“防？”

    “为何要防？”

    朱由检负手而立，深邃的目光透过窗棂：

    “既然知道这老狗要咬人，那就得先下手为强！”

    “待会儿朕便传令张慈献和王雅，暗卫组建后的第一个任务，就是把刘泽清出兵的确切时辰、行军路线，给朕一字不落地抠出来！”

    说罢，朱由检霍然转身：“李牛，你是个打老了仗的宿将。”

    “朕问你，若是咱们放弃芦苇荡的地利，反其道而行之，化被动为主动，直接兵临淮安城下，你有几分把握？”

    “主动出击？！”

    李牛浑身一震，瞳孔猛地收缩。

    “陛下此计……堪称神来之笔！”

    李牛猛地抬起头，眼中爆出精光：

    “刘泽清那老贼绝对想不到，咱们这点兵马敢主动去捋他的虎须！”

    “出其不意，攻其不备，野战咱们龙骧卫不怕他！”

    可是，李牛眼中的精光仅仅闪烁了片刻，便再次黯淡下去，化作了一声沉重的苦笑。

    “但陛下，淮安城墙高池深，堪比铁桶。”

    “咱们若是野战，末将敢立军令状，绝对能把他的前锋屎都打出来！可若是攻城……”

    李牛无奈地摊开双手：“咱们没有云梯，没有冲车，更没有能轰开城门的红夷大炮！”

    “就靠弟兄们手里的天工雷火枪，打人那是神器，可打在几尺厚的城墙上，连个坑都砸不出来啊！”

    “若是没有重型攻城利器，这淮安城，咱们根本啃不下来！”

    没有重武器，就是步兵永远的痛！

    旁边的赵虎也是听得连连叹气，刚被点燃的满腔热血瞬间被浇了一盆冷水。

    “大型攻城利器？”

    朱由检听完，不仅没有失望，嘴角反而勾起了一抹极其自信的弧度。

    他大笑一声，拍了拍李牛的肩膀：“若只是差个敲门的锤子，那这淮安城，咱们拿定了！”

    “走！跟朕去后营！”

    朱由检大步流星地走出幽禁室。

    李牛和赵虎面面相觑，满脑子都是问号，但还是赶紧小跑着跟了上去。

    万岁爷这葫芦里，到底卖的什么药？

    ……

    水寨后营，一处被严密把守的开阔地。

    这里已经被改造成了临时的兵工厂。

    十几座高炉日夜不熄，烧得通红。

    几十个赤着膀子、浑身是汗的铁匠正抡着大锤，在铁砧上疯狂敲击，火星四溅，发出震耳欲聋的打铁声。

    “当！当！当！”

    郑雷光着膀子，浑身黢黑，正亲自抡着一把几十斤重的铁锤，狠狠砸在一根烧红的枪管上。

    “微臣郑雷，叩见陛下！”

    一抬头看见那抹熟悉的身影，郑雷赶紧扔下大锤，连脸上的黑灰都顾不上擦，满脸激动地跑过来，扑通一声跪在地上。

    “起来吧。这段日子辛苦你了。”朱由检虚扶一把，看着热火朝天的工坊，满意地点了点头，“天工雷火枪的产量如何了？”

    “回陛下！咱们这几天日夜赶工，盐工兄弟们也肯吃苦！如今已经新打出了五百把！足够把破浪营和新招募的弟兄们全武装起来了！”

    “定装纸壳弹更是堆满了三个仓库！”

    “干得漂亮！”

    朱由检毫不吝啬地夸赞了一句，随后神色一正：“不过，现在你要把造枪的活儿先放一放，朕要交给你一个新任务，造个大件！”

    “大件？多大？”郑雷一愣。

    “大炮！”

    朱由检语出惊人。

    “啥？造……造大炮？！”

    郑雷惊得下巴都快掉下来了，那张黑脸上满是苦涩：

    “万岁爷，您这不是难为微臣吗？”

    “微臣就是个打铁的，造个火铳还能摸索摸索。”

