傅清辞与弟弟傅灵安踏入厅中时，正听见祖母心急如焚的声音：

    “……清辞如今的名声，你还要我说得多明白？”

    “皇室宗亲、满朝文武，谁人不知她在荣王选妃宴上出了什么事。陛下仁慈，念在你们夫妇当年救驾的功劳，暂未发落。可远山，你不能把陛下的恩慈当成免死金牌啊。”

    她顿了顿，声音放缓，语重心长：

    “而且，月儿已经有了太子的骨肉。清辞若是非要与月儿相争，争得过吗？你主动上书请罪，陛下反倒会念你识大体，保你爵位无虞……”

    她说完，端起茶盏，等着儿子低头。

    从前每一次，都是这样。

    只要她开口，傅远山再为难也会应下。

    然而这一次，傅远山缓缓看向母亲，他声音沉着：

    “母亲说完了？”

    傅老夫人端茶的手微微一顿。

    傅远山转过头，望向窗外覆雪的檐角，一字一句：

    “我傅远山这十多年，承蒙陛下不弃，以残病之身忝居侯爵之位。我有何功劳？十四年前行宫之变，我与夫人护驾，不过是尽了臣子的本分。”

    “母亲若觉得我的女儿不堪太子妃之位，想为清月争取，您大可自己上书，自己进宫去求。但不要打着我的名号，更不要欺辱我的孩子。”

    “砰——！”

    茶盏重重落在几案上，茶水四溅，沿着桌沿滴落。

    傅老夫人脸色铁青：“你这是在教训我？”

    傅远山垂下眼：“儿子不敢，儿子只是在回母亲的话。”

    傅老夫人胸膛剧烈起伏，拐杖狠狠地在地上杵得闷响：

    “你这个逆子！我辛辛苦苦把你拉扯大，你如今翅膀硬了，敢这般顶撞我！”

    她深吸一口气，声音陡然拔高：

    “你以为我愿意来劝你？我是为了谁？还不是为了你！”

    “清辞出了那种丑事，你以为你还能安安稳稳做你的侯爷？等哪天龙颜震怒，你这爵位保不住不说，连带着整个侯府都得给她陪葬！”

    傅远山迎上她几欲噬人的目光，重若千钧：

    “这个侯府本来就是我夫妇挣来了，为了朝朝，没了，值得！”

    傅老夫人喉咙里卡了一口气，上不来，下不去。

    她盯着这个听话了半辈子的儿子，没想到他一夜之间，竟变得如此冥顽不灵。

    她转向一旁始终垂首的林氏，冷笑：

    “林氏，你也是这么想的，为了一个不知廉耻的女儿，连侯府爵位都不要了？”

    恶意从齿缝间丝丝渗出，“你可别忘了，你还有个儿子。”

    林氏攥着帕子的手倏地收紧，指节泛白。她缓缓抬起头：

    “母亲，从前您说什么，儿媳都认。那是因为您是夫君的母亲，儿媳敬您、让您。”

    “可如今您要害我的女儿，那不行！谁要敢欺负我的朝朝，我林晚吟就算不要这条命要了，也要跟她拼命。”

    傅老夫人盯着这个她从来瞧不上眼的娇滴滴儿媳，怒极反笑：

    “好、好得很！”

    “你们两口子，如今倒是翅膀硬了，联起手来对付我这个老婆子，倒显得我里外不是人了！你们……”

    话音未落。

    “祖母。”冷冽的声音，不疾不徐，打断她。

    傅清辞迈过门槛，看着为了自己与祖母据理力争的父母，心中一暖。

    她没有向傅老夫人行礼，只是微微扬起唇角，叙旧般：“祖母，好久不见。”

    这声祖母唤得平静，却让傅老夫人握拐杖的手蓦地收紧。

    她等了整整一日一夜。

    等这个在东宫关了一个月，好不容易归家的孙女，识趣地来给她请安、低头、求救。

    可傅清辞没有。

    现在，她甚至没有多看自己一眼，便径直走向了傅远山夫妇。

    林氏一把拉住儿子的手，上下打量，眼眶倏地红了：“灵安，可有受伤？”

    “娘，儿子没事。”傅灵安低声安慰母亲。

    一直未说话的傅大夫人目光在傅清辞身上转了几转，见她只顾与爹娘弟妹说话，连眼风都没往自己这边扫，心中不屑地冷哼一声。

    她挤出满脸慈爱，上前一把握住傅清辞的手：

    “清辞啊，都是大伯母不好，没教好你姐姐……”说着掏出帕子按眼角，声音带上哭腔：

    “可如今，事情已经闹成这样，外人都已知晓你姐姐与殿下的事，若是她进不了东宫，你让她往后怎么活啊。”

    “大伯母求你了，看在我们是一家人的份上，你就成全你姐姐和殿下吧。”

    傅清辞垂眸，看着自己被握住的手，利落地抽了回来。

    她语气平淡：“大伯母，她傅清月有今日，难道不是咎由自取吗？”

