朱由检坐在床边，看着这个复杂的老太监，心中百感交集。

    魏忠贤贪权、狠辣、结党营私，这是事实。

    但他也确实有能力、有手腕，更重要的是，他对皇帝、对推行新政，是真的尽心尽力。

    “陛下…”魏忠贤忽然睁开眼，声音细若游丝。

    “别说话，好好养伤。”朱由检握住他的手，“江南的事，朕都知道了。你做得很好。”

    “奴婢…奴婢无能，中了奸人暗算…”魏忠贤眼中闪过愧疚，“新政…新政在江南的推行，怕是要受影响了…”

    “无妨。”朱由检摇头。

    “你已扫清了最大的障碍。剩下的，朕会处理。”

    “陛下…”魏忠贤挣扎着想说什么，却剧烈咳嗽起来，咳出黑血。

    太医连忙上前施针。

    朱由检看着这个为自己、为新政几乎付出生命的老臣，心中暗下决心。

    等魏忠贤伤愈，要给他一个善终。

    鸟尽弓藏的事，他做不出来。

    离开东厂时，已是傍晚。

    朱由检刚回宫，就接到两份急报。

    一份来自洛阳：蜀王叛军开始攻城，守军死伤惨重，请求朝廷速派援兵。

    一份来自宣府：蒙古军掘地道炸塌城墙，满桂率亲兵死守缺口，身负重伤。

    两线同时告急。

    朱由检立即召见孙承宗、英国公张维贤、成国公朱纯臣。

    还有刚刚被任命为兵部左侍郎的袁崇焕。

    这位历史上毁誉参半的辽东督师，因宁远之战有功，被朱由检提前调入中枢。

    “诸卿，局势危急，当如何应对？”朱由检开门见山。

    孙承宗沉吟道：“陛下，两线作战乃兵家大忌。

    臣以为当集中兵力，先解一路之危。”

    “先解哪路？”

    “宣府。”孙承宗毫不犹豫，“宣府若失，蒙古铁骑旬日可至北京城下。洛阳虽重，毕竟是内陆，蜀王叛军战力有限，可命周边各省协防，拖住他们。”

    袁崇焕却反对：“孙师傅所言固然有理，但蜀王叛军出川，所图非小。

    若任由其攻占洛阳，占据中原腹心，再与流寇合流，局面将不可收拾，臣以为当先平蜀乱。”

    两位统帅意见相左，殿中陷入沉默。

    朱由检沉思良久，缓缓道：“两路都要救，但兵力不足，只能行险招。”

    他走到地图前：“孙师傅，你率京营主力三万，驰援宣府。

    记住，不要与蒙古军野战，只守城。

    宣府城高墙厚，粮草充足，守上一个月不成问题。”

    “袁卿，”他看向袁崇焕。

    “朕给你一个任务：率精骑五千，星夜兼程赶往洛阳。

    不要带太多粮草，沿途就食于敌。

    你的任务不是与蜀王叛军决战，而是袭扰其粮道，制造混乱，为洛阳守军争取时间。”

    “五千骑兵？”袁崇焕皱眉。

    “陛下，蜀王叛军号称十万，五千人恐怕…”

    “兵不在多，在精。”朱由检道。

    “你这五千人，全部装备新式火铳、迅雷铳。

    朕已命军器研究院赶制出一批连珠铳，全部给你。

    记住，不要硬拼，打了就跑，专打粮队、辎重。”

    这是游击战术。袁崇焕眼睛一亮：“臣明白了。”

    “英国公、成国公。”

    “臣在。”

    “你们坐镇京城，统筹粮草、兵员。

    同时，严密监视各藩王动向。蜀王敢造反，难保没有其他藩王蠢蠢欲动。”

    “臣遵旨。”

    安排完军事，朱由检又召见徐光启和陈子龙。

    “徐先生，新式战船建造不能停。

    水师是大明的未来，没有水师，就守不住海疆，开海通商就是一句空话。”

    “陛下放心，臣已从江南调集工匠三百，木料、铁料正在运往天津。

    只是…”徐光启犹豫，“经费实在紧张。”

    “经费的事朕来解决。”朱由检转向陈子龙。

    “陈卿，你以新政监察司的名义，去查查内务府、光禄寺、太仆寺这些衙门的账。

    朕就不信，诺大一个朝廷，挤不出造战船的钱。”

    陈子龙心中一凛。这是要动皇室用度了。

    “臣…遵旨。”

    “记住，要查就查彻底。”朱由检眼中寒光一闪。

    “凡是贪墨公款、铺张浪费的，无论他是皇亲国戚还是勋贵重臣，一律严惩。

    朕要拿这些蛀虫的钱，来养大明的军队。”

    这决心令人震撼。

    皇帝这是要对自己人开刀了。

    众人退下后，已是深夜。朱由检独坐武英殿，看着跳跃的烛火，心中涌起深深的疲惫。

    当皇帝太难了。

    要平衡各方势力，要应对内外危机，要推行改革，还要提防明枪暗箭。

    有时候他甚至想，如果当初没有穿越成崇祯，或许会轻松很多。

    但这个念头只是一闪而过。

    既然来了，既然坐在了这个位置上，就要对得起这个国家，对得起这片土地上的人民。

    “皇爷，该歇息了。”王承恩轻声道。

    “朕睡不着。”朱由检摇头，“王承恩，你说朕是不是太急了？

    新政推行，触动了太多人的利益，才会引发如此强烈的反弹。”

    王承恩沉默片刻：“皇爷，老奴不懂什么大道理。

    但老奴知道，大明确实病了，病得很重。

    不下猛药，治不好。可下猛药，病人会痛，会挣扎。”

    “是啊…”朱由检叹息，“会痛，会挣扎，甚至会反噬。

    但不下药，只有死路一条。”

    他走到窗前，看着外面漆黑的夜空。明天，又将是一场硬仗。但他别无选择。

    “传朕口谕：明日朝会，商议发行‘战争债券’事宜。

    告诉百官，国家有难，匹夫有责。让他们带头认购，以为天下表率。”

    “战争债券？”王承恩一愣。

    “就是向百姓借钱，等战事平息，连本带利偿还。”朱由检解释。

    “这是没办法的办法。国库空虚，内帑已尽，只能向民间筹措了。”

    这是现代金融手段，但在明朝这个时代，无异于石破天惊。

    可以想见，明日朝会上又将掀起怎样的波澜。

    但朱由检顾不了那么多了。

    非常之时，当用非常之策。

    他铺开纸笔，开始起草战争债券的章程。

    烛火摇曳，映照着他年轻而坚毅的面容。