“都给朕把嘴闭上！听好了！”

    朱由检领着张慈献回到营地，这一大一小两个身影在火光下显得有些反差。

    周围正忙着分赃……不对，分发赏银的龙骧卫和刚入伙的青壮们，立刻停下手中的活计，齐刷刷看了过来。

    朱由检把张慈献往身前一推，朗声道：

    “从今天起，这小子就是咱们龙骧卫的‘随军参赞’，也就是你们的军师！以后行军打仗、安营扎寨，除了朕的旨意，就听他的！”

    静。

    死一般的寂静。

    紧接着，人群里像炸了锅一样，响起一阵压抑不住的窃窃私语。

    “啥？军师？”

    赵虎瞪着牛眼，那表情跟吞了个生鸡蛋似的，指着还没自己胸口高的张慈献：“陛下，您没拿俺们开涮吧？这娃娃毛都没长齐呢，能当军师？怕是连那‘之乎者也’都没认全吧！”

    “就是啊陛下！”李老四也挠着头，一脸憨厚地补刀，“咱们这可是去跟闯贼玩命，让个还要喝奶的娃子指挥，这不把兄弟们往沟里带吗？”

    甚至有几个兵痞子忍不住吹起了口哨，发出一阵哄笑。

    张慈献的小脸瞬间涨得通红，拳头死死攥着衣角，却咬着牙没吭声。他知道，在军中，尊重是靠本事赢来的，不是靠嘴皮子。

    “闭嘴！”

    朱由检冷哼一声，眼神如刀般扫过众人，刚才还起哄的兵痞子们瞬间缩了脖子。

    “嫌他小？嫌他嫩？”

    朱由检走到张慈献身边，手掌重重拍在他的肩膀上：

    “告诉你们！他是大明太康伯张国纪的亲孙子！是张家满门三百口忠烈，唯一留下的独苗！”

    “就在你们刚才还在为几两银子乐得找不到北的时候，这孩子为了保住祖宗的兵书，为了给全家报仇，敢一个人留在土匪窝里当诱饵！”

    “比起他，你们这些五大三粗的汉子，脸不红吗？！”

    轰！

    这番话像是一记响亮的耳光，抽在了所有人脸上。

    刚才还满脸不屑的赵虎，表情瞬间僵住了。太康伯？满门忠烈？

    在这个讲究忠义的年代，这种身世背景，本身就是一种沉甸甸的军功章。

    “原来是忠良之后……”李老四羞愧地低下了头，嘟囔道，“那是俺老李眼拙了。”

    众人的眼神变了。从轻视，变成了敬重，还有几分同情。

    朱由检很满意这个效果，他转头看向张慈献：“慈献，既然当了军师，就露两手给他们看看。咱们下一步，该怎么走？”

    张慈献深吸一口气，强压下心中的紧张。

    他捡起一根树枝，在地上飞快地画了一张简易的舆图。

    “诸位请看。”

    少年的声音虽然还有些稚嫩，但条理清晰，透着一股不容置疑的自信。

    “如今京师已破，闯贼势大，兵锋正盛。虽然我们在卢沟桥小胜一场，但对于几十万闯军来说，不过是九牛一毛。”

    他在地上重重画了一个圈。

    “我们现在人少，缺粮，缺甲，更缺马。如果贸然南下淮安，路途遥远，沿途不仅有流寇，还有各地的散兵游勇，极易被拖垮。”

    “所以，我的建议是——”

    张慈献手中的树枝猛地指向山东腹地的一个点。

    “先取滋阳（今山东济宁兖州）！”

    “滋阳？”赵虎一愣，“那不是鲁王的地盘吗？”

    “正是！”张慈献眼中闪过一丝精光，“鲁王一系，富甲天下。滋阳城高池深，粮草充足。且山东如今局势虽乱，但闯贼的主力还在京畿，尚未完全掌控山东。”

    “我们去滋阳，名为借道，实为……整军！”

    “在那里，我们可以利用鲁王的财力扩充军备，招募乡勇。待兵强马壮，再南下淮安，控制漕运，最后直抵南京！”

    “届时，陛下手握重兵，又有大义名分，在南京登高一呼，天下勤王之师必云集响应！这才是复兴大明的王道！”

    这番话说完，全场鸦雀无声。

    李老四和赵虎对视一眼，都看到了对方眼里的震惊。

    这哪里是个孩子？

    这分明是个把天下大势都装在肚子里的妖孽啊！

    这一条路线，比起他们之前像无头苍蝇一样乱撞，简直清晰了一万倍！

    “好！”

    赵虎猛地一拍大腿，“听军师的！俺虽然不懂啥大道理，但觉得这法子靠谱！去滋阳，吃大户！”

