小木屋里，已经先一步到达的张家其他人——张有田、刘氏、张福贵的妻子吴莲和她的三个儿子，张福顺的妻子杨柳儿和他们的两个儿子，以及陈大锤的妻子张巧枝、儿子陈青林、女儿陈兰儿，也都闻声出来了。

    看到林野和他带来的这么一大群人，又是一阵短暂的惊讶和互相介绍。

    狭小的木屋顿时被挤得满满当当，几乎无处下脚，但此时此刻，人多反而带来一种奇异的安全感。

    尤其是对于刚刚经历家园毁灭、孤苦无依的江家和方家人来说，见到同样是逃难而来的“熟人”，心里那根紧绷的弦，总算略微松动了一些。

    大家席地而坐，吃着干粮，低声交流着山下的惨状和各自的遭遇。

    林野和陈大锤、张福顺、张福贵则蹲在屋外低声商议着。

    “林野，接下来你们打算怎么办？”

    陈大锤问，眼神里满是信赖。

    经过山下那场浩劫，他无比庆幸当初二哥的远见，也更加笃定跟着林野他们走是唯一生路。

    林野望了望屋内那些需要他带领的人，沉声道：

    “先在这里休整一夜。明天一早，一起出发，去我们找到的那个地方。那里更深，更隐蔽，也有水源，暂时先安顿下来。”

    他顿了顿，声音压得更低，带着不容置疑的严肃：

    “但是，大锤叔，福顺叔，有些话我得说在前头。人多了，是力量，也是负担。规矩，必须立下。粮食各管各，行动听指挥，不能擅自行动，生死各安天命。这些，不仅是对江家和方家，对你们，也一样。”

    陈大锤和张福顺兄弟俩对视一眼，没有丝毫犹豫，重重点头。

    “我们懂！林野，你放心，我们都听你的！只要能活命，规矩我们守！” 陈大锤斩钉截铁。

    第二天，天边刚泛起一丝灰白，小木屋内外的人们便已起身。

    没有人需要催促，求生的本能让每个人都以最快的速度收拾好行装。

    沉默地啃了几口干粮，队伍便在林野的带领下，再次深入山林。

    张家的几个半大小子们，在父辈的示意下，主动分担了一些江家和方家妇孺的包袱，甚至轮流帮着抬江天和江安的担架。

    他们虽然也看着有些狼狈，但胜在年轻，体力也好，眼神里除了对前路的迷茫，还有少年人特有的、面对未知时，内心那种混杂着恐惧的奇异兴奋。

    山路越发艰难。

    午后，他们抵达了那道令林野始终警惕的溪谷。

    谷中异常寂静，只有干涸的河床裸露着灰白的石头，曾经的水洼消失殆尽，连鸟都没一只了。

    林野让大家在谷口停下，自己握着弓箭，小心翼翼地下到谷底探查了一圈。

    没有野猪的哼哧，没有鹿群的蹄印，甚至连松鼠在树叶间穿行的声音几乎都没有。

    整条溪谷，在烈日下散发着干燥气息。

    “走吧，这里没事。”

    林野返回，声音带着沉重。

    动物的消失，意味着环境更差了，不过也有可能是有更厉害的动物在这里捕猎。

    但现在不是深究的时候。

    穿过溪谷，继续向上攀爬。

    体力在持续消耗，当最后一点天光也被山峦吞噬时，队伍中几乎所有人都已到了极限，沉重的喘息和压抑的呻吟此起彼伏。

    林野抬头看了看天色，又估算了一下距离，转身对身后几乎要瘫倒的众人说道：

    “再坚持一下！前面不远就有个山洞，叫鹰嘴岩。我们之前在那里住过很久，很安全，可以好好休息！”

    听到这话，大家又振奋起来，咬紧牙关，互相搀扶着，继续向上、向前挪动。

    今夜月色意外地明亮，勉强照亮了崎岖的山径。

    不知又挪了多久，当前方出现一片陡峭岩壁的轮廓，以及岩壁下方那个被简陋栅栏门封住的洞口时，许多人几乎要哭出来。

    林野示意大家停下，自己快步上前，在离洞口还有一段距离时便压低声音喊道：

    “石头叔！是我，林野！”

    山洞内，一直保持着警惕的陈石头正握着棍子和柴刀，隐在栅栏门后的阴影里，耳朵捕捉着外面杂乱的脚步声和喘息声。

    听到林野的声音，他心中一松，但随即心又提了起来。

    这动静，可不像是只有他！

    但是他相信林野。

    他迅速移开抵门的木棍，拉开栅栏，林野已经到了门口。

    然而，当他的视线越过林野，看到后面影影绰绰的一大片人影时，陈石头忍不住倒吸一口凉气，瞪大了眼睛。

    “这……这是……”

    “石头叔，先让大家进去歇脚，慢慢说。” 林野快速说道。

    陈石头瞬间回神，连忙侧身让开洞口：

    “快！都先进来！小心脚下！”

    人群如同潮水般涌进山洞，原本还算宽敞的空间顿时被塞得满满当当。

    浓重的汗味、尘土味和血腥味弥漫开来。

    大家放下东西，就地坐下，靠着岩壁大口喘息。

    江地和江树等人小心翼翼地将担架抬到相对干燥平整的地方。

    陈石头借着洞内微弱的火光，了解情况。

    发现除了弟弟一家，其他大部分都是熟人，那些不认识的肯定是他们的家人。

    陈石头看着他们的情况，心越来越沉。

    二十多口人！还带着重伤员！

    他看向林野，用眼神询问。

    林野没急着解释，先快步走到江天的担架旁，伸手探了探他的额头，入手一片滚烫。

    “又烧起来了。”

    他眉头紧锁，转身问陈石头：

    “石头叔，小穗留下的退烧药还有吗？我舅。”

    “有！还有！”

    陈石头立刻点头。

    “我爹没事，药一直没动。我这就去拿。”

    他转身从山洞角落一个妥善保管的包袱里，取出陈小穗留下的药包，又拿出一个不大的陶罐。

    “水也还有一些，但这么多人……”

    他看了一眼洞内黑压压的人头，有些为难。

    “没事，石头兄弟，药和水先紧着重伤的用！”

    江地连忙说道，声音沙哑，“我们能撑住。”

    其他人也纷纷点头附和，虽然大家又累又渴，但此刻都明白轻重缓急。