整个大唐帝国的权力中枢，在这一刻，彻底失能了。

    李隆基站在御座之上，看着下方乱作一团的臣子，听着耳边绝望的哀嚎，他的身体晃了晃，几乎站立不稳。

    他眼中的疯狂和偏执，正在一点点褪去，取而代之的，是无尽的灰败和空洞。

    他像一个被抽走了所有骨头的木偶，瘫坐回龙椅上。

    他的目光，涣散地扫过殿中的每一个人。

    他看到了瑟瑟发抖的太子李亨。

    这个一向懦弱的儿子，此刻吓得几乎要缩到柱子后面去。

    他看到了脸色惨白，不断用袖子擦拭额头冷汗的杨国忠，这个不久前还信誓旦旦要将李璘置于死地的权相，此刻像一只斗败的公鸡，再无半分嚣张气焰。

    他看到了李林甫，这个老谋深算，与他君臣相知几十年的宰相，此刻也是一脸的死灰，眼神中充满了难以置信和彻底的绝望。

    他的帝国，他的文臣，他的武将……

    在真正的危机面前，竟是如此的不堪一击。

    满朝公卿，竟无一人能为他分忧！

    偌大一个帝国，竟无一人能挡住叛军的兵锋！

    彻骨的寒意，伴随着无边的孤独，瞬间将他吞没。

    他感觉自己置身于一座正在熊熊燃烧、飞速坍塌的宫殿之中，而他，被困在最高处，眼睁睁看着一切化为灰烬，却无能为力。

    最终，他的目光，还是不由自主地，落回到了那个人的身上。

    李璘。

    他的儿子，那个他一直忽视、厌恶、提防的儿子。

    在这一片末日的喧嚣与恐慌之中，只有李璘，静静地站在那里。

    他就那样站着，一座亘古不变的冰山，任凭周围的世界洪水滔天，山崩地裂，他自岿然不动。

    那份平静，那份镇定，在此刻，显得那样的刺眼，那样的……

    令人绝望。

    李隆基的嘴唇哆嗦着，他想开口说些什么。

    是质问？

    是怒斥？

    还是……

    哀求？

    他不知道。

    整个太极殿，陷入了一种诡异的静默。

    恐慌的浪潮，似乎在达到了顶峰之后，暂时退去，留下了一片狼藉。

    所有人都僵在那里。

    他们的目光，在瘫软在龙椅上的李隆基，和静立在殿中的李璘之间，来回游移。

    一个是正在落山的夕阳，光芒黯淡，摇摇欲坠。

    另一个，却是在地平线下，积蓄了无尽力量，即将喷薄而出的……

    黎明？

    不，不是黎明。

    那平静的背后，不是光明。

    而是比黑夜更加深沉，更加冰冷的……

    深渊。

    死寂。

    如同陵墓般的死寂。

    太极殿内，时间凝固成了琥珀，将每一个人的惊恐、绝望与麻木都清晰地封存其中。

    汗水从一些官员的额角滑落，滴在冰冷光滑的金砖上，发出几乎不可闻的“啪嗒”声，却在这绝对的安静里，响亮得如同惊雷。

    瘫在龙椅上的李隆基，胸膛艰难地起伏着，每一次呼吸都带着漏风般的嘶嘶声，随时都会耗尽最后气力。

    他那双曾经睥睨天下，令四海臣服的眼睛，此刻浑浊不堪，布满了蛛网般的血丝。

    他用尽全力，才将涣散的焦点，从那个静立如渊的儿子身上，一点点挪开。

    他需要一根救命稻草。

    任何一根。

    只要能让他不立刻沉入这绝望的深海。

    他的视线，在殿中漫无目的地游移。

    他看到了瑟缩在角落里的太子李亨，看到了面如死灰的杨国忠，看到了那些平日里慷慨激昂，此刻却噤若寒蝉的文臣武将。

    没用的。

    全都是一群废物！

    一群只能在太平盛世里，为他歌功颂德，粉饰太平的废物！

    忽然，他的目光停住了。

    他看到了那些人。

    他们站在文臣队列的前方，衣冠楚楚，身姿挺拔，与其他人的惊慌失措格格不入。

    他们的脸上没有恐惧，没有绝望，甚至没有丝毫的动容。

    他们只是站在那里，神情淡漠，眼前这场即将颠覆整个帝国的滔天巨浪，不过是庭前池塘里的一圈小小涟漪。

    清河崔氏，范阳卢氏，赵郡李氏，荥阳郑氏，太原王氏……

    五姓七望。

    这些盘踞在大唐肌体之上，吸食了数百年膏血的世家大族。

    一个念头，如同电光石火，猛地刺入李隆基已经麻木的脑海。

    对！

    还有他们！

    这些世家，根深叶茂，遍布天下。

    他们不仅掌握着海量的财富和田地，更豢养着数不清的部曲、家兵！

    那些私兵的战力，甚至比一些地方的府兵还要强悍！

    如果……

    如果他们肯出手……

    一线微弱的、几乎已经熄灭的火星，在李隆基死灰般的眼底重新燃起。

    他抓住了最后一根稻草，干裂的嘴唇蠕动着，发出了沙哑得几乎听不清的声音。

    “李……李林甫……”

    站在丹陛下，同样心丧若死的李林甫身子一颤，猛地抬起头。

    他看到了皇帝眼中那乞求般的光。

    这让他心脏骤然一缩。

    作为与李隆基君臣相知几十年的宰相，他太清楚这位帝王是何等的刚愎自用，何等的骄傲。

    能让他露出这样的眼神，可见局势已经败坏到了何种地步。

    李隆基的喉结滚动了一下，声音依旧干涩，却多了一分急切，一分不顾一切的孤注一掷。

    “去……去问问他们！”

    他的手指，微微抬起，颤抖着，指向了那群神情冷漠的世家官员。

    “五姓七望……问他们……可愿出兵……勤王？”

    “他们的部曲家兵……加起来……不下百万！不下万啊！”

    “只要他们肯出兵……朕……朕可以给他们任何想要的！封赏！爵位！土地！朕……全都给！”

    勤王！

    这两个字，如同两块巨石，狠狠砸入死寂的殿堂。

    所有人的心跳都漏了一拍！

    那些惶恐的官员，眼中瞬间爆发出强烈的求生欲。

    他们齐刷刷地转过头，用一种混杂着期盼、嫉妒和哀求的复杂目光，望向了那几位世家大族的代表人物。

    是啊！

    五姓七望！

    他们有钱！

    有人！

    他们的庄园遍布天下，部曲家兵数以万计！

    若是他们肯倾巢而出，未必不能与荆州叛军一战！

    一时间，整个太极殿的气氛为之一变。

    那令人窒息的绝望，似乎被冲淡了几分，取而代之的，是一种病态的、扭曲的希望。

    然而……

    被所有人注视着的世家官员们，却是没有听到皇帝的话，更没有看到同僚们投来的目光。

    他们依旧静静地站着。

    范阳卢氏的家主，当朝礼部侍郎卢奕，甚至还抬起手，慢条斯理地抚平了官袍上的褶皱，他的动作从容不迫，优雅得体，正在参加一场悠闲的茶会，而不是决定一个皇朝生死的朝议。