    “可那红夷大炮，那可是得京城兵仗局的大匠，耗费数月、用极品精铁才能浇筑出来的国之重器啊！微臣……微臣真不会啊！”

    不仅郑雷不会，李牛和赵虎在旁边也是听得直摇头。

    造大炮？就凭这芦苇荡里的几个破泥炉子？这不是痴人说梦吗？

    “谁让你造那种笨重不堪、走两步就陷进泥里的红夷大炮了？”

    朱由检冷哼一声，直接从怀里掏出一张昨夜凭着“未来视”连夜画好的图纸，“啪”的一声拍在旁边的木桌上。

    “都给朕凑过来看仔细了！”

    郑雷、李牛、赵虎三人赶紧凑上前。

    图纸上，画着一尊造型极其流畅、结构紧凑的火炮。

    炮管不像红夷大炮那样前细后粗，而是比例极其匀称，下面还画着两个巨大的木制车轮，看起来轻便无比。

    “这……这是何物？”郑雷瞪大了眼睛。

    “此乃青铜野战炮！”

    朱由检眼中闪烁着狂热的光芒。

    这是结合了拿破仑炮理念的跨时代兵器！

    “这炮不用精铁，全用青铜浇筑！”

    “炮管内壁要打磨得像铜镜一样光滑，减少摩擦！”

    “炮弹也不是传统的实心铁球，而是装满火药、落地就能炸开的开花弹！”

    朱由检越说越兴奋，手指重重地点在图纸上：“它重量轻，两匹马就能拉着满地跑！但它的射程和威力，足以在两里开外，把刘泽清的城门楼子给轰成渣渣！！”

    轰！

    一连串超越时代的军事数据和恐怖理念砸下来，在场的三个人全都傻了！

    “天呐……这等精妙绝伦的火器图纸，陛下究竟是从何得来的？”

    郑雷双手颤抖着捧起图纸，就像是捧着无价之宝，看向朱由检的眼神里，已经充满了犹如看待神明般的狂热！

    皇帝不仅会治国，会打仗，竟然连这等巧夺天工的匠人活计都精通！

    这大明，何愁不兴啊！！

    “陛下真乃天人下凡！”

    李牛和赵虎也是激动得浑身直哆嗦。

    然而，激动过后，郑雷的一句话，又像是一盆冰水，把众人浇了个透心凉。

    “可是……陛下……”

    “这青铜炮千好万好，唯独有一点致命啊！咱们……咱们上哪儿弄那么多铜去啊？”

    青铜，那可是造钱的命脉啊！

    “万岁爷，就算把咱们缴获的铜板全熔了，也凑不够一门炮的料啊！”

    “再说了，熔铸铜钱那是毁坏国本的死罪，万万使不得啊！”郑雷急得直跳脚。

    李牛和赵虎也愣住了。

    是啊，巧妇难为无米之炊，没铜，这神炮就是一张废纸！

    看着愁眉苦脸的三人，朱由检不仅没生气，反而嘴角微微上扬，露出了一个极其高深莫测的神秘微笑。

    看到这个笑容，李牛和赵虎心头猛地一跳！

    来了！

    万岁爷那未卜先知、料事如神的神通，又要显灵了！

    每一次万岁爷露出这种笑容，就绝对有惊天动地的后手！

    众人的呼吸瞬间急促起来。

    “谁说朕要熔铜钱了？”

    朱由检轻笑一声，转身走到水寨边缘，手指遥遥指向淮安城外十几里处，那一座常年堆积着废弃粗盐和盐土、寸草不生的荒山。

    “那座山，叫盐坨山。”

    朱由检的声音不大，却如同一记九天神雷，直接在众人的耳畔轰然炸响！

    “它的地下，隐藏着一座前朝废弃的——富铜矿！！”

    静。

    死一般的寂静。

    紧接着，是郑雷、李牛、赵虎三人倒吸凉气的疯狂喘息声！

    “前朝……铜矿？！”