    “对！去滋阳！”

    朱由检看着侃侃而谈的张慈献，嘴角勾起一抹笑意。

    这小子，果然没收错。

    “既如此，那就这么定了。”

    朱由检大手一挥，立刻分派任务：

    “李老四，你负责从刚才那些想要参军的青壮里挑人，把副军的架子给我搭起来！记住，宁缺毋滥！”

    “赵虎，把刚才从佛像里掏出来的银子，按功劳发下去！告诉兄弟们，跟着朕，银子管够！”

    “今夜修整，明日一早，全军开拔！目标——滋阳！”

    “遵命！！”

    ……

    夜色渐深。

    喧嚣了一天的村子终于安静下来。

    老村长腾出了村里唯一一间不漏风的砖瓦房，给朱由检做临时的行宫。

    屋内陈设简陋，一张缺了腿的木桌，两盏昏暗的油灯。

    “陛下……这，这实在是委屈您了。”

    王承恩端着一个缺口的粗瓷大碗走了进来，一脸的惶恐和心疼：“村里实在没什么好东西，老奴尽力了，也就只有这碗小米野菜粥，还有半碟子咸菜疙瘩……”

    堂堂大明天子，晚膳吃得比叫花子还不如。王承恩说着说着，眼圈又红了。

    “行了，大伴。”

    朱由检却毫不在意，接过碗喝了一大口，热乎乎的粥顺着喉咙下去，驱散了深秋的寒意。

    “有的吃就不错了。比起在那煤山上吊，这野菜粥也是人间美味。”

    他抬头，看见张慈献正拘谨地站在墙角，低着头看着脚尖，一副想走又不敢走的样子。

    “还愣着干什么？坐。”

    朱由检指了指对面的破板凳。

    “臣……臣不敢。”张慈献吓了一跳，连忙摆手，“君臣有别，陛下用膳，臣怎敢……”

    “这里没那么多臭规矩。”

    朱由检直接把自己碗里的半个咸蛋塞到张慈献手里，语气霸道：“朕让你坐你就坐！以后这屋里没外人，不用跪来跪去的。”

    “吃！正是长身体的时候，瘦得跟个猴似的，怎么给朕当军师？”

    张慈献捧着那半个咸蛋，感受着掌心的温度，鼻头一酸。

    自打爷爷死后，这世上再也没人这么关心过他吃没吃饭，长没长身体了。

    “谢……谢陛下。”

    少年小心翼翼地坐下，低头小口咬着咸蛋，眼泪吧嗒吧嗒掉在桌子上。

    朱由检喝着粥，看似随意地瞥了他一眼，突然开口问道：

    “慈献啊。”

    “臣在！”张慈献赶紧放下筷子。

    “你白天说去滋阳，朕觉得很有道理。”朱由检似笑非笑地看着他，“不过朕看了舆图，若只是为了粮草，去德州或者临清岂不是更近？为何你一定要舍近求远，非要去滋阳？”

    “这……”

    张慈献的身子猛地一僵，刚才还利索的嘴皮子突然变得结巴起来。

    “这……因为……因为滋阳城防坚固……”

    “别跟朕扯这些场面话。”

    朱由检放下碗，身子前倾，那双仿佛能看透人心的眼睛死死盯着少年闪躲的眼神。

    “朕不傻。你这小子虽然聪明，但刚才提滋阳的时候，耳朵根子都红了。”

    “说实话。”

    “你这么想去滋阳，是不是有什么私心？”

    “还是说……”朱由检嘴角勾起一抹戏谑的弧度，“那滋阳城里，有你的小相好？”

    “不！不是！”

    张慈献的脸瞬间红成了煮熟的大虾，急得差点跳起来，连连摆手：

    “不……不是相好！陛下您别乱说！”

    “那是什么？”朱由检紧追不舍。

    张慈献看着朱由检那刨根问底的架势，知道瞒不过去了。他低下头，双手绞着衣角，声音小得像蚊子哼哼，满脸都是羞愤和尴尬：

    “是……是因为……”

    “因为我和滋阳鲁王府的一个人……有……有婚约……”

    “但我家现在落败了，我怕……怕去了被人家赶出来……”

    看着眼前这个刚才指点江山意气风发，此刻却因为一点少年心事羞得抬不起头的军师，朱由检先是一愣，随即爆发出一阵爽朗的大笑。

    “哈哈哈哈！朕当是什么大事！”

    “婚约？”

    朱由检猛地一拍桌子，霸气冲天：

    “怕什么！”

    “你是朕的军师！是太康伯的孙子！”

    “这次去滋阳，朕不仅要借粮，还要给你这小子撑场子！”

    “朕倒要看看，你是去退婚的，还是去抢亲的！”