“我看官人像是个能做主的，若是官人日后还有处理这些秽物的门路，不如……我们锦绣庄便与官人定个长约？往后这蚕砂，我们都收拾干净装好袋，您按月定期派人来取便是，每次庄上奉上二百文茶钱，如何？”

    碧萱这话，正是叶临心中所想。

    若按她所说，每月来拉走一批蚕砂，细水长流，那便是长久的买卖。

    而且对方主动提出定期处理，还愿意付钱，这简直是送来门来的便宜。

    叶临微微皱眉，点了点头：

    “也罢，看你一个女子打理着蚕庄不易，我便帮你们这个忙，每隔十日，我按时来取便是。”

    碧萱手中绢儿扑打着叶临袖口，眉眼弯弯，“那便多谢官人了。”

    高氏在车上越看越发糊涂，压根弄不清叶临这小子到底卖的是什么心思。几句话的功夫，那妇人便被他逗得上赶子贴近。

    她心里不由一阵发堵，也难怪当初自己的小女儿死活要嫁他，只可惜命薄，没享上一天福便去了。

    叶临这人模样周正、嘴皮子又利落，如今倒好，她闺女不在了，他的好日子眼看着要来了。

    很快，十几袋沉甸甸的蚕砂被搬上马车，六袋一层，铺了两层。

    碧萱一路送到路边，娇笑着跟叶临告别，“官人，好走。”

    直到马车消失在林间小路，碧萱小小的人影才往回走。

    蚕砂不像一般粪便那样刺鼻难闻，但新鲜蚕砂总有一股草腥味，高氏用绢子轻捂着鼻子，有些不满地说道：

    “叶临，为了这点银钱，值得吗？那妇人明摆着是想占便宜。”

    这话一出，叶临心知高氏的不满，多半是由于碧萱对他的亲昵，只是谁看不出来那是逢场作戏？

    他是穿来的，没有为高氏的女儿守身如玉的道理，娶个好媳妇，仍是他此生梦想之一。

    况且按照大乾律例，就算是原身想续弦，任谁也无权拦着。

    叶临懒得解释，只淡淡道：“值得。”

    马车到了青石村村口，叶临让高氏和叶大山先行回家，自己则驾着马车向南驶去。

    待到了四下无人之处，叶临召唤出拼夕夕系统，预备将蚕砂卖出去。

    【高品质无污染蚕砂，价值九百六十元，是否出售？】

    “售。”

    叶临意念一动，车上蚕砂尽数消失，系统余额变成五万元。

    他倚在车上，默默算了一笔账。

    如今，他打通了与茶庄、金波村的生意往来，这两笔交易每月进账约在十二到十五万之间。

    收购狩猎队的猎物，每天的获利为三到五千元不等，而青石村的孩子们原本日日上山捡松果，也能添个两三千，可近来山上的松果几乎被采尽了。再加上时近夏日，去年残留的松果已渐渐干枯碎裂，卖不上价，这条财路眼见着就要断了。

    倒是新得的蚕砂生意，一个月分三次收取，随着小蚕一天天长大，蚕砂数量将会越来越多，一月差不多五千进账。虽然不多，但分文不投还能按月得个九百文，也算是一桩好买卖。

    几项合起来，即便他足不出户，每月最低进账也能达到二十二万。

    若是太平盛世，这些钱足够他在这个时代安身立命，衣食无忧，甚至能攒出一份厚厚的家底。

    可如今，流民不断南迁，山匪四处窜起，这世道早不是从前的光景。

    要想护住一家老小，乃至护住青石村，这些钱不过是杯水车薪。

    要维持青石村的安全，保安队的供给必须有保障；若要抗击匪寇，刀枪剑戟、弓弩箭矢，也都得一一添置。

    武器价高，一副像样的甲胄更是天价。

    可没有这些，又如何挡得住那些红了眼的亡命之徒？

    乱世艰难，他却仍想好好活下去，拼个好前程。

    一阵冷风吹来，叶临不禁打了个哆嗦，他拢了拢衣襟，收了心思，驾马回家。

    到家时，天色已暗，帮工的村民早已吃过饭散去。

    几个孩子都在大门口站着，待叶临的马车停下，叶大山急急过去，接下叶临手中的马鞭，关心问道：

    “爹，怎么这么晚才回来？”

    “卖蚕砂耽搁了一会儿。”叶临缓缓道。

    他神思疲累，心中仍在琢磨着如何拓宽收购门路，找更多的好东西卖给系统，以换取更多可以在这个时代安身立命的物资。

    “都卖了？”

    叶大山非常意外，爹连这秽物都能卖出去，他原先只当是父亲去荒野处丢掉了。

    叶临点了点头，不再多解释半个字。

    “爹，你真的好生厉害！”叶大山呆笑了几声，便去喂马。

    现在爹无论卖出或者买回什么，他都不会意外，心中只有高兴和对父亲的敬佩。

    叶二河难得心思细，看着疲惫的父亲，心中生出不忍，说道：

    “爹，下次出去带着我吧，我多少能帮帮您。”

    叶临有些意外地抬头，撞进叶二河关切的眸子里，心生温暖，疲累去了大半。

    他拍了拍二河的肩膀，“好啊，好啊，儿子真是长大了！”

    “还有我！”

    叶三海在叶临身前蹦了三尺高，“我也长大了，我也能帮爹分担。”

    “好好好。”叶临笑道，“你们都是爹的好孩子。”

    一直在旁候着的方希，温声开口，“爹，快进屋吃饭吧，饭在灶上温着呢。”

    叶临上一世孤家寡人一个，一出生就被扔到垃圾堆，要不是有好心人将他送去孤儿院，他可能都活不过一天。

    他不知道自己姓甚名谁，更从未感受过家庭温暖。

    他努力上学，靠着社会救济和勤工俭学，一路读到大学，过程中的酸甜苦辣，只有他自己知道。

    他人生的每一次快乐或者痛苦的经历，从没人分享，苦了、累了，也从没有人问问他“你怎么了”，或者说一句“你辛苦了，加油”。

    如今却不同了，他一回家，便有四个孩子嘘寒问暖，也有一口热饭吃。

    叶临心中烦闷彻底消散。

    虽然世道艰难，但坚持一下，叶临还是觉得自己能将这生活变得更好。

    吃过饭，叶临便回屋睡着了。

    第二天一早，朦朦胧胧中，他被一阵紧过一阵的脚步声吵醒，接着就听到门外有人大吼：

    “叶临！叶临！你快出来，出大事了！”