，何为本真？”

    “世人皆逐洞府之华美，灵气之浓郁，却忘了，修仙，修的是心，而非外物。”

    他指向远处那些奢华洞府，神色悲悯与超然。

    “你且看他们。

    居于暖玉，坐卧灵泉，日日沉浸于外物带来的安逸。

    道心早已被浮华所缚，失了锐气，忘了本真。

    心若蒙尘，身处琼楼玉宇，亦不过是座华美的牢笼。”

    “而此地，”

    他转过身，郑重指向那间破落的茅草屋，

    “此地非是茅屋，乃我归曦宗为弟子特设的‘归真之所’！”

    归真之所？

    你确定？

    苏灵儿眨了眨眼。

    林清风语重心长道：

    “师妹你虽非良才，但也是一块未经雕琢的璞玉。

    宗门不愿让你过早被安逸侵蚀。

    望你在此处洗尽铅华，砥砺道心。

    于这方寸之间，悟透‘大道至简，返璞归真’之妙意。

    待你功成之日，方能明白宗门今日的良苦用心啊！”

    还归真之所？

    我信你个鬼呦！

    这分明就是在告诉我，那些好地方，是给你们这些“自己人”住的。

    而我一个外来的，只配住猪圈是吧？！

    从山门到契约，从食阁到住所，一步一坑，环环相扣！

    这魔门的下马威，真是讲究得狠啊！

    但她知道自己现在万万不能反抗。

    她深口吸气，压下心中翻涌的思绪。

    再抬起头时，脸上已是笑容。

    “师兄教诲的是！”

    “弟子愚钝，险些辜负了宗门的一片苦心！”

    林清风看着她那“幡然醒悟”的模样，满意颔首。

    “很好，师妹能有此悟性，足见道心通明。

    莫要小看了这方寸之地。

    去吧。

    你的道途，将由此开启。”

    又画了一张大饼后，他终于转身，哼着不成调的小曲，消失在了小径的拐角。

    直到那身影彻底不见，苏灵儿脸上的笑容收敛而去。

    她转身，面对那扇连门栓都没有的破门。

    沉默良久后，还是走了进去。

    屋里空空如也。

    墙角一堆稻草，散发着霉味，勉强算是一张床。

    她开始引灵入体，欲以灵气，清扫之前凡食所留下的浊结。

    然而，内视之下，灵海波澜不兴，无一丝凡俗浊气凝滞。

    这里的凡食竟然不会沾染浊气？

    难道，自己错怪大师兄了？

    那位师兄，其心究竟是善是恶？

    心头千般纠缠，却抵不过肉身沉重的呼唤，她已无力支撑，任由身躯与稻草融为一体，最终沉入梦乡

    ……

    与此同时，远在另一处。

    归曦宗，清风徐来居。

    林清风推开自己洞府的大门，浓郁灵气涌入室内。

    他舒服地跳进那方灵泉里，热气蒸腾，他长叹一声。

    “唉，为了引导这位小师妹踏上‘正途’，让她明白修行的真谛，我可真是煞费苦心了。”

    他靠在池边，拿起一枚灵果，咬了一口。

    “我不入地狱，谁入地狱！”

    “为了让师妹能够返璞归真，我只能含泪住在这等被浮华腐蚀的‘牢笼’之中！”

    “亲自体验这等‘腐朽’，才能更好地批判批判它！”

    于是，他闭目养神，任由温泉对他心灵的腐蚀。

    片刻后，躺在那张万年寒玉雕成的床上，心念一动。

    【您是否要退出《烬天》？】

    “是。”

    床上身影的气息，归于沉寂。

    唯有丝丝缕缕的灵气，依旧渗入他的五脏六腑，温养着这具躯壳……