太极殿内，死寂。

    那是一种比喧哗更令人恐惧的寂静。

    一根弦，被拉到了极致，随时都会崩断，溅起满堂的血。

    昏死过去的传令兵像一滩烂泥，瘫在冰冷的金砖上。

    他带来的噩耗，在殿宇的梁柱间盘旋、尖啸，钻进每一个人的耳朵里，啃噬着他们的理智。

    所有的视线，都牢牢地钉在李璘身上。

    恐惧、怀疑、憎恨、不解……

    种种情绪交织成一张密不透风的网，将他笼罩。

    然而，李璘却如同一块投入深潭的顽石，没有激起半点涟漪。

    他站在那里，龙章凤姿，渊渟岳峙。

    那身亲王蟒袍的边缘，线条笔直而锐利。

    他甚至连眼皮都没有多眨一下，平静得如同在欣赏一出与自己毫不相干的戏剧。

    他确实在欣赏。

    他看着御座上那个已经乱了方寸的男人，自己的父皇。

    他看着满朝文武那一张张煞白如纸、扭曲变形的脸。

    他看着那些平日里高高在上、颐指气使的国公、尚书、将军们，此刻如同被雷劈中的土狗，瑟瑟发抖。

    这份人间至极的恐慌，对他而言，竟是一道无与伦比的绝美风景。

    这份众生颠倒的末日景象，比任何琼浆玉液都更让他沉醉。

    原来，权力的巅峰，不是让人生，而是让人生不如死。

    原来，帝王的威严，不是体现在臣子的叩拜，而是体现在他们发自灵魂深处的战栗。

    “不……”

    一声沙哑的呢喃，从龙椅上传来。

    李隆基是刚从噩梦中惊醒，身体猛地一颤，双手死死抓住了龙椅的扶手。

    那上面雕刻的蟠龙，冰冷而坚硬，硌得他指骨生疼。

    他用力太大，指甲盖都泛起了青白色，手背上青筋暴起。

    “不可能……这绝不可能！”

    他猛地站起身，因为动作太过仓促，头上的十二旒冕冠都歪向了一边，几缕花白的头发散落下来，贴在汗湿的额角，狼狈不堪。

    昔日那个挥斥方遒、睥睨天下的盛世雄主，此刻，像一个输光了所有家当的赌徒，双眼布满血丝，充满了疯狂的、不愿接受现实的偏执。

    他的目光，不再去看李璘。

    他不敢。

    他怕再看一眼，自己心中那最后一道防线就会彻底崩溃。

    他的视线，在殿中疯狂地扫视，最后，他找到了他的支柱，他帝国的基石：

    ——那些战功赫赫的宿将们。

    “哥舒翰！”

    李隆基的声音陡然拔高，尖锐得有些刺耳，在空旷的大殿里回荡，带着歇斯底里的质问。

    被点到名字的哥舒翰，这位威震西陲，令吐蕃、突厥闻风丧胆的陇右节度使，身躯猛地一震。

    他魁梧的身躯穿着一身厚重的明光铠，此刻却显得有些佝偻。

    他那张饱经风霜、如同刀削斧凿般的脸上，第一次失去了往日的悍勇与沉稳，只剩下一种近乎茫然的震惊。

    他听见了传令兵的描述。

    一枪，连人带马挑飞十几丈高，一枪，砸碎城门。

    这是何等恐怖的蛮力！

    他哥舒翰自问勇武，可这种非人的力量，让他从心底升起寒意。

    这已经超出了凡人武艺的范畴，近乎于神魔！

    “陛下……”

    哥舒翰张了张嘴，喉咙里是被塞了一团滚烫的沙子，只发出了两个干涩的音节，再也说不出一个字。

    如何应对？

    他能如何应对？

    派兵？

    派谁去？

    他陇右的兵马远在千里之外，远水解不了近渴！

    更何况，对手是那种怪物！

    派多少士卒去填那杆能砸碎城门的巨枪？

    李隆基没有等到哥舒舒翰的回答；

    或者说，他从哥舒翰那张灰败的脸上，已经看到了答案。

    他的心，又往下沉了一分。

    他转向另一侧。

    “高仙芝！封常清！”

    皇帝的声音愈发急切，是在溺水之人，胡乱地抓着身边的每一根稻草。

    安西节度使高仙芝，与副将封常清并肩而立。

    这两位曾经联手翻越葱岭，奇袭小勃律国，创造了军事史神话的搭档，此刻脸色同样难看到了极点。

    高仙芝以长途奔袭、用兵奇诡著称。

    他脑中第一时间就在疯狂地构筑沙盘，计算着距离、时间、兵力。

    荆州……

    襄州……

    十路大军，同时发难！

    这需要何等精妙的统筹和协调能力！

    这背后必然有一个算无遗策的恐怖大脑在指挥！

    而那支“快如闪电”的骑兵……

    绕城奔射，箭无虚发！

    这是何等精湛的骑射之术！

    他高仙芝麾下的安西四镇，虽然也有精锐骑兵，但要做到这种地步，闻所未闻！

    这仗，怎么打？

    情报一片空白！

    敌人的旗号、人数、将领、来历，几乎一无所知！

    只知道他们强大、不可阻挡！

    封常清更是浑身冰冷。

    他以缜密著称，可眼下的局面，已经超出了任何谋略可以解决的范畴。

    “陛下……”

    高仙芝艰难地开口，声音嘶哑，“敌情不明，敌势浩大，从荆襄北上，一路……一路皆是平原坦途，无险可守啊！”

    他说出了一个所有人都想到，却又不敢说出口的，最恐怖的事实。

    无险可守！

    这四个字，狠狠地砸在太极殿中每一个人的心上！

    大唐的国防重心，一直在西北和东北。

    谁能想到，一把尖刀，会从帝国柔软的腹心。

    ——荆州，猛地捅进来！

    从荆州到长安，中间隔着南阳盆地，一路向西北，穿过武关道，便是关中平原。

    这条路，一马平川！

    一个微弱的声音，带着哭腔，从文臣队列中响起，那是户部的一名主事，他主管天下郡县图册，对地理最为熟悉。

    “陛……陛下……若叛军……若叛军真有百万之众，且都是精锐，他们……他们从襄阳出发，日夜兼程，骑兵为先，步卒在后……七日……最多七日，兵锋便可直抵长安城下！”

    “轰！”

    这句话，如同九天之上的神雷，在每个人的脑海中炸响！

    七日！

    满朝文武，有一个算一个，全都面无人色，身体摇摇欲坠。

    几个年迈的文官，两眼一翻，已经直接瘫软在地，被身边的同僚手忙脚乱地扶住。

    七日！

    这意味着什么？

    意味着长安城里这些养尊处优的王公大臣，这些平日里斗鸡走狗、飞扬跋扈的勋贵子弟，只剩下七天的活头了！

    传令兵的话还言犹在耳！

    他们毫不怀疑，那样的军队，在攻破长安城后，会做出何等恐怖的事情来！

    血流成河？

    尸积如山？

    不，那太便宜他们了。

    恐怕是满门抄斩，鸡犬不留！

    恐慌，如同瘟疫，在殿内疯狂蔓延。

    “完了……全完了……”

    “天要亡我大唐啊！”

    “快！快去备马！我要出城！我要逃！”

    “逃？往哪儿逃？叛军从南边来，我们能逃到哪里去？北上是突厥，西去是吐蕃，哪里还有活路！”

    窃窃私语变成了惊慌的叫嚷，又迅速被更大的恐惧压下，化作绝望的呜咽和压抑的抽泣。