房间内，柳闻莺下值回来，正拿着一只布玩具逗落落。

    小家伙如今越发活泼，咿咿呀呀地伸手去够，小脸笑得像朵花儿。

    窗外春夜静谧，只偶尔传来几声虫鸣。

    忽然，门吱呀一声被推开。

    柳闻莺以为是小竹，头也未抬：“怎么回来了？可是又落东西了？”

    话音戛然而止。

    门口倚着的人，是一身青罗进士朝服的裴曜钧。

    那身崭新的朝服挺括合身，衬得他挺拔如松。

    帽侧插翠羽银枝，腰束光素银銙，脚下黑皮朝靴纤尘不染。

    而他眉眼间那股恣意张扬，比往日更盛，像春日最灼灼的桃花，开到了极致。

    柳闻莺愣然，这个时辰他不是该入宫赴琼林宴了吗？怎会出现在这里？

    “三爷，你怎么来了……”

    无事不登三宝殿，小阎王的事最难缠。

    裴曜钧傲然，语气带着几分施舍随意，“琼林宴无趣得很，带你入宫见见世面，也算是你的福气。”

    “我不去，我要留在这儿陪孩子，她还小，离不开人。”

    柳闻莺想也没想就拒绝。

    “这有何难？我让人来帮你照看，保证照顾得妥妥帖帖。”

    “奴婢不去。”柳闻莺一副吃下秤砣铁了心。

    可裴三爷决定要做的事就算撞破南墙也要做。

    “三百两，随我赴宴三百两银子就是你的，你可稳赚不亏。”

    若是威逼胁迫柳闻莺还不一定会低头，但利诱她就要考虑考虑。

    没人会和银子过不去。

    钱财乃身外之物，但没有钱财寸步难行。

    他也惯会拿捏她的性子，知道她难以拒绝。

    “三爷，琼林宴何等庄重，奴婢一个奶娘身份低微，入宫真的好吗？”

    “怕什么？天塌了也有爷顶着，你只要侍奉好爷就行。”

    柳闻莺勉为其难答应了。

    半个时辰后，柳闻莺跟在裴曜钧身后踏入宫门。

    在现代，她曾经去过紫禁城旅游，红墙黄瓦，金碧辉煌，已足够震撼。

    可眼前的大魏皇宫，比紫禁城有过之而无不及。

    宫殿群平地起高楼，层层叠叠，灯火如星河倾落，照得玉阶如昼。

    宫人垂首疾行，衣袂无声。

    文武百官身着朝服，按品阶列队而行，低声交谈，却无一人敢高声喧哗。

    皇权如宫殿庞大，压得人难以透气。

    身临其境，仿若沧海一粟，渺小得微不足道。

    含光殿内，灯火通明。

    新科进士已按名次入座，前三排离御座最近，皆是二甲前列与一甲三鼎甲。

    裴曜钧的位置在第三排正中，离那三个万众瞩目的位置，不过几步之遥。

    柳闻莺作为随从，被安排在裴曜钧身后侍立。

    裴曜钧从容入座，青罗朝服，意气风发。

    周围已有官员上前道贺，他一一还礼，举止得体，言谈从容，全然不似平日那个荒唐不羁的三爷。

    没想到他还有这样一面。

    正出神间，殿门口传来一阵喧哗。

    几个公子哥儿走进来，身上官袍掩盖他们几分纨绔气。

    他们一群正是裴曜钧平日里的结实的狐朋狗友，靠着荫官在朝里捞了闲职，今日琼林宴请文武百官，他们自然也在列。

    几人原本说笑着，可一进殿，看见裴曜钧坐在那般靠前的位置，笑容顿时僵在脸上。

    尤其是前日邀请裴曜钧去看胡旋舞的侍郎家公子，脸色难看，红一阵白一阵。

    他们私下里如何贬低裴曜钧，如何嘲笑他傻得厉害、装清高，此刻都被这实实在在的名次，狠狠打了脸。

    二甲第七，进士及第。

    离一甲三鼎甲，只差那么几步。

    而他们呢？靠着父荫混个从六七品，在朝堂上连句话都说不上。

    裴曜钧显然也看见了他们。

    他唇角微勾，端起面前的酒杯，遥遥朝他们举了举。

    几人脸色更难看了。

    碍于场合，碍于裴曜钧的家世，他们不得不挤着笑上前。

    “曜钧，不，裴进士，恭喜恭喜啊！”

    侍郎公子干笑拱手，“二甲第七，真是……真是给咱们长脸了！”

    “就是就是，咱们早就说，曜钧是有真才实学的，这不，一考就中！”

    “往后在朝堂上，还得请裴进士多照应照应咱们这些老朋友啊！”

    几人你一言我一语，恭维的话说得漂亮，可那笑容假得刺目。

    裴曜钧慢悠悠抿了口酒，自得看向他们。

    “你们客气了，我不过是侥幸，比不得你们早早在朝中历练多年。”

    话语委婉，可谁听不出里头的讽刺？

    早早历练？不过是靠着荫官混日子。

    几人脸上挂不住，却不敢发作，只得讪笑着又说了几句场面话，匆匆寻了自己的位置坐下。

    他们都排在角落，与裴曜钧的位置天差地别。

    回到位置也不安分，目光忍不住往裴曜钧那儿飘。

    方才他们便注意到，裴曜钧身边的丫鬟，虽然穿着素净，可身段窈窕，低眉垂目的模样，别有一番清韵。

    若是寻常时候，他们早就凑上去调戏几句，甚至盘算着改日寻个由头要来玩玩。

    可今日裴曜钧摆架子，又是在琼林宴上他们可不敢造次。

    将狐朋狗友们赶走，裴曜钧心里快意，平日里混在一起，别以为他不知道他们如何贬损自己。

    说他家世显赫又如何？还不是连个官身都捞不到。

    如今也算扬眉吐气，什么称兄道弟，不过表面朋友。

    当着柳闻莺的面，他到底没再次丢脸。

    柳闻莺站在他身后，好奇地四处张望。

    裴曜钧见她那副没出息土包样子，起了调笑心思。

    “第一次入宫见世面，看傻了？”

    本以为她会嘴硬，会反驳，可她竟大方承认了。

    “长见识了？”他继续逗她。

    “是，确实……长见识了。”

    殿内辉煌灯火，百官华美衣冠，还有御座上那空着的、象征着至高权力的龙椅，柳闻莺置身其中，不得不感慨万千。

    没有故作镇定，没有强装不屑。

    这样的坦诚，比任何矫饰都更动人。

    裴曜钧喉结滚动，正想再说些什么，殿外忽然传来内侍悠长的唱喏。

    “陛下驾到——！”

    满殿寂静。

    所有人起身行礼。

    柳闻莺也慌忙跟着众人有样学样。

    天子入座，百官山呼万岁。

    琼林宴的流程，正式开始。

    …………