两日时间转逝而过，限期已到。

    奉天殿前每日都跪倒一片，越来越多的涉事将领扛不住心理折磨，前来自首。

    李彻站在高阶上，面无表情地将前日的话又冷硬地重复了一遍。

    银钱再次堆积，认罪叩首之声不绝于耳。

    随后革职、认错、查办，至于那些烈士家属会不会原谅他们，那就要看他们自己的努力了。

    该来的人都来的差不多了，那些没来的，不是心存侥幸，便是自恃手段高明，以为能瞒天过海。

    待到第三日清晨，李彻早早醒来，来到大殿之上。

    一张墨迹淋漓的名单，静静摊在桌案上。

    刑部与守夜人两日不眠不休，名字后的罪证、关联、赃银数目，都已标注清晰。

    通过走访苦主，以及对各个自首的将领进行审讯，涉事的将领一个个都被找了出来。

    名单上的大部分名字，已被朱笔划去。

    这些将领都清楚李彻的性格，明白投案自首尚有一条活路。

    李彻按在名单末尾那几个未曾划掉的名字上，指尖阵阵发凉。

    他沉默良久，最终深叹一口气。

    还有八个人没来......这八个人的性命，怎么都保不住了。

    其实李彻也理解这些贪腐之人，毕竟人是被欲望驱使的生物。

    偶起贪念，人皆有之，或可训诫，或可给一次回头路。

    但这八人不同，自己明确下令来自首，仍当做没听见一样，这已经不是贪腐那么简单的事情了。

    而是失去了对自己的绝对的忠诚，背弃了道义。

    如此做事，便是陌路之人，容不得李彻心软。

    李彻闭上眼，复又睁开，眼底最后一丝波动被压了下去。

    “张震。”

    张震如幽灵般从殿柱阴影中现身，拱手道：“殿下。”

    李彻将那份名单拿起，在空中停顿了一瞬，最终仍是递了过去。

    “去吧，这名单上的人，一个一个给本王请过来。”

    张震双手接过名单，扫过那几个名字。

    李彻又补了一句，声音低沉了些：“只抓人，莫要伤及他们的家眷。”

    张震躬身领命：“喏。”

    。。。。。。

    奉天城的街市依旧喧闹，看似岁月静好。

    直到一队队身着纯白紧身劲装，兜帽遮住半张脸的人出现在街头。

    他们步履无声，腰间或袖口隐约有硬物轮廓。

    守夜人第一次如此大规模地暴露在百姓的目光中，自是引得百姓们好奇的围观。

    唯有人群中偶尔走过的官吏，目露惊愕之色。

    只有他们才清楚，守夜人出现在这里，意味着什么。

    其他退赃的将军来奉天殿，那是私下处理，还有几分人情在。

    可如今，守夜人大庭广众之下抓人，那便再无半分人情，而是讲究国法了。

    唉......何苦来哉呢？

    百姓们噤声避让，看着这些白色的身影，闯入一座座府邸。

    没有激烈的打斗声，只有短暂的呵斥声，随即便是一阵压抑的哭泣。

    他们再胆大，也万万不敢对守夜人出手。

    任何一个在奉国当差的人都知道，守夜人乃是殿下亲军，代表的是李彻的意志。

    很快，府门洞开。

    昔日里趾高气扬的将军，被反剪双手，卸了甲胄，垂头丧气地押解出来。

    在周围百姓的惊呼声中，被推上早已在一旁等候的囚车。

    守夜人取出盖有奉王玺印的封条，交叉贴在朱门之上。

    随后而来的刑部衙役迅速接手，持刀封锁了整个府邸外围。

    前后不过一个时辰，八名将领，无一漏网。

    他们没有被送去部大牢，囚车径直驶向宫城，在百姓的注视下，被押到了奉天殿前。

    李彻早已负手站在那里，背对着他们，望着殿宇巍峨的飞檐。

    寒风吹起他的袍角，竟有几分萧瑟。

    八人被按着跪倒在地，面如死灰。

    奉天殿前，文武百官早已奉命肃立，鸦雀无声。

    无数道目光落在广场中央那八名跪着的将领身上，空气凝滞，重得八人压弯了脊梁。

    巨大的恐惧感和羞耻涌上心头，终于压得一人心理防线崩溃。

    他膝行上前，重重地以头抢地，带着哭腔嘶喊：

    “殿下饶命！末将......末将是一时糊涂，鬼迷了心窍啊！求殿下开恩！”

    这一声如同溃堤的信号，其余七人立刻跟着拼命磕头，哀嚎求饶之声此起彼伏，在空旷的广场上显得格外刺耳。

    李彻却是一言不发，始终背对着他们，一动不动。

    直到那哭嚎声渐渐力竭，变为断续的呜咽，他才缓缓转过身。

    当李彻回头瞬间，离得近的官员面色大变，心中惊讶不已。

    他们的殿下不知何时已经泪流满面，眼眶通红。

    唯有那眼神，依旧冷硬如磐石。

    李彻一步步走下台阶，来到最先求饶的那名将领面前。

    随后伸手将他搀扶起来，动作轻柔，甚至称得上温柔。

    “好男儿无论何时都要体面，昂首挺胸！”李彻轻声说道，“莫要......堕了我奉军的威名。”

