“以我现在的手段，一般的八品武者已经不是对手，想要取到磨砺的效果，怕是只有向七品武者发起挑战。”

    叶霖找了个无人处，换下衣服后，面露深思。

    一个月的挑战、半个月的感悟，效果太大了，叶霖敢断定若是此时的自己，在遇见过江蛟根本不用战斗那般辛苦，最多五刀就能将其枭首！

    “只是我如今还没到七品境界，贸然挑战这个层次的话，怕是会有风险。”

    “既然如此，我就先将境界提到七品，再出门挑战，继续当‘挑战狂魔’。”

    打定主意，叶霖便不再耽搁，身形一动，便融入了长街之上的人流中。

    但却路过县衙的布告栏时，此地竟围得水泄不通，叶霖被蜂拥的人流阻了归途。

    县衙之地，鲜少有人驻足停留，或是畏惧官府威严，又或是心中有鬼。

    可如今却摩肩接踵，人声鼎沸，三五成群的江湖客与百姓聚在一处，激动地争论着什么，空气中弥漫着一股躁动不安的气息。

    叶霖心头微动，凭借远超常人的力道挤入人群，目光投向那张刚刚张贴、墨迹未干的明黄大纸。

    只是一眼，便让叶霖瞳孔陡缩。

    布告栏上，张贴的是一份来自京城，由内阁拟文、盖着玉玺大印的皇榜！

    “奉天承运皇帝，诏曰：今北境妖蛮蠢动，南疆巫蛊复苏，天下渐有不宁之兆。为保江山永固，黎民平安，朕决意此次恩科，广纳天下武人，以充朝廷鹰犬，卫我大乾社稷……”

    前面的官样文章并无出奇之处，但越往下看，叶霖的心神便越是震动。

    “……今次武考，不拘一格降人才。只要未犯十恶不赦之罪外皆可参与武考，绿林好汉也好武馆学员也罢千年世家亦可，一经录用，过往不究，同授官身，以安天下！”

    这短短几行字，无异于在平静的湖面投下了一块万斤巨石，激起千层狂浪！

    “疯了！朝廷真是疯了！竟连那些剪径的匪徒、占山的强梁都准许参加武考？”

    一个作书生打扮的年轻人气得浑身发抖，指着布告痛心疾首：“与此辈同朝为官，简直是斯文扫地！国将不国啊！”

    “国你娘的腿！”旁边一个满脸横肉的壮汉一把推开书生，双目放光，粗声吼道：“这叫英雄不问出处！老子当年要不是被贪官污吏逼得走了绝路，何至于落草为寇？如今朝廷给了机会，让咱们也能洗心革面，博个出身，这是天大的好事！”

    壮汉的话，引来周遭不少江湖客的附和。

    他们中的许多人，手上或多或少都有些不干净，平日里行走江湖，最怕的就是被官府盘查。

    如今，一道皇榜下来，竟给了他们一条洗白身份、登堂入室的康庄大道，如何能不激动？

    人群立时炸开了锅，支持与反对的声浪激烈碰撞，整个长街都陷入了一片喧嚣的海洋。

    叶霖默然退出人群，心中却掀起了惊涛骇浪。

    这道布告，字里行间透出的不是皇恩浩荡，而是一种近乎饮鸩止渴的急切与无奈。

    “不拘一格降人才……”他低声咀嚼着这几个字，眼神变得无比凝重。

    朝廷此举，看似是给天下草莽一个机会，实则是在向整个江湖释放一个信号——规矩要变了，秩序要乱了。

    朝廷急需大量的武力，哪怕这些武力来自曾经的敌人，也要在最短的时间内收编，以应对即将到来的巨大危机。

    联想到县令大人围剿恶虎寨时的异常与无奈，以及在猎苑中惊闻的黑风寨线索，叶霖心中陡然有了个猜测。

    怕是天下真的要大乱了。

    不然，以朝廷的威严，何至于下此布告，做出这般与虎谋皮的决策？

    这样一来，问题也随之而来。

    朝廷既然肯放下身段，招揽那些在刀口上舔血的亡命之徒，那么今年的武考，其惨烈程度与难度，怕是会比往年高出数倍不止！

    龙蛇并起，泥沙俱下。

    届时参加武考的，将不再仅仅是各大门派世家悉心培养的精英，更有无数在生死搏杀中磨炼出来的悍匪、巨寇。

    那些人，每一个都心狠手辣，招招致命，与他们同台竞技，说是生死之战也毫不为过。

    今年的武考，恐怕会是一场空前惨烈的龙争虎斗。

    “如此一来，我原先的计划，便更需要抓紧了。”

    叶霖握紧了拳头，感受着体内奔流不息的内劲。

    想要在这场即将到来的风暴中脱颖而出，七品境界怕都只是门槛，实力必须更强！

    皇榜的消息如投入滚油的烈火，在六安县内彻底炸开。

    几乎所有的武馆都取消了休沐，就连悍匪都关了寨门，全力备战！

    绿林也好武馆也罢，皆看出了那张布告带来的一步登天的机会。

    作为六安县最强势力的唐家堡，反应当然也极快。

    当叶霖回到小院时，唐远山竟然在小院中出现。

    王婆婆正在陪他聊着曾经走镖的往事。

    见叶霖到来后，唐远山招了招手，叶霖走过去恭敬行了一礼后，唐远山便道：“小子，那张布告看见了吧？”

    “看见了。”

    “感受如何？”唐远山问道。

    “是鱼跃龙门的机会，但也步步杀机。”叶霖一针见血。

    唐远山凝重的点了点头：“但你不容错过，只因武考三年才有一次，且只准二十岁以下的人参与，你若是错了此次，终生无缘。”

    王婆婆瞪了一眼唐远山：“老唐，可不用和这小子玩这些弯弯绕，这小子可聪明着呢。”

    唐远山尴尬一笑，王婆婆道：“这老小子的意思是，堡中有意从所有二十岁之下的武者中，选出十位种子级选手重点培养，但因为你表现出彩，这老小子就想将你收入门下，如此一来，他好倾尽全力培养你，也让你避免了去参与堡内选拔，浪费时间。”

    叶霖双眸一亮！

    他知道，唐远山这是看中了他的潜力，提前买股！

    若是他能在武考中脱颖而出，唐远山的收获是巨大的。

    但同时，能得到唐远山的倾力培养，他的收货同样是巨大的。

    这完全是双赢的局面。

    立即拜倒，恭敬道：“徒儿叶霖，拜见师父。”