嬷嬷死死拽着卫清沅的衣袖，压低声音劝着。

    可酒楼门口混乱愈演愈烈。

    张掌柜百口莫辩，妇人跪地哭求，流民越闹越凶。

    卫清沅心头那股火气再也压不住。

    她猛地一挣，挣脱嬷嬷的手，提着裙摆就快步冲了过去，硬生生挤到人群最前方，站在张掌柜身侧，仰着一张气得通红的小脸，扬声开口。

    “你们别闹了！桃源居没有对不起你们！”

    卫清沅一身精致的浅粉罗裙，发间缀着小巧的珠钗，一看便是家境优渥的贵女，与周遭衣衫褴褛的流民格格不入。

    她虽气得胸口起伏，却还强撑礼数，努力让语气平稳。

    “张掌柜已经说得很清楚了，东家是在城外搭了粥棚施粥放汤，不是不肯给你们汤水，是怕在这里挤踩伤人！你们非但不领情，还要围堵闹事，不觉得过分吗？”

    有人嗤笑出声。

    方才带头叫嚷的黝黑汉子斜睨着她，语气刻薄。

    “哪里来的小丫头？有钱人家的小姐懂什么？我们饿的渴的走不动路，城外那么远，去了要是没吃的，我们怎么办？”

    “就是！站着说话不腰疼！你有吃有喝，哪里知道我们的苦！”

    “别听她的，这小丫头肯定是酒楼请来帮腔的！”

    七嘴八舌的指责瞬间涌向卫清沅。

    甚至有人往前凑了凑，故意凶神恶煞地吓唬她。

    卫清沅望着怀里孩子奄奄一息，却只会跪地磕头的妇人。

    看着一群拿弱小当借口，肆意闹事的流民，一股难以抑制的失望与愤怒直冲头顶。

    自幼被教导要端庄有礼的卫清沅，抛去了所有贵女礼仪，杏眼圆睁，声音又急又怒，一字一句地骂了回去。

    “过分？真正过分的是你们！”

    “江州城这么大，沿街家家户户都有水有汤，你们不去别家，偏偏死缠着桃源居，不就是看这里心善好欺负吗？”

    “东家免费给绿豆汤，是情分，不是本分！如今为了不让你们挤伤踩踏，特意花银钱去城外搭粥棚，供粥供汤，仁至义尽！你们不感激也就罢了，反倒堵门谩骂，拿孩子博同情，简直是蛮不讲理忘恩负义！”

    她越说越气，声音都在发颤，字字清晰，戳破了所有人心里那点龌龊心思。

    “你们说城外远走不动，难道堵在酒楼门口，就能理直气壮抢东西，扰别人生意吗？桃源居是吃饭的地方，不是你们撒泼闹事的地方！”

    “拿可怜当武器，逼别人必须施舍，不给就是黑心，就是见死不救，天底下哪有这样的道理？你们这不是求活路，是耍无赖！”

    这番话尖利又直白，戳中了人群的痛处，也彻底激怒了本就焦躁的流民。

    “小丫头片子敢骂我们？”

    “我们都快饿死了，耍无赖又怎么样？”

    “滚滚滚！再不滚连你一起堵！”

    有人伸手就要推搡卫清沅，嬷嬷吓得脸色发白，快步冲上来想护着她，场面眼看就要彻底失控。

    “都住口！”

    卫清沅身后传来一声大喊。

    江茉牵着江月，从酒楼内走了出来。

    她身着一身浅蓝织锦百褶裙，发间是飞蝶银簪，身姿挺拔，眉眼温润，带着一股不怒自威的气度。

    虽未言语，却让喧闹的人群下意识噤声。

    方才还喧嚣震天的门口，在她踏出的那一刻，莫名安静了三分。

    江月小手攥着江茉衣袖，乖乖垂着头，不敢出声。

    人群里骂得最凶的黝黑汉子，话到嘴边硬生生咽了回去，只梗着脖子瞪视。

    江茉不开口，只是垂眸扫过地上哭闹的妇人，推搡的壮汉，拥挤混乱的人群，眼神平静得近乎冷漠。

    不悲。

    不怜。

    不怒。

    不急。

    让每一个对上的人，都心头发紧。

    许久，江茉才慢慢开口，嗓音清冷穿透力极强，一字一句，压过所有嘈杂。

    “吵完了？”

    简简单单三个字，全场鸦雀无声。

    她抬眼，目光落在方才带头闹事的汉子身上，语气无波无澜。

    “你觉得，桃源居欠你们一碗绿豆汤？”

    汉子一噎，强撑着吼道：“之前发得好好的，凭什么停！你们就是有钱人，看不起我们流民！”

    “就凭这是我的酒楼，我的汤水，我想发便发，想停便停。”

    江茉语气淡淡，是不容置喙的强势。

    “门口日日拥堵，推搡踩踏，伤了我的人，扰了我的客，坏了我的规矩，你们觉得，我还该惯着？”

    她侧首，露出江月手腕上几道清晰的红痕。

    “方才我的人出去采买，被你们围抢推倒，抓伤手腕。若今日被推倒踩伤的是你们的孩子，你们又当如何？”

    人群一静。

    “我施汤，是情分。不施，是本分。”

    江茉声音更冷，“江州城内上千户人家，上万流民，我没有义务守在门口，供着每一个人。”

    这话直白又刺骨，愣是没人敢反驳。

    她身上那股疏离又强势的气场，让所有人都明白。

    这位看似好心的江姑娘，从不是好脾气的善人，更不会被哭闹威胁拿捏。

    妇人抱着孩子哭得发抖，不敢再往前跪爬。

    江茉桃花眼扫过众人，继续开口。

    “堵在此地，你们抢不到几口汤，还要担着受伤的风险。我的酒楼做不了生意，你们也落不到好处。两全其害，非长久之计。”

    她指向城外方向。

    “我已让人在城西空旷处搭建粥棚，施粥，放汤，足量供应。地方宽敞，老人妇孺优先，不会推搡，不会争抢，不会有人再被推倒抓伤。”

    “信，便去城外等。不信，就继续堵在这里。”

    她微微一顿，目光冷冽如冰。

    “只是我提醒一句，再闹再抢，再扰我桃源居，我便直接报官。你们觉得官差是护着你们，还是护着我这正经商户？”

    一句话，如冷水浇头。

    流民们脸色齐齐一变。

    灾年之下，官府本就对流民管束严苛，真闹到报官，他们半点好处都没有。