    这话语温和，却让八人如坠冰窟，浑身彻寒。

    他们宁可受到的一顿臭骂或者拳打脚踢，也不愿面对这样的殿下。

    李彻目光扫过他们每一张灰败的脸，声音里满是疲惫：

    “本王曾听闻一句话，说共患难易，共富贵难，本王......向来不以为然。”

    “我奉军自微末起，一路出关血海拼杀，奉军上下情比金坚，岂会如此？”

    “后来本王又读史书，常见鸟尽弓藏，兔死狗烹之事，每次都会鄙夷那些君王。”

    “本王一直觉得，一个容不下功臣的君主，注定是失败的。”

    他顿了顿，仰头望了望天，似要将涌出的泪水逼回去：

    “直到今日，本王......才算懂了他们的苦处，非是帝王不能共患难，实是这人心......易变，反复难测啊！”

    八名将领头颅深垂，虎目含泪。

    他们早已没有了害怕，心中的悔恨如毒虫啃噬五脏六腑。

    李彻没有再说什么，而是亲自上前，替最近一人解开了绑绳。

    身旁的秋白和张震瞬间上前一步，手按刀柄，生怕八名将领狗急跳墙。

    场中气息骤紧，一众官员连大气都不敢喘。

    秋白低声道：“殿下......”

    李彻却抬手止住他们，目光依旧看着眼前的旧部：“我的将军我了解，纵是赴死，也断不会向本王出手。”

    八人闻言，已是羞愧欲死，哽咽含糊：

    “殿下......末将错了......末将......愧对殿下之恩。”

    李彻逐一为他们解开束缚，八人老老实实站在原地，无人逃跑，更无人对李彻出手。

    李彻叹了口气，缓缓走到一人面前，重重拍了拍他的臂膀：

    “尔等若还是条好汉，就应该明白，既然选了这条路，就得认。”

    那将领浑身一震，猛地抬起头，看到李彻痛惜的眼神，顿时泪水交织而下。

    无需李彻再说些什么，那将领最终重重点了下头，眼神里竟透出一丝解脱。

    李彻语气放缓：“尔等家眷不必挂心，本王在此立誓，必保他们衣食无忧，老人得养，孩童有书读。”

    “你们的家产要充公，得把窟窿堵上，不过不必担心，抚养家眷的钱本王出。”

    八人低头，再无言语。

    李彻最后看来几人一眼，随后柔声问道：

    “可还有未了之愿？”

    一人摇了摇头，声音沙哑：“没有了，只盼殿下早日登临大宝，盼我奉国国泰民安。”

    李彻微微颔首，随即看向秋白。

    秋白点了点头，对身后使了个手势。

    八名赤膊刽子手从殿后走出，手持鬼头大刀，沉默地立于八人身后。

    “拿酒来！”李彻喝道。

    亲卫迅速端上九碗烈酒，李彻自取一碗，其余八碗分别递到八人手中。

    酒碗沉重，烈性刺鼻，正是奉国出品的朝阳酒。

    李彻举起碗，目光扫过每一张熟悉的脸：“本王送你们最后一程，人间功过，自此勾销。”

    八人毫无犹豫，皆上前端起酒碗。

    见他们如此利落，李彻不由得露出笑容：

    “待到他日，本王魂归九泉，尔等可愿再聚本王旗幡之下，为我驰骋？！”

    一人猛地抬头，声嘶力竭：“愿为殿下效死！”

    “愿为殿下效死！”

    其余七人红着眼眶，跟着嘶吼。

    随即抬头，将碗中烈酒一饮而尽，酒水沿着脖颈流下。

    李彻同样仰头饮尽，随后‘啪’的一声脆响，将海碗狠狠摔碎在地上。

    八只酒碗紧随其后，纷纷碎裂。

    此后，君臣之间再无多言。

    李彻转过身，面对百官，声音冷硬如铁：“罪将张义、王勇......等八人互相勾结，贪墨阵亡将士抚恤。”

    “证据确凿，且逾期抗拒，罪加一等！”

    “依军法，律例，判处极刑！”

    众臣沉默不语，凝望着场中八个身影。

    说完最后一句话，李彻缓缓闭上眼，两行热泪终于不受控制地滚落。

    再睁开时，已是一片赤红的杀伐之色。

    他从牙缝里挤出一个字：“斩！”

    刀光骤起，划破凝滞的空气。

    八道热血喷涌而出，染红冰冷的地面。

    八具无头的尸身沉重地倒下，再无声息。