    傅大夫人哭声一滞，帕子悬在半空。

    傅清辞抬起眼，一字一句，字字清晰：

    “我与太子本就是陛下赐婚，明媒正娶。她傅清月勾搭妹夫时，可曾念及我是她妹妹？”

    “你们在宫宴上给我下秽药时，可曾想起我们是一家人？”

    傅大夫人脸上血色褪尽，帕子差点从指间滑落。她声音发虚：

    “清辞，这话可不能乱说！什么下药，我们是你的亲人，怎会做那种事。”

    她慌乱地转头，求救般望向傅老夫人。

    “砰——”拐杖重重杵地。

    傅老夫人沉着脸，目光如淬了毒的刀子刺向傅清辞：

    “混账！什么下药不下药，你有凭有据就告宫去，没凭没据就别在这儿血口喷人！”

    她顿了顿，语气愈发冷硬：

    “明明你姐姐与太子青梅竹马，太子喜爱的你也是你姐姐，太子对你根本无意。你识趣点，就该主动让贤，把太子妃位还给你姐姐。”

    “还有分明是你自己不检点，出了那种丑事，倒有脸来污蔑长辈？”

    傅清辞静静听她说完。她轻轻笑了一声，笑意未达眼底：

    “祖母的意思是，青梅祖母，便可以理直气壮地夺人夫婿？”

    “那按这个理，满上京城自幼相识的男女，都该成婚才是。还要什么父母之命，媒妁之言？陛下赐婚，又算什么？”

    傅老夫人脸色倏地铁青。

    傅清辞却不看她了，转向傅大夫人，依旧神色平淡：“大伯母，您方才说求我成全？”

    傅大夫人张了张嘴，竟一时接不上话。

    傅清辞轻声道：“傅清月若想做太子妃，该求的是陛下、是太子，不是我。”

    “她既已有太子骨肉，便安心等着。自有圣裁，何需到我面前来哭？”

    傅大夫人脸上红一阵白一阵，帕子拧成了麻花。

    她们来想逼，当然是为了太子妃的位置，不然就凭借月儿的家世，根本成不了正妃。

    厅内一时静得只剩炭火的噼啪声。

    傅老夫人深吸一口气，强压下胸口翻涌的怒意。

    她方才险些被这孽障牵着鼻子走。不能发火，发火就输了。

    她缓缓松开了攥紧拐杖的手，端起茶盏抿了一口，再抬眼时，已换上那副惯常的慈悲神色。

    “罢了。你这孩子，如今是听不进劝了。”

    她叹了口气，像是位包容小辈任性的慈祥长辈，掏心掏肺：

    “可清辞啊，祖母活了大半辈子，走过的路，看过的人，比你多多了。”

    “你要想清楚，太子殿下若真在意你，这一个月怎会不闻不问？甚至让月儿进东宫照顾他起居。”

    “祖母是为了你好。趁如今陛下还念着你爹娘的功劳，你主动请辞，还能得个体面。等这几分情分耗尽了……”

    她没有说下去，只是摇了摇头。

    傅清辞垂眸，似在认真倾听。

    她甚至微微颔首，像是在认同。

    傅老夫人眼底掠过一丝满意。到底是年轻，几句软硬兼施，便撑不住了。

    然而下一瞬，傅清辞抬起眼。

    那双眼睛里没有羞惭、没有动摇，一片平静。

    她轻声：“祖母的好意，孙女心领了。”

    “但孙女还是那句，我是陛下亲封的太子妃。若要我让位，您去找陛下、找太子废了我便是。”

    她顿了顿，弯了弯唇角：“想必堂姐也回府同您说过了。前日孙女在宣政殿自请下堂，可惜陛下未准。”

    “您不是说堂姐与太子情深意重么？那也好办，让堂姐去找太子，请太子亲笔写下和离书。孙女绝不纠缠。”

    她看着祖母陡然僵住的脸，笑意温和：“这两条路，孙女已经指给祖母了。具体怎么做，就看您和堂姐的了。”

    话音落下，她转向半掩的门扉，那门缝处隐约可见一角梅红裙裾。

    傅清辞语气如常：“堂姐，你也听了好一会儿了。想必知道怎么办了，妹妹就在这儿，等您的好消息。”

    说完，她转身，双手扶上傅远山的轮椅，低声道：“爹，您该喝药了。”

    又看向傅灵安：“灵安，扶着娘，回去休息。”

    傅灵安怔了怔，随即重重点头，听话地扶起娘亲。跟着姐姐往外走去。

    傅清辞推着轮椅，行至门前，她停下脚步，转头看向祖母：

    “祖母，爹娘身子不好，该回去歇息了。您这个做母亲的不心疼，我这个做女儿的，还是心疼的。”

    “就不送了。您慢走。”话音落，她推开门。

    门外，傅清月立在那里，四目相对。

    傅清辞没有停步，甚至连眼风都没在她身上多落一瞬。

    擦肩的刹那，傅清月压低声音，字字淬冰：

    “傅清辞。听说你的好弟弟得罪西南王府了？”

    “那九叶重楼，你休想得到。”

    傅清辞推着轮椅，一步一步，没有回头。