雪地里，只留下一串脚印。

    周远山忍不住问了一句。

    “市里……那得多远？”

    宋梨花轻声说。

    “很远，可要是走过去了……咱们这些人，就真站稳脚跟了。”

    老马这时候才凑过来，脸上又是激动又是发虚。

    “梨花……你这是要干到市里了？”

    宋梨花看着他。

    “不是我自己，是我们大家一起。”

    老马喉咙一哽，没说出话。

    那天傍晚，宋梨花一个人坐在河边。

    天色一点点暗下来，水声低低地响。

    她忽然想起很久以前。

    那个在鱼厂宿舍里，满手冻疮、拿着几百块工资还说“够了”的自己。

    那时候，她从来不敢想敢干有一天，会有人专门来找她，说一句：“你敢不敢接这生意？”

    她低头，轻轻笑了一下。

    “敢。”

    这一次，她是真的敢！

    郑主任再来的那天，天灰得很低。

    不是雪，是那种要下不下的阴。

    宋梨花一早就把人叫齐了。

    不是开会，是在河边站了一圈。

    “我把话先说清楚。”

    她声音不高，但没人插嘴。

    “市里要货。”

    “不是一天两天。”

    “是稳定、干净、准点。”

    老马听得直皱眉。

    “啥叫干净？鱼还能不干净？”

    宋梨花看了他一眼。

    “不是泥的事儿，是规矩。”

    她转头看向老陈。

    “你那段，最近冰吃水吃得快，鱼腥重。”

    老陈点头。

    “得换时间下。”

    她又看向赵二愣。

    “你这两天盯人，谁偷懒了？”

    赵二愣迟疑了一下。

    “有偷懒的。”

    “谁？”

    赵二愣报了名字。

    那人脸一下子红了。

    “我……我不是故意的……”

    宋梨花没骂。

    “市里不管你是不是故意。”

    “只看你给的东西，值不值他们的钱。”

    这话，说得很直接，河边静了一会儿。

    老马忍不住问道：“梨花，那市里，到底要多少？”

    宋梨花没立刻说，她从怀里掏出一张纸。

    展开。

    “第一批，三百斤。”

    这数字一出，周围轻轻抽了口气。

    老马算了一下，低声说：

    “这得……天天有。”

    “对，必须天天有，而且不能差。”

    这一下，压力全压下来了。

    不是捞不到，是捞得到，也容易出事。

    郑主任下午到的。

    这回不是一个人，后头还跟了个年轻的，拿着本子，一直记。

    “我丑话说前头。”

    郑主任站在河边，语气不重，却很硬。

    “市里要的是渠道。”

    “不是你一时热闹。”

    “你要是供不上……”

    他话都没说完，宋梨花直接接了。

    “我就自己退。”

    郑主任看了她一眼，点头。

    “行。”

    他指了指河。

    “第一批，三天后。”

    这话一落，等于把表按死了。

    人走后，河边一下子炸了。

    “这哪来得及？”

    “三天？！天还阴着呢！”

    “这要出点岔子……”

    老马声音都发虚。

    “梨花，你这是接了个硬活。”

    宋梨花没反驳。

    “我知道，可不接，这条大鱼就断线了。”

    她转头，看着所有人。

    “我不逼你们，这三天，谁觉得扛不住，现在退出。”

    没人说话，风吹过冰面，呜呜的。

    过了一会儿，老陈先开口。

    “我留下！不就是几百斤吗！干他丫的！”

    赵二愣咬牙。

    “我也上！”

    老马骂了一句。

    “哈哈哈，你们都不走，我走个屁！”

    宋梨花心里一松，却没笑。

    “人心齐了，那就干！”

    当天晚上，她没回家，在河边搭了个临时棚子。

    守夜、看冰、记水。

    夜里冷得厉害。

    她裹着棉被坐着，手冻得发麻，却不敢睡死。

    第二天一早，问题就来了。

    水突然浑了，不是冰裂导致的，是上游回温。

    老马急得直转圈。

    “这水一浑，鱼腥就压不住！”

    宋梨花站在河边，盯着水看了很久。

    然后说了一句：“改。”

    “改啥？”

    “改下网点。”

    “把最稳的那个点留给市里。”

    老马一愣。

    “那镇上的呢？”

    宋梨花语气很平。

    “少卖。”

    这一下，真是割肉。

    可没人反驳。

    因为他们都知道，这不是贪，这是换重要的机会。

    第三天清晨，第一批鱼装桶。

    三百斤，不多不少。

    郑主任到的时候，看了一眼。

    没夸他们，只说了一句：“这批，还行。”

    宋梨花站在一旁，手在抖。

    不是害怕，是熬的。

    人走后，她终于松口气，一屁股坐在雪地上。

    老马想拉她，被她摆手拒了。

    “让我坐会儿。”

    她看着河，第一次觉得，这条河，不只是她的根。

    也是她的一劫，过了，就能走出去。

    过不了就得掉回去。

    她慢慢站起来，腿有点软。

    可眼睛很亮，因为她知道第一关，她过了。

    第一批鱼拉走后的第三天，河边刚松一口气，郑主任又来了。

    这回脸上没笑，宋梨花一看，就知道不是来夸人的。

    “坐会儿？”

    她递了个马扎。

    郑主任没坐，直接开口。

    “市里那边，看了你的货。”

    “说了一句话。”

    宋梨花心里一紧，其实是有些紧张的。

    “快说，市里说啥了？”

    郑主任看着她。

    “鱼倒是行，人好像不够用。”

    这话说得不重，却压得人心口发闷。

    老马在旁边急了。

    “人咋不够用？我们这天天熬着呢！那么多鱼白整的啊！”

    郑主任摆摆手。

    “不是你们不行。是你们这点人，只够现在。”

    他指了指河。

    “要是下个月，量翻一倍，你怎么接？”

    这话一出，没人吭声了。

    翻一倍，不是多捞一网那么简单。

    是人、网、桶、路，全得翻。

    宋梨花没躲问题，直言不讳：“说吧，你们想要啥？”

    郑主任终于坐下了。

    “两个选择。”

    “第一，你自己扩张。”

    “我不管你用啥法子，月底前，量翻。”

    “第二……我给你引点人。”

    这第二条，才是真刀。

    宋梨花右眼皮一跳，传来一股不好的预感。

    “你给我人？啥人啊？”

    “隔壁县的，有经验，有设备，有路子。”

    “但有一点，他们进来，你这条河，就不是你一个人说了算。”