锣鼓声戛然而止，唢呐声也停了下来，前院宴厅霎时落针可闻。

    所有目光齐刷刷地投向门口，牢牢黏在那抹艳若榴花的身影上。

    沈云姝缓步而入，裙摆扫过青石板。

    她步履摇曳生辉，赤金点翠步摇上的明珠轻轻晃动，映得她眉眼如画。

    此刻沈云姝盛装而来，那股明艳张扬的气韵。

    “这……这是何人？”

    宾客席中有人失声惊呼，目光胶着在沈云姝身上，挪都挪不开。

    “方才她唤顾世子夫君！莫非……莫非是侯府那位从未露面的世子夫人？”

    “金陵第一美人！原来传言竟是真的！我从前还道是文人夸大其词，今日一见，这容貌，这气度，竟比画上的仙女儿还要胜三分！”

    “难怪顾世子藏了这么多年，这般绝色，换做是我，也舍不得让旁人瞧去半分！”

    议论声如潮水般漫开，惊叹与艳羡交织，震得主位上的江氏眼前发黑。

    她猛地从椅子上站起身，快步走到沈云姝身边。

    面上瞬间堆起一副慈母的温婉模样。

    手指却死死攥着沈云姝的衣袖，压低声音，语气尖利地责备：

    “谁准你出来的？！我不是吩咐过你，让你安分守在颐和苑，不许出来丢人现眼吗？！”

    侯爷顾怀元的脸色更是阴沉得能滴出水来，碍于满厅达官显贵云集，胸中翻涌的怒气不便当众发作。

    他强压着怒火，对着沈云姝扯出一抹勉强的淡笑，眼底却淬着冰冷的威胁：

    “既然身体已无大碍，来了便寻个偏席坐下吧，静候一杯平妻的茶便是。”

    顾怀元自认为已是给足了沈云姝台阶下。

    她但凡识相，便该乖乖退到一旁，等着喝夏沐瑶敬的茶，成全侯府今日的双喜临门。

    可沈云姝并没有顺着他给的台阶下。

    只见她脚步未停，轻轻挣开江氏的手，径直穿过宾客席。

    目光淡淡掠过满厅惊愕的脸庞，最后稳稳落在戏台之上。

    那双尾梢微微上挑的杏眼，此刻竟氤氲着一层薄薄的水汽。

    看向顾清宴的模样，满是蚀骨的委屈与伤怀。

    那眼神，分明是在看一个道貌岸然的负心汉。

    顾清宴身上的枣红绣金喜服还未换下，却衬得他脸色惨白如纸。

    他猝不及防对上沈云姝那双含着水汽的眼眸，眼底飞快闪过一丝心虚。

    随即又强行换上温和的神情，语气里满是“担忧”：

    “你身体不适，留在房中休息便可，何故强忍着不适出来见客，伤了身子可怎么好？”

    他一边说，一边拼命给沈云姝使眼色，让她立马滚回颐和苑。

    可惜，沈云姝对他的暗示视而不见。

    不仅如此，她还对着他勾起一抹极淡的、带着嘲讽的笑。

    她捂住胸口，泫然欲泣：“夫君若要娶平妻，告知我一声便是，我又不会阻止妹妹进门。

    可是为何要背着我行事，还要谎称我身体不适，将我藏起来？”

    顾清宴心头剧震，他怎么也没想到，这个素来逆来顺受、任人拿捏的女人。

    竟会在今日，当着满朝权贵的面，拆他的台！

    “夫君。”

    沈云姝在戏台前站定，声音轻轻的，带着一丝哽咽，却字字清晰，穿透了满厅的寂静，

    “你说我身体不适，不便见客，可我明明好好的。”

    她抬手，轻轻抚了抚鬓边的步摇，指尖微微颤抖，惹人怜惜，

    “是我碍了你的眼，还是……碍了这位夏姑娘的眼？”

    她的目光缓缓落在夏沐瑶身上，那抹大红喜服，在日光下刺眼得令人心悸。

    红盖头下，夏沐瑶的身子猛地一颤，死死攥着喜帕的手指泛白，连呼吸都变得急促起来。

    这个女人怎么偏偏在这个时候出来？

    她心里涌上一股强烈的不安，像是有什么东西，正在朝着她无法掌控的方向轰然崩塌。

    “沈云姝！你少在这里胡言乱语！”

    顾清宴终于找回了自己的声音，他突然厉声呵斥，试图掩盖心底的慌乱，

    “我看你是疯了！还不快回去！”

    “我疯了？”

    沈云姝轻轻一笑，那笑容里带着无尽的自嘲。

    眼泪却毫无预兆地落了下来，晶莹的泪珠滚过白皙的脸颊，看得人心头发紧，

    “夫君，这些年，我自问从未做过对不起侯府的事。

    你治水缺钱，我掏空嫁妆给你；

    侯府上下用度短缺，我变卖私产补贴；

    就连今日这场宴席，哪一分哪一毫，不是从我沈家的箱底里拿出来的？”

    她的声音不大，却字字清晰，掷地有声。

    满厅的议论声瞬间小了下去。

    宾客们看顾清宴的眼神，多了几分探究与玩味。

    甚至还有人开始窃窃私语，对着顾清宴指指点点。

    “可你们呢？”

    沈云姝抬眼，目光扫过脸色铁青的江氏与顾怀元。

    最后落回顾清宴身上，泪水淌得更凶。

    她声音里带着泣血的质问，

    “你们一边花着我的银子，一边嫌我名声难听，不许我见人；

    一边拿着我的嫁妆讨好权贵，一边却要给外室正名，让她做平妻，与我平起平坐！

    夫君，我到底是哪里对不起你，你要这般待我？”

    这番话，句句诛心，听得满堂宾客暗暗咋舌。

    原来这位伯府之女竟然是顾清宴的外室！

    原来侯府这些年的体面风光，竟是靠这位被藏起来的世子夫人的嫁妆撑起来的？

    “怪不得以前穷困潦倒的侯府这几年突然变得阔绰了，原来都是用儿媳的嫁妆钱呀！

    啧啧啧！望眼整个大靖国，也就仅此一家吧。”霍承川毫不掩饰地嘲讽。

    他的话令侯府上下的脸一阵黑一阵红。

    霍承川像是没看见他们的难堪。

    他摇着蒲扇，从席位上慢悠悠站起身。

    桃花眼里满是兴味盎然，他拍着手，声音朗朗，眼神戏谑：

    “顾世子，好一个情深义重！好一个治水功臣！

    当着满朝文武的面给外室正名，真正是宠妾灭妻的典范，让我等大开眼界啊！”

    他这话一出，满厅哗然。

    顾怀元脸色阴沉得能滴下水来。

    又一次因为沈云姝，侯府的脸面被人踩脚底了。

    侯怀元看向云姝的眼神闪过一丝杀意——此女，留不得！