傅清辞不再看被她的话吓得呆愣的七叔母，转而看向明微。

    明微会意点头：“太子妃，人带来了。”

    原来刚才大理寺官差来了后，明微趁傅清辞与傅河等人对峙时，借了官差往在揽月的带路下往后院方向去了一趟。

    她侧身让开，两名官差押着一名中年女子走进院子，“就是此人，方才鬼鬼祟祟溜进侯爷院中，还在她身上搜出了这个。”

    明微将一封信笺呈上。

    那女子约莫三十许人，面容秀气，此刻却脸色发白。

    她扑通跪下，声音带着娇柔：“太子妃冤枉啊！奴婢、奴婢只是伺候侯爷的……”

    话说到一半便含糊起来，眼波怯怯地往傅远山的方向飘。

    这暧昧的态度，顿时引来周遭族人意味深长的目光。

    “伺候？”傅清辞冷笑一声，打断了她的表演，“真当本宫不认得你？”

    她转向脸色发青的七叔母，一字一句清晰道：

    “七叔奶奶，本宫记得，这是您娘家侄女李秀英吧？”

    “当年您就想将她塞给父亲做妾，被父亲严词拒绝。怎么，这么多年过去，还贼心不死？”

    七叔母慌忙道：“太子妃！老身知道你怨我当年惹你娘不开心，可、可老身也是一片好意啊！”

    “你娘当年救驾伤了身子，导致灵安从小体弱，将来侯府总得有人支撑门户……秀英对你爹一片痴心，老身这才带她来见见。”

    她抹了抹并不存在的眼泪，声音越发凄切：

    “谁想你娘当时就气倒了，老身没办法，只好把秀英带回去。可这些年来，秀英一直未嫁，心里时刻想着你爹。”

    “这不听说他病倒，秀英不顾名声也要来伺候，这是一片赤诚啊！您若不喜，赶她出去便是，何苦当众折辱一个痴心人……”

    傅河虽恨七叔母骗他，但眼下两人同在一条船上。

    他深吸一口气，上前一步：

    “太子妃，您又是报官，又是折腾族人，如今连个弱女子都不放过。若对我等不满，直说便是，何必在外人面前这般羞辱？”

    李秀英见有人撑腰，胆子顿时大了。她仰起脸，泪光盈盈：

    “太子妃，秀英知道自己身份低微，不敢奢望名分。若您容不下我，我走便是。”

    说完，李秀英伤心欲绝地看向七叔母：“姨母、都是秀英任性，连累您了……”她忽然起身，作势要往一旁的树桩撞去。

    “太子妃都是秀英的错，求您别怪姨母，就用秀英的这条命来向您赔罪。”

    几个妇人连忙拦住，一时间场面纷乱。

    傅清辞冷眼看着这场闹剧，忽然伸手，抽出明微腰间长剑。

    剑光雪亮。

    她持剑走到李秀英面前，抬起剑，一把从秀英手臂侧穿过，划破她的衣袖，钉在她眼前。

    李秀英，我还没腾出手去找你，你倒是自己送上门来了。

    前世，就是在父母弟弟相继离世，皇上即将收回怀恩侯府爵位之时，她抱着一个孩子找上门来，口口声声说，那是父亲的骨肉。

    她说父亲病重时是她贴身伺候，不慎有了身孕。

    事情被母亲发觉后，将她赶出了侯府。

    她离府后才发现怀了孩子，本想默默生养，不料父亲骤然离世。她不忍孩子一生不知生父是谁，只求带孩子来给父亲磕个头，便心满意足。

    祖母听后当即将她和孩子接进府中，那孩子，便顺理成章地承袭了怀恩侯的爵位。

    傅清辞掩盖心中的恨意，看向秀英：“你说对家父痴心一片，守身未嫁，一月前才进府伺候。”

    “仔细说。若属实，本宫赏罚分明。”

    李秀英眼中闪过狂喜。

    她以为傅清辞顶不住族人压力，要松口了，甚至得意地朝林氏方向瞥了一眼。

    远处，傅远山皱紧眉头，手按在轮椅扶手上想要上前，却被林氏轻轻按住。

    “放心，”林氏目光温柔地落在女儿身上，低语，“朝朝既然这么问，自有她的道理。咱们看着便是。”

    李秀英定了定神，声音愈发柔婉：

    “这些年，我就在离侯府两条街的巷口摆了个豆腐摊，只为离侯爷近些，能偶尔瞧见侯爷，知道他安好，我便安心。”

    “一月前，我去探望姨母，听说侯爷病重，心急如焚，这才求了姨母送我进府，秀英不敢妄想名分，只求能亲手侍奉汤药，就心满意足。”

    她说得情真意切，几个妇人已经露出同情之色，纷纷劝傅清辞成全这痴心人。

    傅清辞却只盯着她，再次确认：“你是说，这些年一直未嫁，一月前才进侯府。此前从未见过家父？”

    “千真万确！”李秀英斩钉截铁：“

    “秀英知道自己与侯爷云泥之别，从不敢贸然接近，只愿默默守着这份心意，为他守身如玉。”

    “守身如玉？”傅清辞忽然笑了，笑中含着讥诮。

    她弯腰，一把攥住李秀英的手腕。在李秀英惊恐的目光中，一字一句问道：

    “你说对家父守身如玉，可如今你腹中怀已有三月身孕。”

    “又该如何解释？”

    院中骤然死寂。

    李秀英浑身剧颤，脸上血色褪尽，嘴唇哆嗦着，却发不出声音。

    傅清辞松开手，直起身。

    方才她就注意到，李秀英说话时总不自觉地将手护在小腹前，便有所怀疑。

    “不、不是的……”李秀英终于找回声音，却破碎不成调。

    “太子妃，您、您就算容不下我，也不能这样污人清白啊！”

    “污你清白？”傅清辞淡淡道，“那便请大夫来，一验便知。”

    府医很快被带来。

    李秀英却像被踩了尾巴的猫，尖声叫道：“不要！府医是你的人，自然你说什么便是什么。”

    “既然你不信府医，”一直沉默的赵慎言忽然开口：

    “本官早年曾随太医院院判学过几分脉理。有无身孕，一探便知。”

    他缓步上前，“为公允起见，让府医先诊，本官复验。”

    李秀英看着他走近，忽然像疯了一样往外冲去。

    赵慎言眼神一冷，审过案子无数，李秀英此刻的行为，分明就是不打自招。

    他抬手示意。两名衙役迅疾上前，将李秀英死死按住。

    府医上前把脉，片刻后躬身：“回太子妃，此女确有身孕，约三月有余。”

    赵慎言亦上前搭脉，随即颔首：“属实。”

    赵慎言的话音落下，七叔婆恶狠狠地瞪向李秀英。

    方才还同情李秀英痴情的妇人们，此刻纷纷变脸，唾骂声四起。

    傅清辞不再看瘫软在地的李秀英，转身面向赵慎言：

    “赵大人，您也看到了。此人满口谎言，污蔑家父清誉。”

    她将明微早前搜出的信递上，“此信是从她身上所得，信中内容也言明让她监视侯府动静。”

    此时，明微又端来一只托盘，上面摆着几包药材和药渣。

    傅清辞继续：“这是家父、家母近日所服之药及药渣。”

    她声音沉了下来，“家父、家母虽体弱，但经太医多年调理，已有好转。可月前忽然卧床不起，病情反复。本宫怀疑，药中被人动了手脚。”

    她眸光如冰：“烦请赵大人，一并带回详查。”

    一旁垂首的府医看着托盘，手指不自觉地攥紧了衣角，又飞快松开。

    赵慎言目光扫过全场，抬手一挥：“全部带走，押回大理寺！”

    衙役应声而动，不管傅家众人如何哭喊挣扎，铁索加身，尽数押下。

    傅河心中还算平静。

    胁迫之说可推为家事，下毒更是与他无关。他甚至还盘算着如何反咬一口。

    可七叔母却完全不同。她被拖走时浑身抖如筛糠，脸色惨白。

    人群渐散，雪地上只余凌乱足迹。

    赵慎言走在最后，经过傅清辞身侧时，脚步微顿。

    傅清辞垂下眼睫，低声：“师兄。三日后，老地方见。”

    赵慎言几不可察地点了点头，随即身影没入风雪之中。